Sky Tonia Ferreira nació el 8 de julio de 1992 en Venice, Los Angeles, California.^[1]​^[2]​^[3]​^[4]​ Acerca de su origen, Ferreira posee ascendencia portuguesa, ha señalado que su padre proviene de Brasil, mientras su madre es nativa de Norteamérica.^[5]​

Ferreira fue criada en gran medida por su abuela, quien había formado parte del personal estilista de Michael Jackson por más de 30 años.^[6]​ En una entrevista con Oli Wilson, del programa radial Newsbeat, comentó que «mantuvimos una amistad con Jackson. Cuando nací, me crié en su entorno, lo veía a menudo, incluso, tuve las vacaciones con él y cosas por el estilo».^[7]​ Ferreira expresó su interés por el canto desde temprana edad, con el estímulo de Jackson, la abuela de Ferreira decidió inscribirla en clases de ópera.^[8]​ Durante una entrevista con la revista Rookie Ferreira indicó que había sido agredida sexualmente en su adolescencia dos veces, la primera vez por un vecino, y la segunda en un incidente en el que un hombre desconocido había irrumpido dentro de su casa. Con respecto a lo sucedido, Ferreira dijo durante la entrevista que nunca había tocado el tema públicamente, catalogando el hecho como «repugnante y traumatizante».^[9]​ Posteriormente, Ferreira abandonó la secundaria después de completar el segundo año.^[10]​

A los 14 años, Ferreira creó un perfil de Myspace, en el cual subió algunos demos escritos por ella misma. Poco antes de cumplir los 15 años de edad, envió una carta a los productores Bloodshy & Avant, solicitando un contrato de grabación, el cual fue aprobado.^[11]​ En 2009, firmó con Parlophone, y culminó su primer álbum de estudio que había comenzado a grabar cuando tenía 14 años.^[12]​^[13]​ En 2010, se integró en las industrias del cine y modelaje, poco después obtuvo el papel protagónico en la película Putty Hill (2010), y apareció en las portadas de la revista Dazed & Confused y Interview.^[14]​

Después de haber lanzado «17» y «One» que se posicionó en la casilla número 65 de la lista de canciones del Reino Unido, Ferreira anunció que su albúm debut sería puesto en libertad el 11 de enero de 2011.^[15]​ Para comenzar su promoción, se lanzó como sencillo «Obsession», el cual había sido incluído anteriormente en el albúm recopilatorio  Now That's What I Call Music! 35 (2010).^[16]​ Un par de meses después del anuncio el lanzamiento del primer álbum de Ferreira no llegó a ser concretado, siendo sustituido por su primer extended play, As If!, de el cual se lanzó como sencillo principal «Sex Rules».^[17]​ Un crítico del sitio MuuMuse, habló favorablemente de su «versatilidad vocal y musical».^[18]​ Al mismo tiempo, Ferreira participó en la campaña publicitaria de Calvin Klein, CK One, junto a la cantante Cassie Ventura.^[19]​ Al año siguiente, fué fotografiada por Ellen von Unwerth para la portada de la revista Vs., y apareció en el comercial de Adidas junto a los raperos Big Sean y Snoop Dogg.^[20]​^[21]​

En noviembre de 2011, Ferreira anunció que su primer disco sería lanzado en febrero de 2012.^[22]​ Poco después, reveló que había estado trabajando en dicho proyecto junto a Jon Brion, Greg Kurstin y Shirley Manson.^[23]​ A principios de 2012, Ferreira confirmó que el titulo de su primer álbum sería Wild at Heart, revelando que «24 Hours» y «Swamp Girl» eran algunas de las pistas incluídas en este.^[24]​^[25]​ En marzo del mismo año, Ferreira lanzó en Internet «Lost in My Bedroom», describiéndola como «la canción más electropop del disco».^[26]​ Luego de haber subido el vídeo de «Red Lips» en junio, ella afirmó que la canción había sido registrada como «I'm Not Alright».^[27]​

En octubre de 2012, aún sin ser publicado su primer álbum de estudio, Ferreira anunció que su segundo EP titulado Ghost, sería lanzado el 16 de octubre del mismo año. Respectivamente, este se posicionó de número 8 en la lista de Billboard, Top Heatseekers, y de 71 en la de Alternative Album.^[28]​ El sencillo «Everything is Embarrassing», fue considerada la mejor pista del EP por parte de los críticos, siendo considerada por Katherine St. Asaph de Pitchfork como «el momento de arranque de Ferreira».^[29]​ En enero de 2013, Ferreira realizó su actuación debut en la televisión, donde interpretó «Everything is Embarrassing» durante el programa Late Night with Jimmy Fallon.^[30]​

En junio de 2013, Ferreira actuó en el cortometraje Angel. Ese mismo mes, anunció que su álbum debut sería publicado a finales de verano y que estaría compuesto por diez canciones. Más tarde, reveló que el nombre del álbum sería Night Time, My Time, y que sería puesto en venta el 29 de octubre, por Capitol Records. Tras su lanzamiento, el disco obtuvó criticas favorables por los críticos de la música. La revista Rolling Stone lo nombró el quinto mejor álbum del 2013, mientras que Complex lo posicionó de número veinticinco. Con respecto a su desempeño comercial, éste alcanzó la posición número 45 del conteo Billboard 200.

En septiembre, Ferreira participó en el elenco de la película The Green Inferno, donde interpretó a Kaycee. En octubre, Ferreira canceló la última semana de su gira con Vampire Weekend después de sufrir una hemorragia en las cuerdas vocales causado por un nódulo vocal. En noviembre del mismo año, Ferreira dió a conocer que se presentaría en el acto de apertura del Bangerz Tour, junto a el dúo sueco Icona Pop. Ese mismo mes, lanzó su tercer extended play, Night Time, My Time: B-Sides Part 1.

Ferreira es principalmente una cantante de synthpop, también se describe como dance-pop, indie pop, indie rock, rock alternativo y art pop. En sus dos primeros lanzamientos, As If! y Ghost, es muy notable los elementos dance-pop y electropop incorporados en cada una de las canciones, éste también incluye elementos acústicos y new wave. Su contenido lírico se basa originalmente en temas de rebeldía y romance adolescente.

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