Es posible que se haya originado en Asia Menor, ya que en Anatolia (Turquía) se encontró la mayor diversidad, consistente en la presencia de I*, I1*, I2*, I2a (L460) e I2c (L596).

Este haplogrupo tendría una antigüedad de unos 43 000 años^[1]​ y también se estima que se originó en la región de los Balcanes o la costa norte del mar Negro, regiones que habrían sido uno de los refugios de la población humana europea durante el último máximo glacial (glaciación wisconsiense) y está probablemente relacionado con la cultura paneuropea gravetiense (Semino et al 2000) desarrollada hace 23-28 000 años. Tras este período, portadores de este haplogrupo habrían recolonizado las tierras más septentrionales.

El Haplogrupo I está cercanamente emparentado con el haplogrupo J (que es hoy día el más común entre la población del Norte del Cáucaso y semita), presentando ambos mutaciones en común del haplogrupo IJ (S2, S22).

Las frecuencias más altas corresponden a Europa: Herzegovina con 64 %-71 %, le siguen Bosnia 42 %-54 %,^[2]​ Arjánguelsk (Rusia europea) 50 %, Croacia 48 %, Cerdeña 42 %, Noruega 40 %, Suecia 40 %, Dinamarca 39 %, Eslovenia 38 %, Serbia 49 % y cosacos rusos 23 %.

En el Cáucaso se encontró 58 % en darginianos de Daguestán, en Abjasia 33 % y en Ardón (Osetia del Norte) 32 %. En el Medio Oriente se encontró en Teherán 34 %.(Nasidze 2004) Sin embargo otras fuentes dan resultados mucho menores para estos pueblos.

Se encontró pequeñas frecuencias en África del norte. En África destaca Sudán, en donde se encontró un 5 % en nubios y árabes.^[3]​

En Siberia se encuentra muy extendido en su población nativa, pero en bajas frecuencias, encontrándose especialmente en los pueblos túrquicos^[4]​ y tunguses.^[5]​

Poco en Europa(Rootsi 2004) y Cáucaso. Ausente en la península arábiga y escaso en el resto del Medio Oriente, presentándose especialmente en Líbano y Jordania, y en pequeñas frecuencias en Anatolia, Irak, Egipto y Pakistán.(Abu 2009)^[6]​

Relacionado con los cromañones estancados en el refugio franco cántabro, luego de la desglaciacion estas tierras empezaron a inundarse de alguna manera obligando a los cromañones a buscar tierras similares al clima acostumbrado y persiguiendo animales en su típica caza estableciéndose en lugares de las actuales Holanda, Alemania, Dinamarca y después Escandinavia en estos lugares mutaron altamente.

I1 (M253, M307, M450/S109, P30, P40, S62, S63, S64, S65, S66, S107, S108, S110, S111) (antes I1a) típico de los pueblos escandinavos como Noruega, Suecia, Dinamarca y oeste de Finlandia; moderadamente en Rusia, países bálticos y en toda Europa oriental. En la población blanca de los EE. UU. alcanza una frecuencia de casi un 12 %.^[7]​

• I1* en tártaros turcos con 18%.
• I1a (DF29)
  • Z2336
    • M227 baja frecuencia en pueblos eslavos, germánicos y urálicos
      • M72
    • L22/S142 típico de los pueblos nórdicos
      • P109 en los pueblos nórdicos.^[8]​ Se considera una marca vikinga
      • L205
      • L287 en el mar Báltico
      • L300 en Finlandia
      • L813 en Escandinavia
  • Z58
    • Z139 o Z138 aisladamente en Europa Occidental
    • Z59 disperso en Europa, especialmente en Alemania y Gran Bretaña
  • Z63 disperso en Europa, especialmente en Alemania central
• I1b (Z131) encontrado en Alemania, Bélgica y Bohemia^[9]​
• M507, P259 encontrado en Croacia (Battaglia 2008)

I2 (L68, M438/P215/S31) (antes I1b) presenta sus más altas frecuencias entre los bosnios y es muy común en los Balcanes y en Cerdeña.

• I2* Poco en Armenia, Georgia y Turquía.^[10]​
• I2a (L460)
  • I2a* En Arjánguelsk (Rusia europea) 29 %.(Mirabal 2009)
  • I2a1 (P37.2) (antes I1b - I1b1 - I2a)
    • I2a1a (M26) (antes I1b1b- I1b2) Principalmente en la llamada "Zona arcaica" de Cerdeña, también en los países vascos y Bearn; menores frecuencias en España, Francia, otras zonas de Europa occidental y en la costa oeste de África del norte.
      • I2a1a1 (M160)
    • I2a1b (M423) (antes I1b*) Típico de Europa oriental, principalmente en lo que fue la ex-Yugoslavia (Bosnia-Herzegovina, Croacia),^[2]​ en Moldavia y en menor frecuencia en territorio de la ex-Checoslovaquia y Rumania
      • I2a1b1 (P41.2/M359.2) (antes I1b1a)
  • I2a2 (M436/P214/S33, P216/S30, P217/S23, P218/S32) (antes I1b2)
    • I2a2a (M223, P219/S24, P220/S119, P221/S120, P222/U250/S118, P223/S117) (antes I1b2a - I1c) Típico de Alemania, principalmente en Baja Sajonia; moderadamente en Holanda, Moldavia y los sujetos federales de Rusia de Vladímir, Riazán, Nizhni Nóvgorod y República de Mordovia; menores frecuencias en el resto e Europa, llegando hasta el Cercano oriente. En hazaras de Afganistán 3 %.^[11]​
      • M284 pequeñas frecuencias en Gran Bretaña
      • M379 en Pakistán (Sengupta 2006)
      • P78
      • P95
    • I2a2b (L38/S154, L39/S155, L40/S156, L65/S159) en restos humanos de la cueva de Lichstenstein de la Edad de bronce en Baja Sajonia de hace 3000 años.(Schweitzer 2008)
• I2b (L415) Poco encontrado en Italia, Alemania, Escocia e Irán.^[12]​
• I2c (L596) Muy disperso en Europa, Cáucaso y Cercano Oriente.

Véase también:

• Haplogroup I de ISOGG
• Haplogroup_I1_Y-DNA eupedia.com
• Haplogroup_I2_Y-DNA eupedia.com
• Mapa de I (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). DNA heritage
• Phylogeography of Y-Chromosome Haplogroup I Reveals Distinct Domains of Prehistoric Gene Flow in Europe

• Semino et al (2000), The Genetic Legacy of Paleolithic Homo sapiens sapiens in Extant Europeans, Science Vol 290
• Baric et al (2003), Y chromosomal heritage of Croatian population and its island isolates Archivado el 17 de diciembre de 2012 en Wayback Machine., European Journal of Human Genetics 11 535-542
• Nasidze I. et al 2004, Mitochondrial DNA and Y-Chromosome Variation in the Caucasus
• The Genographic Project, National Geographic, Atlas of the Human Journey
• S. Rootsi et al. (2004), Phylogeography of Y-Chromosome Haplogroup I Reveals Distinct Domains of Prehistoric Gene Flow in Europe, American Journal of Human Genetics 75 128–137
• D. Schweitzer 2008 Lichtenstein Cave Data Analysis
• Sengupta, Sanghamitra et al 2006, Polarity and Temporality of High-Resolution Y-Chromosome Distributions in India Identify Both Indigenous and Exogenous Expansions and Reveal Minor Genetic Influence of Central Asian Pastoralists American Journal of Human Genetics, 2006 February; 78(2): 202–221. Published online 2005 December 16.
• ISOGG, Y-DNA Haplogroup I and its Subclades

• Mirabal, Sheyla et al 2009, Y-Chromosome distribution within the geo-linguistic landscape of northwestern Russia