Este capítulo fue escrito originalmente en el idioma hebreo. Está dividido en 33 versículos.

Algunos manuscritos antiguos que contienen el texto de este capítulo en hebreo son de la tradición del Texto Masorético, que incluye el Códice de El Cairo (895), el Códice de Alepo (siglo X) y el Códice de Leningrado (1008).^[5]​ Se encontraron fragmentos que contienen partes de este capítulo en hebreo entre los Rollos del Mar Muerto, incluido el 4Q51 (4QSam^a; 100-50 a. C.) con los versículos 3-4, 9-10 y 12 existentes.^[6]​^[7]​^[8]​^[9]​

Entre los manuscritos antiguos existentes de una traducción al griego koiné conocida como la Septuaginta (originalmente realizada en los últimos siglos a. C.) se encuentran el Códice Vaticano (B; ${\displaystyle \ ara{G}}$ ^B; siglo IV) y el Códice Alejandrino (A; ${\displaystyle \ ara{G}}$ ^A; siglo V).^[10]​^[12]​

La canción celebra los logros del rey David como obras maravillosas de Dios, lo que es muy similar al Salmo 18, con solo pequeñas diferencias, atribuidas a posibles errores de los escribas o al proceso de transmisión.^[13]​ Según Charles y Emilie Briggs en la serie «Comentario crítico internacional», el Salmo 18 tomó material prestado de 2 Samuel 22, que pudo haber sido escrito por el propio David, con adiciones posteriores en el salmo por múltiples editores que lo adaptaron para su uso en el culto público. ^[14]​ El Comentario del púlpito sugiere que «la introducción —David habló al Señor las palabras de esta canción el día en que el Señor lo libró de la mano de todos sus enemigos y de la mano de Saúl— fue probablemente escrita por el profeta que compiló los Libros de Samuel. El escriba que recopiló el Libro de los Salmos sería un sacerdote, y lo ha repetido con uno o dos añadidos». ^[15]​ En general, se reconoce que el lenguaje del poema es arcaico,^[13]​ y los intentos anteriores de fecharlo en el período macabeo (siglo II a. C.) «se han abandonado en favor del siglo X a. C.» .^[16]​ El análisis encuentra dos poemas antiguos del período monárquico: (1) versículo 2-20 y (2) versículos 29-31, 35-51),^[17]​ que se vincularon con la adición de los versículos 21-28, el versículo 1 y el versículo 51a.^[13]​ Las canciones combinadas celebran dos aspectos de la vida de David: la liberación de sus enemigos y sus conquistas militares.^[13]​

Este capítulo tiene la siguiente estructura: ^[18]​

El íncipit: Dios libró a David (22:1)

A. Introducción: David invoca a Dios, su salvador (22:2-4)

B. David recuerda que Dios escuchó su clamor (22:5-7)

C. Teofanías climáticas: Dios ganó las batallas de David (22:8-16)

D. David canta su liberación por Dios (22:17-20)

E. El legado de David: su rectitud (22:21-25)

E'. Dios libera a todos los justos (22:26-28)

D'. David canta las victorias que Dios le dio (22:29-31)

C'. David fue victorioso con la ayuda de Dios (22:32-43)

B'. Lo que Dios hizo por David (22:44-46)

A. Conclusión: David alaba a Dios por su amor inquebrantable (22:47-51)

La inclusión de esta canción o «salmo» (secciones A/A') está marcada por la apelación a Dios como «mi roca» (22:3 y 22:47). El siguiente paréntesis, secciones B/B', equilibra la súplica de David con la respuesta de Dios: David clamó (22:7) y Dios rescató (22:44). Las secciones C/C' contienen teofanías divinas (22:11: «se le vio sobre las alas del viento») y lo que David logró con ese apoyo divino (22:38: «perseguí a mis enemigos y los destruí»). Las secciones D/D' muestran en paralelo cómo Dios rescató a David (22:18: «Me libró de mi poderoso enemigo») y cómo Dios preparó a David como su guerrero (22:35: «Entrena mis manos para la guerra»). El centro de este canto (secciones E/E) contiene los temas principales que definen a David para las generaciones futuras.^[18]​

Entonces David pronunció ante el Señor las palabras de esta canción, el día en que el Señor lo había liberado de las manos de todos sus enemigos y de las manos de Saúl.^[19]​

Este versículo contiene el título de la canción, que generalmente se refiere a la protección de David frente a Saúl y sus enemigos, sin centrarse en ningún acontecimiento en particular.^[13]​

El tema principal del primer poema, que comprende los versículos 2-20, es el rescate de David de sus enemigos, con la ayuda de Dios, en la imagen de una roca como lugar de refugio (versículos 2-4), y como una teofanía (versículos 8-20) de que Dios respondió a su grito de ayuda (versículo 7) cuando estaba en peligro a manos de los enemigos (versículos 5-6). ^[13]​

Los versículos de transición 21-28 contienen rastros del lenguaje deuteronomista, siendo los clichés más obvios: «los caminos del SEÑOR» (cf. Deuteronomio 8:6; Deuteronomio 10:11, etc.), «juicios y estatutos» (Deuteronomio 4:5; Deuteronomio 5:1, etc.). ^[13]​ ^[20]​ proclaman la inocencia de David, señalando (según el comentarista bíblico Alexander Kirkpatrick) «los primeros años del reinado de David en lugar de los últimos, ensombrecidos como estaban por las fatales consecuencias de su pecado» (su adulterio con Betsabé),^[21]​ con sus fatídicas consecuencias que se cernieron sobre David durante el resto de su vida. ^[22]​ Kirkpatrick asocia esta canción con el período de paz descrito en 2 Samuel 7:1, pero después de la visita de Nathan cuando proclama el pacto de Dios con David «y sus descendientes para siempre».^[23]​ ^[24]​ reafirma el tema de la ayuda de Yahweh a los inocentes y puros en una declaración cuádruple, que «se ha descrito como una cuarteta antigua»^[25]​

La segunda sección poética (versículos 29-51) se centra más en «las victorias de David sobre sus enemigos», por lo que esta parte se ha denominado «canto de victoria real».^[13]​ La mención de David y sus descendientes solo en la última frase de la canción es una «característica paralela en otras canciones de victoria»,^[26]​ por lo que no debe considerarse una adición,^[27]​ sino original.^[28]​

Por eso te daré gracias, oh Señor, entre las naciones,

Y cantaré alabanzas a tu nombre. ^[29]​

• Citado en Romanos 15:9^[30]​

«Él es la torre de la salvación de su rey»,

Y muestra misericordia a su ungido,

A David y a sus descendientes para siempre«“”^[31]​

• »Torre": de מגדיל; escrito: migdil; leído: migdol.^[32]​
• «Misericordia» (hebreo: חסד; khesed^[32]​): «amor constante» (NRSV) o «lealtad».^[33]​
• «Ungido» (de la palabra hebrea: מָשִׁיחַ; mashiach^[32]​): «Mesías».^[33]​
• «Sus descendientes»: apoyando una declaración prospectiva de que Dios también mantendría el pacto con los descendientes de David.^[34]​

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• Partes relacionadas de la Biblia: Éxodo 15, 1 Samuel 23, 1 Samuel 24, 25, 1 Samuel 26, 1 Samuel 27, Salmo 18, Habacuc 3.

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