El nombre genérico femenino «Ochthoeca» se compone de las palabras del griego «okhthos» que significa ‘montículo’, ‘colina’ y «oikeō» que significa ‘habitar’.^[4]​

Los pitajos de este grupo son tiránidos de tamaño mediano, midiendo entre 12 y 15 cm de longitud, de patrón atractivo, encontrados principalmente en altitudes en los Andes. Son quietos y poco notados en la maleza del sotobosque, a pesar de que algunos son más conspicuos. Todos presentan una lista superciliar pronunciada y la mayoría muestran listas prominentes en las alas. Sus nidos son prolijas tazas colocadas en el suelo o cerca.^[7]​

Algunos autores y clasificaciones consideran que el género Silvicultrix está embutido en el presente,^[7]​ sin embargo, García Moreno et al. (1998)^[8]​ y Tello et al. 2009^[9]​ demostraron que Ochthoeca y Silvicultrix no están ni cercanamente emparentados, y que éste está más próximo de Colorhamphus, lo que fue confirmado por Harvey et al. (2020).^[10]​ Con base en estas evidencias, el Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) reconoció a Silvicultrix como separado de Ochthoeca en la Propuesta N^o 957.^[11]​ Sin embargo, en la misma propuesta se rechazó la inclusión de Tumbezia y Colorhamphus en el presente, principalmente con base en las notables diferencias morfológicas y ecológicas.

Los amplios estudios genético-moleculares realizados por Tello et al. (2009) descubrieron una cantidad de relaciones novedosas dentro de la familia Tyrannidae que todavía no están reflejadas en la mayoría de las clasificaciones.^[9]​ Siguiendo estos estudios, Ohlson et al. (2013) propusieron dividir Tyrannidae en cinco familias. Según el ordenamiento propuesto, Ochthoeca (con Silvicultrix y Tumbezia) permanece en Tyrannidae, en una subfamilia Fluvicolinae Swainson, 1832-33, en una tribu Fluvicolini Swainson, 1832-33 , junto a parte de Myiophobus, Colorhamphus, Sublegatus, Pyrocephalus, Fluvicola, Arundinicola, Gubernetes, Alectrurus y provisionalmente, Muscipipra.^[12]​

De acuerdo a la clasificación Clements Checklist/ebird,^[5]​ agrupa a las siguientes especies, con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO)^[6]​ u otro cuando referenciado, y con las diferencias con la clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC),^[13]​ comentadas en Taxonomía:

1. ↑ Con excepción del IOC, el pitajo de Tumbes (Ochtoeca salvini) es incluido en el presente género, con base parcialmente en los caracteres de la siringe, hábitos de nidificación y coloración del huevo. Sin embargo, los datos genéticos de García Moreno et al. (1998) no indican conclusivamente que esté incluido en el presente. Por otro lado, Tello et al. (2009) sostienen que la diferenciación del género Tumbezia del presente es muy pobre como para merecer la separación en un género propio, lo que fue confirmado por los extensos estudios de Harvey et al. (2020) que demostraron que Tumbezia está embutido dentro de Ochthoeca.
2. ↑ Las anteriormente subespecies O. cinnamomeiventris thoracica de los Andes de Perú y Bolivia, y O. cinnamomeiventris nigrita de los Andes de Venezuela son consideradas como especies separadas de O. cinnamomeiventris con base en diferencias morfológicas y de vocalización siguiendo a Ridgely & Greenfield (2001), Hilty (2003), Fitzpatrick (2004) y García-Moreno et al. (1998). El Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) precisa de propuestas para validar.
3. ↑ La anteriormente subespecie O. fumicolor superciliosa de los Andes de Venezuela, es considerada como especie separada de O. fumicolor con base en diferencias morfológicas.

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