El macuquiño negro[3] o gallito gris (Merulaxis ater),[4] es una especie de ave paseriforme de la familia Rhinocryptidae, una de las dos pertenecientes al género Merulaxis. Es endémico de Brasil.
Macuquiño negro | ||
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Ejemplar hembra de macuquiño negro (Merulaxis ater) en la reserva ecológica de Guapiaçu, Río de Janeiro, Brasil. | ||
Estado de conservación | ||
Casi amenazado (UICN 3.1)[1] | ||
Taxonomía | ||
Dominio: | Eukaryota | |
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Subfilo: | Vertebrata | |
Clase: | Aves | |
Orden: | Passeriformes | |
Familia: | Rhinocryptidae | |
Género: | Merulaxis | |
Especie: |
M. ater Lesson, 1831[2] | |
Distribución | ||
Distribución geográfica del macuquiño negro. | ||
Se distribuye por el litoral del sureste de Brasil, desde el sur del estado de Bahía (al menos antiguamente), por Espírito Santo, Río de Janeiro, São Paulo. Paraná, y Santa Catarina.[5]
Es localmente bastante común en el suelo o cerca, en bosques húmedos montanos, a altitudes de entre 400 y 1500 m s. n. m., localmente hasta más bajo, principalmente hacia el sur, en el bioma de la mata atlántica.[6] Es cada vez es más raro debido a la pérdida de hábitat, por lo que ha sido calificado como casi amenazado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).[1]
Es un pequeño pájaro cantor de aproximadamente 18,5 cm de largo. La especie presenta cierto dimorfismo sexual. El macho es principalmente de color pizarra azulado con la rabadilla y los flancos rufos y la cola morena. La hembra tiene la parte superior parda y las partes inferiores de un rufo-canela. Ambos sexos tienen una larga cola y patas rojizas. Además, ambos sexos tienen un penacho de plumas rígidas y puntudas que emergen entre la parte superior del pico y la frente.[6] Es probable que este penacho tenga una función táctil cuando, por ejemplo, busca por presas debajo de hojas secas.[7]
Es encontrado solitario o, con más frecuencia, en pareja, caminando y hurgando en el suelo, generalmente entre la vegetación densa o alrededor de piedras; no muestra afinidad por bambuzales. Raramente o nunca menea la cola.[6]
Se alimenta de artrópodos que captura entre la hojarasca.[7]
Es mucho más oído que visto, su canto encantador y poderoso es una serie en cascada de ricas notas musicales que comienzan altas y decaen para volverse más suaves. Mientras forrajean se mantienen en contacto con una curiosa nota de llamado «tink».[6]
La especie M. ater fue descrita por primera vez por el naturalista francés René Primevère Lesson en 1831 bajo el mismo nombre científico; la localidad tipo es: «México; error = Río de Janeiro, sureste de Brasil».[5]
El nombre genérico masculino «Merulaxis» es una combinación de los géneros Merula Leach, 1816: pájaro negro; y Synallaxis Vieillot, 1816: colaespina, pijuí;[8] y el nombre de la especie «ater», proviene del latín: negro.[9]
Probablemente forme una superespecie con Merulaxis stresemanni; tal vez sea conespecífico, pero difieren en el tamaño en general, en las proporciones entre el pico y los pies, y en las vocalizaciones. Es monotípica.[5]