La tangara de Wetmore[4] (Tephrophilus wetmorei), también denominada azulejo de Wetmore (en Colombia), tangara-montana enmacarada (en Ecuador), tangara-de-montaña enmascarada (en Perú) o cachaquito emascarado,[3] es una especie de ave paseriforme de la familia Thraupidae, la única perteneciente al género Tephrophilus, hasta recientemente (2012) situada en Buthraupis.[5] Es nativa de la región andina del noroeste de América del Sur.
Tangara de Wetmore | ||
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Tangara de Wetmore (Tephrophilus wetmorei) en Ecuador. | ||
Estado de conservación | ||
Vulnerable (UICN 3.1)[1] | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Aves | |
Orden: | Passeriformes | |
Familia: | Thraupidae | |
Subfamilia: | Thraupinae | |
Género: |
Tephrophilus R.T. Moore, 1934[2] | |
Especie: |
T. wetmorei R. T. Moore, 1934[2] | |
Distribución | ||
Sinonimia | ||
Buthraupis wetmorei (R.T. Moore, 1934)[3] | ||
Se distribuye a lo largo de la cordillera de los Andes, desde el suroeste de Colombia, a través de Ecuador, hasta el extremo noroeste de Perú. En Colombia, existen registros en el parque nacional natural Puracé y adyacencias, en Cauca, y en Nariño. En Ecuador se restringe a la pendiente oriental, en Carchi, Napo, Morona Santiago, Azuay, Loja y Zamora Chinchipe. En Perú, ocurre en el cerro Chinguela, este de Piura.[1]
Esta especie es considerada rara y local en su hábitat natural: los matorrales de alta montaña cerca de la línea de árboles, en altitudes entre 2950 y 3600 m.[6]
La tangara de Wetmore ha sido calificada como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) debido a que su zona de distribución y su baja población, estimada entre 1500 y 7000 individuos maduros, se presumen estar en decadencia como resultado de la pérdida de hábitat. A pesar de ser rara o poco común, es bastante abundante en Cajanuma, en el parque nacional Podocarpus, lo que debe proteger una población significativa.[1]
Mide alrededor de 20,5 cm. La corona y la nuca son de color oliva amarillento, volviéndose más oliva en el dorso pero con el obispillo amarillo billante, que aparece en vuelo; las cobertoras alares con anchas puntas azules. La cara y la parte superior de la garganta son negras, formando una máscara, bordeada de amarillo brillante; por abajo es mayormente amarilla.[6]
Anda solitaria o en parejas, mientras forrajea en los matorrales bajos, con frecuencia acompaña bandadas mixtas u otros tráupidos.[6]
Es muy callada. Su canto, poco frecuente, es una larga serie continua de notas de timbre alto «tsii», de intensidad variable, casi como un picaflor (Trochilidae) y sorprendentemente débil para el tamaño del ave.[6]
La especie T. wetmorei y el género Tephrophilus fueron descritos por primera vez por el ornitólogo estadounidense Robert Thomas Moore en 1934 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es: «extremo sureste del valle de Culebrillas, noroeste (20° N. of W.) del cerro Sangay, Ecuador».[2]
El nombre genérico masculino «Tephrophilus» se compone de las palabras griegas «tephra»: cenizas, y «philos»: que ama; y el nombre de la especie «wetmorei» conmmemora al ornitólogo estadounidense Alexander Wetmore (1886–1978).[7]
A pesar de descrita originalmente en un género propio, la presente especie estuvo colocada en el género Buthraupis por mucho tiempo, hasta que los estudios genético moleculares de Sedano & Burns (2010), demostraron que no formaba parte de ese género y se propuso su transferencia y la resurrección de Tephrophilus, lo que fue aprobado en la Propuesta N° 569 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC),[5] y corroborado por los estudios de Burns, Unitt & Mason (2016).[8] Es monotípica.