En agosto de 2007, representantes de la Organización Miss Universo visitaron ciudades que se postularon para albergar el concurso, como Dubái y Hanói, para evaluar si estas ciudades pueden albergar el concurso. Durante su estancia en Vietnam, Paula Shugart, presidenta de la Organización Miss Universo, también visitó las ciudades de Nha Trang y Đà Lạt.^[5]​

El 26 de septiembre de 2007, el gobierno vietnamita aprobó la propuesta de Khánh Hòa para albergar el concurso en Nha Trang en mayo de 2008.^[6]​^[7]​ Este fue la primera gran producción de televisión con base en Estados Unidos en Vietnam desde el final de la guerra de Vietnam. El 27 de noviembre de 2007, la Organización Miss Universo anunció oficialmente en el Hotel Sheraton de la Ciudad Ho Chi Minh que la competencia tendría lugar en el Diamond Bay Resort en Nha Trang el 14 de julio de 2008.^[8]​

El Centro de Convenciones Crown, un recinto cubierto con capacidad para 7,500 personas y un área de 10,000 metros cuadrados, fue construido para el concurso.^[9]​ Está ubicado en el Diamond Bay Resort y fue inaugurado el 30 de junio de 2008. Es el tercer centro de convenciones más grande del Sudeste Asiático.^[10]​^[11]​

Claudia Moro fue designada como representante de España después de que Patricia Yurena Rodríguez, Miss España 2008, no pudiera participar porque no cumplía con los requisitos mínimos de edad.^[12]​ Sin embargo, Rodríguez compitió en Miss Universo cinco años después. La Miss Estonia 2008, Kadri Nõgu, fue reemplazada por Julia Kovaljova, su primera finalista, debido a razones no reveladas.^[13]​ Laura Tanguy, la segunda finalista de Miss Francia 2008, fue designada para representar a Francia después de que Valérie Bègue, Miss Francia 2008, no fuera permitida competir en concursos de belleza internacionales después de que fotos sugerentes de ella aparecieron en los medios de comunicación poco después de su coronación.^[14]​^[15]​ Nino Likuchova, Miss Georgia 2007, fue despojada de su título después de revelar que había sido secuestrada a la edad de 16 años y se vio obligada a casarse sin el consentimiento de sus padres. Su primera finalista, Nino Lekveishvili, fue elegida para asumir el título. Sin embargo, también se descubrió que Lekveishvili estaba casada. Debido a esto, Gvantsa Daraselia fue designada para representar a Georgia en el concurso Miss Universo.^[16]​ Vera Krasova, la primera finalista de Miss Rusia 2007, fue designada para representar a Rusia, para que Ksenia Sujínova, Miss Rusia 2007, pudiera tener una mejor preparación para competir en Miss Mundo 2008.^[17]​ Bojana Borić, la segunda finalista de Miss Serbia 2007, fue designada para representar a Serbia después de que Zorana Tasovac, la primera finalista de Miss Serbia 2007, se retirara por razones no reveladas.^[18]​

La edición de 2008 vio el debut de Kosovo y el regreso de Ghana, Guam, Irlanda, Islas Cáiman, Países Bajos, Reino Unido, Sri Lanka, Trinidad y Tobago, y Vietnam. Guam compitió por última vez en 2000, los Países Bajos y Vietnam compitieron por última vez en 2005, mientras que los demás compitieron por última vez en 2006. Tanisha Vernon de Belice se retiró debido a problemas internos entre ella y su organización nacional.^[19]​ Barbados, Bulgaria, Guyana, Líbano, Santa Lucía, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Zambia se retiraron después de que sus respectivas organizaciones no lograron realizar un concurso nacional o designar a una candidata.

Los premios especiales fueron otorgados a las siguientes candidatas:^[22]​^[23]​

La ganadora y finalistas del premio a la figura más hermosa son las siguientes candidatas:^{[cita requerida]}

Esto no está relacionado con el premio al mejor traje nacional ganado por Tailandia, ya que estas candidatas fueron elegidas por patrocinadores.^[24]​

Las ganadoras y finalistas del premio Miss Áo dài, que se otorgó a la candidata que portó de la mejor manera el traje de áo dài, son las siguientes:^[23]​

Los puntajes sirven solo para eliminar candidatas y no se suman ni promedian.^{[cita requerida]}

Al igual que en 2007, se eligieron quince cuartofinalistas a través de la competencia preliminar, que estuvo compuesta por las competencias de traje de baño y traje de noche, y entrevistas a puerta cerrada. Las quince cuartofinalistas compitieron en la competencia de traje de baño y luego se redujeron a las diez semifinalistas. Las diez semifinalistas compitieron en la competencia de traje de noche y luego se redujeron a las cinco finalistas. Las cinco finalistas compitieron en la ronda de preguntas y respuestas y la última pasada (final look).

El panel de jueces estuvo conformado por las siguientes nueve personas:^[25]​^[26]​

• Jennifer Hawkins, Miss Universo 2004 de Australia
• Roberto Cavalli, diseñador de moda y empresario italiano
• Nadine Velazquez, actriz puertorriqueña de la serie de televisión My Name is Earl
• Louis Licari, estilista de celebridades y experto en belleza
• Donald Trump Jr., vicepresidente ejecutivo de The Trump Organization
• Nguyen Cong Che, periodista vietnamita
• Joe Cinque, director ejecutivo y presidente de la American Academy of Hospitality Sciences
• Taryn Rose, diseñadora de zapatos
• Eesha Koppikhar, actriz y cantante india

Ochenta candidatas compitieron por el título.^[27]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Miss Universe 2008» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 16 de noviembre de 2024, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.

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