Este capítulo fue escrito originalmente en el idioma hebreo. Está dividido en 25 versículos.

Algunos manuscritos antiguos que contienen el texto de este capítulo en hebreo son de la tradición del Texto Masorético, que incluye el Códice de Jerusalén (895), el Códice de Alepo (siglo X) y el Códice de Leningrado (1008).^[8]​ Se encontraron fragmentos que contienen partes de este capítulo en hebreo entre los Rollos del Mar Muerto, incluido el 4Q51 (4QSam^a; 100-50 a. C.) con los versículos 3-4, 9-10 y 12 existentes.^[9]​^[10]​^[11]​^[12]​

Entre los manuscritos antiguos existentes de una traducción al griego koiné conocida como la Septuaginta (originalmente realizada en los últimos siglos a. C.) se encuentran el Códice Vaticano (B; ${\displaystyle \ ara{G}}$ ^B; siglo IV) y el Códice Alejandrino (A; ${\displaystyle \ ara{G}}$ ^A; siglo V).^[13]​^[15]​

• Endor
• Gilboa
• Shunem

Los versículos 1-2 continúan la historia de la época de David entre los filisteos, que se retomará en los capítulos 29-30.^[16]​ Mientras los filisteos se preparaban para otra guerra contra Israel, David se vio en la incómoda situación de tener que demostrar su lealtad a Aquís yendo a luchar contra su propio pueblo.^[17]​

En su campamento de Gilboa, frente al gran ejército de filisteos en Sunem, Saúl estaba completamente asustado porque no tenía acceso a la guía divina, como se describe en los versículos 3-6: ^[16]​

1. Samuel ya estaba muerto y enterrado
2. Saúl había expulsado de la tierra a los «médiums y hechiceros», como exigía la ley (Levítico 19:31; 20:6, 27; Deuteronomio 18:11).
3. Saúl no obtuvo ninguna respuesta cuando buscó la guía de YHWH a través de sueños, suertes sagradas (Urim) y profetas (cf. Jeremías 18:18; Ezequiel 7:26).^[16]​

Esto hizo que Saúl recurriera desesperadamente a medios prohibidos para conocer la voluntad divina, yendo en contra de sus propias leyes.^[16]​ Como En-Dor estaba situada al noreste de Sunem, es decir, tras las líneas enemigas, Saúl tuvo que ir disfrazado y de noche.^[16]​^[18]​ La narración sobre la visita de Saúl a la mujer de Endor fue «uno de los textos más extraños de las Escrituras», ya que afirmaba que el espíritu de Samuel podía ser llamado para hablar a través de la brujería.^[19]​ Es discutible si realmente era el espíritu de Samuel o la mujer que se hacía pasar por él, porque no se dio ninguna información nueva aparte de la que ya se conocía por el discurso de Samuel hace mucho tiempo.^[20]​ El texto sí dice que la mujer «vio una figura que se acercaba», a quien Saúl supuso que era «Samuel» (versículo 14), y se aterrorizó (ya que tal vez nunca antes había tenido este resultado), además de saber que Saúl era quien lo pedía (versículo 12).^[21]​ El punto principal de la narración es mostrar cómo Saúl fue totalmente apartado de YHWH y fracasó como rey en proteger a Israel, ya que él mismo y sus herederos morirían a manos de los filisteos.^[16]​

«Samuel había muerto, y todo Israel lo había llorado y enterrado en Ramá, en su propia ciudad. Y Saúl había expulsado de la tierra a los médium y a los espiritistas».^[22]​ La primera frase es una repetición de 1 Samuel 25:1.^[23]​

• Pasajes bíblicos relacionados: 1 Samuel 27, 1 Samuel 29, 1 Samuel 30

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• Traducciones judías:
  • Shmuel I - I Samuel - Capítulo 28 (Judaica Press). Texto hebreo y traducción al inglés [con el comentario de Rashi] en Chabad.org
• Traducciones cristianas:
  • Online Bible en GospelHall.org (ESV, KJV, Darby, American Standard Version, Bible in Basic English)
  • 1 Samuel capítulo 28. Bible Gateway