Tiene su origen en el Ministerio de Turismo y Entretenimiento creado en 1959 por el gobierno de Antonio Segni.^[1]​

Como resultado del referéndum de 1993, en 1994 se suprimió el ministerio y se transfirieron sus competencias, mediante un decreto-ley, a la Presidencia del Consejo de Ministros, en cuyo seno se establecieron dos estructuras departamentales especiales, el Departamento de Turismo y el Departamento de Espectáculos.^[2]​

La reforma Bassanini de 1999, al reorganizar la estructura de los ministerios, transfirió las funciones en el campo del turismo al Ministerio de Actividades Productivas, destinado a entrar en funcionamiento en 2001.^[3]​ En 2006, con el gobierno de Romano Prodi, las funciones en el ámbito del turismo se transfirieron de nuevo a la Presidencia del Consejo de Ministros.^[4]​

En 2013, con el gobierno de Enrico Letta, las funciones en el ámbito del turismo pasaron al Ministerio de Patrimonio y Actividades Culturales que, en estas circunstancias, tomó el nombre de Ministerio de Patrimonio y Actividades Culturales y Turismo.^[5]​

En 2018, con el gobierno de Giuseppe Conte, el turismo pasó a la estructura del Ministerio de Políticas Agrarias, Alimentarias y Forestales, el cual tomó el nombre de Ministerio de Políticas Agrarias, Alimentarias, Forestales y Turísticas.^[6]​ Un año después, se retrotrajo la medida.^[7]​

En febrero de 2021, el gobierno de Draghi estableció que, a partir del 31 de marzo siguiente, las competencias en el ámbito del turismo se transferirían a un nuevo y dedicado Ministerio de Turismo, con una cartera por primera vez desde la derogación del anterior Ministerio de Turismo y Entretenimiento.