Fue escrito por (o para) Asaf según el encabezado. Este salmo habla de la destrucción de la ciudad de Jerusalén. Muchos expositores asumen que esto se refiere al cautiverio y el cautiverio del pueblo de Israel en el 586 a. C. por Nabucodonosor II . Los babilonios destruyeron el Templo de Jerusalén, y parte de la población, especialmente los líderes religiosos y políticos, fue llevada y mantenida en el exilio durante mucho tiempo. Sin embargo, también hay intérpretes que afirman que este salmo se refiere a una destrucción o invasión anterior en la historia. El salmo lamenta la destrucción, pero los últimos versículos hablan de alabanza y esperanza en Dios en la gran tribulación. Los 150 salmos tienen (mucho más tarde) el tono de 124 canciones, todas tomadas del libro de los salmos francés en 1562 en Ginebra . En muchas iglesias holandesas se suele cantar el salmo, especialmente se conocen los versículos cuarto y séptimo.^[3]​^[4]​

El salmo ha sido descrito como un lamento comunitario que se queja de que las naciones han profanado el Templo de Jerusalén y asesinado al pueblo santo, dejando sus cadáveres sin enterrar (versículos 1–4). La ocasión es probablemente la destrucción de Jerusalén por el ejército babilónico en el 587 a  C.^[5]​^[6]​

El poeta Asaf vivió en la época de David. Dos de sus salmos (Salmo 74 y Salmo 79) describen la destrucción de la ciudad de Jerusalén. Muchos expositores de la Biblia no atribuyen estos salmos a Asaf, aunque están en el nombre de Asaf. Ambos salmos hablan de la destrucción de la ciudad de Jerusalén. En la historia de Israel, uno piensa inmediatamente en la destrucción del Templo de Jerusalén por Nabucodonosor en el 586 a. C. , más de cuatro siglos después que el rey David. Casi todos los intérpretes asumen que estos salmos fueron escritos después del cautiverio en Babilonia. Las posibles explicaciones son que estos son salmos que fueron escritos en una época posterior por un Asaf desconocido o que los salmos fueron dedicados a la memoria del famoso cantante Asaf.^[7]​^[8]​

Una tercera explicación puede ser que Asaf se refería a la destrucción del santuario de Silo, que entonces estaba en ruinas. El tabernáculo había estado allí, pero los filisteos lo habían destruido . El santuario fue llamado "la casa del SEÑOR" y "templo del SEÑOR" en el Libro de los Jueces (I Samuel : 1: 7).^[9]​^[10]​^[11]​

Una posible estructura del salmo se ve así:

1. Versículos 2–4: Lamento por la profanación del santuario, la destrucción de Jerusalén, el baño de sangre que fue causado y las burlas de los pueblos vecinos.
2. Versículos 5-12: Solicitud de intervención de YHWH^[12]​
3. Versículo 13:
   1. 13a: Garantía de confianza^[13]​
   2. 13b: Votos^[5]​^[14]​

El salmo suele fecharse en la época de la angustia macabea bajo Antíoco IV .  La descripción de los eventos en el Libro I de los Macabeos encaja muy de cerca con la descripción en el Salmo. Se habla de Antíoco IV Epífanes ( Libro I de los Macabeos 1.20  ). Esto profana el santuario , como se describe en el primer versículo del Salmo. Libro I de los Macabeos 1.36 :^[15]​

“ Emboscaron el santuario; siempre han sido un mal enemigo de Israel. "

Se establece un baño de sangre , tal como se describe en el tercer versículo del Salmo. Libro I de los Macabeos 1,24 :^[16]​

“ Provocó un baño de sangre y pronunció discursos muy presuntuosos. "

Se aseguró de que se burlaran de la fe de Israel , como se describe en el cuarto versículo del Salmo. Libro I de los Macabeos 1,39 :^[17]​

“ Sus sábados fueron burlados; en lugar de ser honrada, fue despreciada. " ^[18]​

La siguiente tabla muestra el texto en hebreo^[19]​^[20]​ del salmo con vocales, junto con el texto en griego koiné en la Septuaginta^[21]​ y la traducción al español de la Biblia del Rey Jacobo. Tenga en cuenta que el significado puede diferir ligeramente entre estas versiones, ya que la Septuaginta y el texto masorético provienen de tradiciones textuales diferentes. ^{[note 1]}​ En la Septuaginta, este salmo está numerado como Salmo 78.

A continuación se encuentra el texto hebreo del Salmo 79, con traducción al español de la Biblia de la Sociedad de Publicaciones Judía de 1917 :^[22]​^[23]​

Al Músico principal: Salmo para los hijos de Coré.

1. {Salmo de Asaf.} Oh Dios, vinieron las gentes a tu heredad; han profanado tu santo templo; han puesto a Jerusalén en montones.
2. Los cadáveres de tus siervos dieron por alimento a las aves del cielo, la carne de tus santos a las bestias de la tierra.
3. Derramaron su sangre como agua alrededor de Jerusalén; y no había quien los enterrara.
4. Somos convertidos en oprobio de nuestro prójimo, en desprecio y burla de los que nos rodean.
5. ¿Hasta cuándo, SEÑOR? ¿Estarás enojado para siempre? ¿Arderán como fuego tus celos?
6. Derrama tu ira sobre las naciones que no te conocieron, y sobre los reinos que no invocaron tu nombre.
7. Porque devoraron a Jacob y asolaron su morada.
8. No te acuerdes de nuestras iniquidades pasadas; que tus tiernas misericordias nos eviten pronto, porque estamos muy abatidos.
9. Ayúdanos, oh Dios de nuestra salvación, por la gloria de tu nombre; líbranos y perdona nuestros pecados por amor de tu nombre.
10. ¿Por qué dirán las gentes: ¿Dónde está su Dios? Sea conocido entre las naciones a nuestros ojos por la venganza de la sangre de tus siervos que ha sido derramada.
11. Llegue ante ti el suspiro del preso; según la grandeza de tu poder, preserva a los que están destinados a morir;
12. Y da a nuestros vecinos siete veces en su seno el oprobio con que te han injuriado, oh Señor.
13. Por eso nosotros, tu pueblo, y ovejas de tu prado, te daremos gracias eternamente; publicaremos tu alabanza por todas las generaciones.^[26]​

A continuación se muestran los versículos cuarto y séptimo de la rima del Salmo de 1773 . El salmo ha sido rimado por la sociedad Laus Deo, Salus Populo .

No te acuerdes más del mal que hemos hecho,

Nuestra mala acción nos es perdonada por desgracia.

Despierta, oh Dios, y libérate de más sufrimiento

Libera a nuestro pequeño número con Tu poder.

Ayúdanos, Señor misericordioso,

Tu gran nombre en gloria;

Tu fidelidad nos hace felices;

Expiar la pesada deuda,

que nos llena de terror,

¡Muéstranos misericordia!

Entonces, ¿alimentaremos a tus ovejas?

En la eternidad tu alabanza, tu gloria se extiende,

Y canta de generación en generación;

Tu fidelidad, Tu fama, Tus poderes invencibles.^[27]​

Los mismos versículos se reproducen a continuación en la rima del Nuevo Salmo.^[28]​

No recuerdes más la maldad de los antepasados.

Mira cómo buscamos tu misericordia.

Dios de nuestra salvación, el sufrimiento nos debilita.

Es su honor, ven pronto y libéranos.

Reconcilia el gran mal que tenemos ante nosotros,

déjanos orarte.

Es tu nombre, oh Dios, cuando las gentes se burlan:

¿No está Dios en medio de ellos?

Entonces Nosotros, las ovejas de tu prado,

extiende tu gloria para siempre, tu gloria.

Generaciones largas, luego la canción suena hacia arriba

de los que con gozo alaban tu nombre y tu grandeza.^[29]​

El Salmo 79 surge en un contexto de profunda desolación tras la destrucción del Templo de Jerusalén en el año 587 a. C., una catástrofe nacional que se percibe como castigo divino, comparable pero más grave que la pérdida del Arca y el abandono del santuario de Siló. A pesar del desastre, el pueblo conserva su identidad como rebaño del Señor, el mismo que fue conducido por Moisés, Aarón y luego por David. La oración del salmo se estructura en tres momentos: primero, una exposición del sufrimiento causado por los pueblos invasores; luego, dos súplicas dirigidas a Dios, una para que cese el castigo sobre Israel y otra para obtener liberación; finalmente, una promesa de fidelidad y alabanza perpetua. La comunidad cristiana, al orar con este salmo, lo hace en clave eclesial, implorando perdón, auxilio y protección, pero, iluminada por el Evangelio, transforma el deseo de venganza en una petición de misericordia y conversión incluso para los enemigos.^[30]​

El salmo presenta una secuencia progresiva en la exposición del sufrimiento, comenzando por la profanación de lo más sagrado: el pueblo escogido, el Templo y la ciudad santa, Jerusalén. Esta violación de lo sagrado es seguida por la mención de la muerte violenta de los fieles, cuyos cuerpos yacen insepultos, una situación considerada especialmente degradante en la mentalidad hebrea. Finalmente, se describe la humillación política y social del pueblo, convertido en objeto de burla entre las naciones. La desgracia es entendida como consecuencia de la ira divina provocada por el pecado, tanto el actual como el heredado de las generaciones pasadas. No obstante, se señala que los pueblos invasores, al no reconocer al verdadero Dios, han cometido un mal aún mayor al destruir su heredad. En este contexto, se implora un cambio en la dirección de la ira divina. El ruego por el perdón se apoya tanto en la gravedad extrema de la situación como en la fidelidad de Dios a su alianza y a su Nombre, que representa su presencia y su compromiso con su pueblo.^[31]​

El reconocimiento del pecado como causa de la desgracia se articula con claridad: tanto las culpas del presente como las heredadas del pasado provocan la ira divina. Sin embargo, se introduce un argumento adicional al subrayar que los pueblos extranjeros, ajenos al conocimiento de Dios, han cometido un pecado aún mayor al atacar a su heredad y profanar lo sagrado. En este marco, se implora un desvío del castigo hacia esos enemigos, apelando no solo a la justicia, sino también al límite insoportable del sufrimiento y, sobre todo, a la fidelidad de Dios a su Alianza y a su Nombre. La oración se dirige a Dios como el garante último de la justicia, el vengador de la sangre inocente derramada y el protector de los fieles que aún viven en peligro. La expresión «devolver siete veces» remite al cumplimiento pleno de la justicia retributiva, pero más allá de un deseo personal de venganza, lo que domina en el salmista es un profundo celo por la gloria y el honor de Dios, ultrajados por la acción de los impíos.^[32]​

En la historia de la salvación, Dios no se ha contentado con librar a Israel de “la casa de servidumbre” (Dt 5,6) haciéndole salir de Egipto. Él lo salva además de su pecado. Puesto que el pecado es siempre una ofensa hecha a Dios (cfr Sal 51,6), sólo Él es quien puede absolverlo (cfr Sal 51,12). Por eso es por lo que Israel tomando cada vez más conciencia de la universalidad del pecado, ya no podrá buscar la salvación más que en la invocación del nombre de Dios Redentor (cfr Sal 79,9).^[33]​

• Se recita el 17 de Tamuz en algunas tradiciones.^[34]​
• El versículo 8 es parte del párrafo final de Tachanun .^[35]​
• El versículo 9 es el verso final del Tachanun regular,  y también es parte del Tachanun largo recitado los lunes y jueves.^[36]​
• El versículo 10 es parte de Av Harachamim .^[37]​
• El versículo 13 es parte de Baruch Hashem L'Olam durante Maariv.  Parte del versículo 13 es parte de la bendición Modim de la Amidá .^[38]​^[39]​

Hacia el año 530, San Benito de Nursia atribuyó este salmo al despacho de los maitines del jueves, según su regla de San Benito, En el siglo XVI, fue singularmente salmo cantado o recitado por los fieles de acuerdo a la orden de San Pío V , cuando los turcos invadieron el Mediterráneo y los países cristianos.^[40]​^[41]​

En la Liturgia de las Horas de hoy, se canta o recita el Salmo 79 en el oficio del jueves al mediodía de la tercera semana.^[42]​^[43]​

1. ↑ Una traducción de 1917 de la Jewish Publication Society of America directamente del hebreo al inglés realizada por la Jewish Publication Society se puede encontrar aquí o _A_New_Translation_(JPS_1917)&lang=bi aquí, y una traducción de 1844 directamente de la Septuaginta por L. C. L. Brenton se puede encontrar net/elpenor/greek-texts/septuagint/chapter.asp?book=24&page=78 aquí. Ambas traducciones son de dominio público.

• Partituras libres de Pieces with text from Psalm 79 en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• HE in Hebrew and English, Mechon-mamre
• Text of Psalm 79 according to the 1928 Psalter
• A psalm of Asaph. O God, the nations have invaded your inheritance; (text and footnotes) United States Conference of Catholic Bishops
• Psalm 79 – A Prayer from Conquered Exiles (text and detailed commentary) enduringword.com
• Psalm 79:1 (introduction and text) Bible study tools
• Psalm 79 / Help us, O God of our salvation, for the glory of your name. Church of England
• Psalm 79 Bible gateway
• Charles H. Spurgeon: Psalm 79 (commentary) spurgeon.org
• Hymns for Psalm 79 hymnary.org

• Salmo 79 en hebreo e inglés - Mechon-mamre
• Salmo 79 Biblia del Rey Jacobo - Wikisource