El zafiro golondrina[5] (Thalurania furcata), también denominado picaflor zafiro (en Argentina, Bolivia y Paraguay), colibrí hada de alas azules, ninfa morada (en Colombia), ninfa de cola ahorquillada (en Peru). ninfa tijereta (en Ecuador), tucusito morado (en Venezuela)[6] o zafiro morado,[7] es una especie de ave apodiforme de la familia Trochilidae —los colibríes— perteneciente al género Thalurania. Es nativa de América del Sur
Zafiro golondrina | ||
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![]() Ejemplar macho de zafiro golondrina (Thalurania furcata) en Parque Nacional Manu, Madre de Dios, Perú. | ||
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Estado de conservación | ||
![]() Preocupación menor (UICN 3.1)[1] | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Aves | |
Orden: | Apodiformes | |
Familia: | Trochilidae | |
Subfamilia: | Trochilinae | |
Tribu: | Trochilini | |
Género: | Thalurania | |
Especie: |
T. furcata (Gmelin, 1788)[2] | |
Distribución | ||
![]() Distribución geográfica del colibrí golondrina | ||
Subespecies | ||
Sinonimia | ||
Se distribuye por una inmensa área a oriente de los Andes que abarca la totalidad de la cuenca del Amazonas, el escudo guayanés, el cerrado brasileño y la región chaqueña, incluyendo Guayana Francesa, Surinam, Guyana, este y sur de Venezuela, este y sur de Colombia, este de Ecuador, este de Perú, norte y este de Bolivia, Paraguay, Brasil (excepto toda la faja litoraleña oriental y gran parte del sur) y norte de Argentina.[8]
Esta especie es considerada común en la mayor parte de su distribución, en una variedad de hábitats que incluyen bosques húmedos (tanto de terra firme como de várzea en la Amazonia, donde muestra una notable preferencia por los claro y borde de bosque; crecimientos secundairos más altos y plantaciones y jardines semiabiertos y sombreados; posiblemente en hábitats con más matorrales en algunas partes del área de distribución, pero se carece de información más detallada.[8]
El macho mide entre 9,5;[9] y 10,5 cm de longitud y la hembra 8,5 cm.[7]
El macho tiene la garganta verde iridiscente, el abdomen y una banda en la espalda color violeta. El vientre de la hembra es gris pálido; tiene puntas blancas en las tres plumas que sobresalen de la cola.[10] Pico un tanto curvo; partes superiores verde vivo; cabeza verde, corona negruzca en el macho.[9] En la hembra la corona es cobrizo bronceada. Cola larga (pero menos que en otras Thaluranias) y bifurcada azul negruzca.[7] En la hembra la cola es más corta y menos bifurcada.[9]
Solitario, visita flores buscando el néctar a baja altura, pero puede subir hasta el estrato medio del bosque (generalmente el macho).[9] Fue observado en el sureste de Pará, Brasil, alimentándose en el borde de bosques secundarios em flores de Helicteres ovata, junto a ejemplares de la especie esmeralda gorgiazul (Chlorostilbon notatus).[11]
Como las otras especies del género, construye un nido en forma de taza.[11]
Canta poco, una serie de notas «chip» débiles.[9]
La especie T. furcata fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en 1788 bajo el nombre científico Trochilus furcatus; la localidad tipo es «Cayena».[6]
El nombre genérico femenino «Thalurania» se compone de las palabras del griego «thalos» que significa ‘cría’, ‘vástago’ y «ouranos» que significa ‘cielo’; y el nombre de la especie «furcata» proviene del latín «furcatus» que significa ‘bifurcado’, ‘ahorquillado’.[12]
La mayoría de las subespecies actualmente reconocidas están basadas en variaciones de la coloración del macho adulto, y varias son dudosamente válidas. Las razas baeri y eriphile, con frente verde brillante, en el pasado fueron separadas como T. eriphile, pero esta última cruza con las razas de corona apagada adyacentes en Brasil, indicando fallas potenciales en atribuirle importancia taxonómica a este hecho. La raza jelskii representa zona de cruzamiento de viridipectus, simoni y boliviana; furcatoides cruza con balzani y baeri donde las zonas de distribución se superponen en el centro y centro norte de Brasil. La forma propueata Thalurania lerchi, conocida por pieles en Bogotá, es, aparentemente, un híbrido de la presente especie con Chrysuronia oenone; la forma Eucephala scapulata, conocida por un único ejemplar en la Guayana Francesa, es, probablemte, un híbrido de la presente especie con Chlorostilbon notatus. La raza propuesta T. taczanowskii Dunajewski, 1938 (del noreste de Perú) no es separable de viridipectus con credibilidad.[8] También se registran híbridos con Thalurania glaucopis.[6]
Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[13] y Clements Checklist/eBird [14] se reconocen trece subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[8]