Durante los primeros años de encarcelamiento de mi padre, parte de mis deberes en las tardes trabajando para mi mamá era hacer entregas en bicicleta. De esta manera, tuve que aprender más de la distribución de Saigon, que me ayudó más tarde en mis intentos de escape.
Echaba de menos a mi padre. Por lo tanto, cada 2 o 3 semanas me gustaría ir a la prisión donde fue detenido y "esconderse". Por "sneak", quiero decir que encontraría a una familia que estaba esperando en línea para visitar a su familiar y pedirles que incluyan yo. El jefe de la familia sólo le diría al guardia o al prisionero que estaba registrando a los visitantes que yo era uno de sus hijos. Una vez dentro, me iría por mi cuenta para encontrar a mi padre. A veces le traía comida u otras cosas que necesitaba o quería. Sólo me permitió quedarme por unos 30 minutos. Me enojó pensar que mi padre estaba en la cárcel por ninguna otra razón que tratando de proveer para su familia.
La gente me ha dicho lo valiente que era como un niño pequeño, pero no lo creo, me perdí mi padre. Además, quería ayudar a mi familia a vivir vidas mejores. La desesperación puede sacar lo mejor o lo peor de nosotros. Para mí, vi la fuga como la única manera de cambiar nuestras circunstancias. Hice lo que sentí que tenía que hacer.
Los comunistas sólo se preocupaban de controlar al pueblo y mantenerlos en la pobreza mientras los líderes comunistas crecían en riqueza y comodidad. El concepto de comunismo es una mentira. Esa mentira nunca se ha demostrado más plenamente que en Vietnam. A los líderes no les importaba menos la gente. Todo el mundo tenía que decidir por sí mismos lo que iban a hacer, tomarlo o dejarlo. Yo decidí irme.
Cuando comencé mis intentos de escapar, no sabía lo que estaba haciendo o hacia dónde ir. Pero pronto aprendí que la gente usaría los ríos por la noche que conducen al océano. Las primeras veces que lo intenté, me encontré con patrullas de policía buscando gente como yo tratando de escapar. Por lo tanto, muchos intentos terminaron antes de que comenzaran. Tuve que aprender a evitar las patrullas.
Comencé a ir solo, pero luego aprendí a unirme a pequeños grupos de otros. Una noche había 5 o 6 de nosotros en un pequeño barco bajando el río cuando fuimos descubiertos por una patrulla de policía. Ellos brillaron sus luces en nosotros y comenzaron a gritarnos que parásemos. El conductor condujo el barco por el lado del río para lo más cerca que pudimos llegar a la orilla. Pero donde estábamos, el agua era demasiado superficial para el barco para continuar todo el camino, así que el hombre pilotando el barco dijo que tuvimos que saltar y nadar y correr a través de las aguas poco profundas para conseguir lejos. Yo no llevaba zapatos y las cañas en el lecho del río me cortaron los pies, pero no pude parar. Si fuéramos capturados, seríamos enviados a la cárcel. No quería ir a la cárcel así que corrí descalzo tratando de ignorar el dolor.
Corrimos hasta que encontramos un cobertizo que los trabajadores agrícolas utilizaban para la sombra durante el calor del día. Nos escondimos allí hasta alrededor de las 4 de la mañana sombrero cuando nos pareció que era seguro para salir. Ese día, yo estaba muy lejos de casa. Afortunadamente tuve suficiente dinero para pagar un viaje en autobús que me llevó de regreso. Fueron unas pocas semanas antes de que mis pies se curaran lo suficiente como para permitirme intentar de nuevo.
