Las aceitunas son de esas maravillas de la naturaleza que son fáciles de subestimar, pero que merecen especial atención. Son técnicamente frutas, pertenecen al grupo "drupa", que son frutas que tienen un hueso. Otras drupas son los duraznos, mangos, cerezas, nectarinas, almendras y pistachos.
Existen cientos de variedades de aceitunas que crecen en árboles que en su mayoría son nativos del mediterráneo (así como en lugares de Asia y África). Los olivos son extraordinarios por sí solos, ya que tienden a vivir varios cientos de años. Hay por lo menos un registro récord de un olivo que tiene 2 000 años. En los Estados Unidos hay cinco tipos de olivos que componen la mayoría del mercado: Manzanilla, Sevillana, Mission, Ascolana y Barauni.
También puede disfrutar de las aceitunas Kalamata, que son las que provienen de los olivos kalamón en Grecia (llamados así por su ciudad de origen, Kalamata). Tenga en mente que las aceitunas etiquetadas como "estilo Kalamata" o "tipo Kalamata" probablemente no sean aceitunas Kalamata verdaderas.
Es posible llegar a ser un buen conocedor de aceitunas, ya que cada variedad tiene su propio sabor. Las barras de aceitunas incluso se han vuelto populares en algunas tiendas especializadas, lo que le permite degustar diferentes aceitunas y métodos de curado.
Las Aceitunas Son Anti-Inflamatorias, Que Es una Fuente Potente Para Combatir Enfermedades
Si le encantan las aceitunas, tiene suerte. Este es un snack o un ingrediente de cocina muy satisfactorio del que puede sentirse bien de consumir. Muchas personas rechazan las aceitunas debido a su alto contenido de grasa, pero este es precisamente uno de los motivos por lo que es muy bueno consumirlas. Pero también hay otros motivos:
Grasas Saludables para el Corazón
La mayoría de la grasa (más del 75%) en las aceitunas es ácido oleico, una grasa monoinsaturada conocida por disminuir el riesgo de enfermedad cardiaca.
Poderosas Propiedades Antioxidantes y Anti-Inflamatorias
Las aceitunas contienen antioxidantes "en abundancia", según una investigación que se publicó en la Revista Europea de Cancer Prevention.
Estas son el fenol (hidroxitirosol, tirosol), polifenoles (oleuropeína glucósido) y otros compuestos. Las propiedades antioxidantes de las aceitunas han mostrado ser más potentes que aquellas de la vitamina E.
Actividad Anti-Cancerígena
Las propiedades antioxidantes y anti-inflamatorias en las aceitunas, así como otros compuestos anti-cancerígenos, las hacen útiles para la prevención del cáncer.
Beneficios Anti-Envejecimiento
Los antioxidantes en las aceitunas probablemente tienen beneficios anti-envejecimiento. Por ejemplo, el tirosol, un fenol que se encuentra en el aceite de oliva virgen ha mostrado aumentar la esperanza de vida y la resistencia al estrés en gusanos redondos. En estudios de laboratorio, los cultivos tratados con oleuropeína aumentaron su esperanza de vida en un 15%.
Salud Ósea
El consumo de aceite de oliva y de aceitunas ha demostrado prevenir la pérdida de masa ósea en estudios animales con osteoporosis debido al envejecimiento. La oleuropeína podría ser la responsable de este efecto beneficioso.
Aún Más Beneficios
Las aceitunas, el aceite de olivo y los compuestos en ellos se han relacionado con todavía más beneficios que los que se mencionaron anteriormente, tales como:
Aumento de sensibilidad a la insulina | Aumento de la síntesis de testosterona |
Protección del hígado | Nutrientes benéficos para la salud ocular (que incluyen a la vitamina A) |
Propiedades antimicrobianas y antivirales | Buena fuente de cobre, fibra, hierro y vitamina E |
