La novela está ambientada en el Distrito de los Lagos y es la quinta novela de la serie romántica de Jilly Cooper.^[1]​^[2]​ Está basada en el cuento de Cooper House of Cards, que se publicó por primera vez en la revista 19.^[3]​

Tras su publicación en 1978, The Burton Observer and Chronicle describió cómo la "deliciosa expresión» de Cooper hacía que el libro fuera «agradable de leer».^[1]​ En contraste, Michael Ungar reseñó la novela para The Daily Post y expresó su decepción tanto con la novela como con la escritora, afirmando que esperaba algo más maduro de Cooper.^[4]​ También mencionó que la pobre caracterización significaba que lo que debería haber sido una «broma satírica» era, con suerte, el último libro de la serie.^[4]​ En respuesta, el editor de Cooper escribió al periódico anunciando que la siguiente novela, Imogen, se publicaría ese mismo año y que probablemente también sería disfrutada por cientos de miles de lectores.^[5]​ Sin embargo, el esposo de Cooper leyó la novela cuando estaba enfermo y, según se dice, dijo que «lo hizo sentir peor».^[6]​ En 1980, el periódico Toronto Star reseñó la novela como «una lectura ligera y escapista», pero afirmó que requería que los lectores comprendieran algunos aspectos de la cultura británica, incluidos los colores del tablero del Monopoly.^[7]​

En 2005, Sarah Webb, escribiendo para el Irish Independent, describió cómo esta novela y otras de la serie romántica inspiraron un amor de por vida por las novelas románticas.^[8]​ Sarah Manning, escribiendo para la revista Red en 2018, describió cómo de joven quería ser «distraída y adorable» como Prudence y la protagonista homónima de la novela, Imogen.^[9]​ En 2019, la misma publicación incluyó a Prudence como uno de sus principales personajes literarios con los que tener sexo, por encima del antihéroe de Cooper, Rupert Campbell-Black.^[10]​ El artículo describía cómo Prudence era «una chica cool (mucho antes de que saliera Gone Girl ), también una folladora en serie y muy aficionada a usar overol es sin nada debajo».^[10]​ Esto contrasta con el análisis de Jane McLoughlin de 2009 de Prudence (y también de Emily, la heroína titular de otro romance de Cooper) como «patitos feos poco sofisticados».^[11]​ En 2023, la periodista irlandesa Emily Hourican declaró que elegiría a Prudence y las otras novelas de la serie romántica de Cooper como su tema de especialidad en Mastermind.^[12]​ Al año siguiente, la escritora gastronómica Kate Young usó los rollitos de salchicha cocinados por Prudence para una fiesta de cumpleaños en la novela como inspiración para una receta.^[13]​

La novela fue adaptada para la radio en 1979 por Capital Radio, protagonizada por Felicity Kendal como Prudence,^[14]​ junto a Nigel Davenport y Gerald Harper.^[15]​ Fue serializada en diez episodios de 15 minutos.^[15]​

La novela se cita como ejemplo en un análisis cultural del cohabitar en la década de 1970.^[16]​ Se elige como ejemplo de cómo el lenguaje estadounidense solía describir las relaciones —en este caso, el «compromiso permanente»— y es objeto de burla en la cultura popular.^[16]​ En 2017, en su libro The Gender Games, la escritora Juno Dawson, nacida en Bradford, describió cómo su obsesión con las portadas ultraglam de novelas como Prudence, en su niñez, le hacía sentir que «no era muy buena para ser un chico».^[17]​