Rhaenyra Targaryen consuela a su hijo Lucerys Velaryon, que se preocupa por ser el heredero de Marcaderiva. Rhaenys llega para informar a Rhaenyra y Daemon de la muerte del rey Viserys I y de que Aegon ha usurpado el trono. Conmocionada por la noticia, Rhaenyra sufre un parto pretérmino y da a luz a una niña muerta. Creyendo que Viserys ha sido asesinado, Daemon forma una alianza de Casas aún leales a él e insta a Rhaenyra a declarar la guerra a los Verdes. Erryk Cargyll, tras escapar de Desembarco del Rey, llega a Rocadragón trayendo la corona de Viserys a Rhaenyra, quien es proclamada Reina de los Siete Reinos por Daemon.

Una delegación de paz encabezada por Otto Hightower entrega los términos de paz de Aegon junto con un recuerdo personal de Alicent, ofreciendo a Rhaenyra, su familia y sus partidarios la amnistía si juran lealtad a Aegon. Rhaenyra considera la oferta, deseando mantener el reino unido contra la amenaza predicha por el sueño de Aegon el Conquistador. Daemon, celoso de que Viserys compartiera la profecía con Rhaenyra y no con él, ridiculiza la misma y lleno de ira asfixia a Rhaenyra brevemente. Rhaenys persuade a su marido enfermo, Corlys, para que apoye a la facción de Rhaenyra.

En un Consejo de Guerra, Corlys ofrece su flota para establecer un bloqueo marítimo a Desembarco del Rey con Rhaenys patrullando la zona montada en Meleys. Rhaenyra envía a Jacaerys y a Lucerys como mensajeros para asegurar el apoyo de las casas Arryn, Stark y Baratheon. Consciente de que los dragones pueden ser la mayor ventaja de los Negros, Daemon entra en las cavernas bajo Montedragón y despierta a un dragón dormido.^{[nota 1]}​

Lucerys viaja a Bastión de Tormentas montado en su dragón Arrax para reunirse con Borros Baratheon. Descubre que Aemond ya está allí con su dragón Vhagar. Lucerys transmite el mensaje de Rhaenyra, recordando a Borros que su difunto padre juró apoyar su sucesión. Borros revela que Aegon ya ha ofrecido una alianza política, desposando a Aemond con una de sus hijas, algo que los hijos de Rhaenyra, ambos ya desposados, no pueden ofrecer. Borros rechaza el llamamiento de Rhaenyra e insta a Lucerys a partir de Bastión de Tormentas.

Lucerys rechaza la exigencia de Aemond de que sacrifique su propio ojo como retribución por haberle quitado el suyo años antes, provocando a este último para que desenfunde su arma. Borros prohíbe que ambos luchen dentro de su salón y permite que Lucerys parta a salvo en Arrax, aunque Aemond los persigue agresivamente en Vhagar. Atrapados por una fuerte tormenta, ambos príncipes pierden brevemente el control de sus dragones. En contra de los deseos de Lucerys, Arrax ataca a Vhagar, y ella toma represalias devorando tanto a Arrax como a Lucerys en contra de las órdenes de Aemond.

El episodio «La reina negra» fue escrito por el cocreador y coshowrunner de la serie Ryan Condal, marcando su cuarto crédito de guionista para la serie, después de «Los herederos del dragón», «El príncipe canalla» y «El segundo de su nombre».^[3]​

El título del episodio hace referencia a Rhaenyra, quien es coronada reina y lidera la facción que más tarde se conocería como «los Negros».

El episodio fue dirigido por Greg Yaitanes, convirtiéndose en su tercera vez como director de la serie tras «El príncipe canalla» y «El segundo de su nombre».^[3]​

En los créditos principales del episodio se encuentran Matt Smith como Daemon Targaryen, Emma D'Arcy como Rhaenyra Targaryen, Rhys Ifans como Otto Hightower, Steve Toussaint como Corlys Velaryon, Eve Best como Rhaenys Targaryen, Harry Collett como Jacaerys Velaryon, Ewan Mitchell como Aemond Targaryen, Bethany Antonia como Baela Targaryen y Phoebe Campbell como Rhaena Targaryen. Tras la muerte de Lucerys Velaryon, el episodio marca la última aparición de Elliot Grihault.

En Estados Unidos, «La reina negra» fue visto por un total de 9,3 millones de espectadores durante su noche de estreno el 23 de octubre de 2022, tanto en HBO como en HBO Max, convirtiéndose en el final de temporada más visto de la cadena desde el final de su predecesora Game of Thrones.^[4]​ Solamente en HBO, fue visto por un estimado de 1,85 millones de espectadores durante su primera emisión,^[5]​ cifra que aumentó a 2,72 millones de espectadores después de una semana.^[6]​

El episodio fue aclamado por la crítica. En Rotten Tomatoes, tiene un índice de aprobación del 93% de las 42 reseñas de los críticos, con una puntuación media de 8,3/10. El consenso del sitio web agregador de reseñas es el siguiente: «Culminando con una espectacular y trágica danza de dragones en medio de una tormenta, ‹La Reina Negra› es un espléndido broche visual para la temporada inaugural de La casa del dragón».^[7]​

Recibió una valoración de 5 estrellas de 5 por parte de Tom Percival de The Digital Fix,^[8]​ 4,5 estrellas de 5 por parte de Alec Bojalad de Den of Geek, Molly Edwards de GamesRadar+ y Oliver Vandervoort de Game Rant,^[9]​^[10]​^[11]​ y 4 estrellas de 5 por parte de Ed Power de The Telegraph y Hillary Kelly de Vulture.^[12]​^[13]​ Percival dijo que era «un cliffhanger maravillosamente convincente para la entrega» y una «excelente conclusión» de la temporada.^[8]​ Edwards escribió en su veredicto: «El final de temporada es otro episodio sólido como una roca, con dragones, desastres y excelentes interpretaciones del elenco».^[10]​ En su reseña, Power afirmó: «Con su final, La casa del dragón se ha hecho con la corona [...] y ha recogido sin esfuerzo la batuta de Game of Thrones. Al bajar el telón de su primera temporada, se confirmó que tiene el potencial de elevarse tan alto como Game of Thrones en su mejor momento».^[12]​ En su crítica para IGN, Helen O'Hara le dio una puntuación «asombrosa» de 9 sobre 10 y escribió en su veredicto: «La primera temporada de La casa del dragón ha sido a veces lenta, pero el impacto emocional de este final demuestra que todo ese trabajo preliminar ha establecido personajes por los que preocuparse y en los que invertir. También da comienzo a la Danza de los Dragones con la mejor escena de acción de la temporada».^[14]​ Erik Kain, de Forbes, dijo que era «un final de temporada tremendo e impactante» y que «superaba todas las expectativas».^[15]​ Cameron Frew, de Dexerto, la calificó de «televisión impresionante» y consideró a la serie en su conjunto «el mejor programa de televisión de 2022».^[16]​

La crítica alabó las interpretaciones del elenco, en especial las de D'Arcy,^[10]​^[16]​^[17]​^[18]​^[19]​^[20]​^[21]​^[22]​ Grihault,^[10]​ Mitchell^[10]​^[19]​^[23]​ y Smith,^[12]​^[16]​^[19]​^[21]​ destacando a la primera como la mejor del episodio. Jeremy Egner, de The New York Times, consideró la actuación de D'Arcy «brillante»,^[19]​ Paul Dailly, de TV Fanatic, la consideró «una de las interpretaciones más impactantes de la historia de la franquicia»,^[20]​ mientras que Lissete Lanuza Sáenz, de Comic Book Resources, la calificó como merecedora de un Emmy.^[21]​ TVLine nombró a D'Arcy «Intérprete de la semana» por su actuación en el episodio, para la semana del 29 de octubre de 2022. El sitio destacó específicamente tres escenas, la escena del parto de Rhaenyra, la discusión en la Cámara de la Mesa Pintada y la escena final de Rhaenyra reaccionando a la muerte de su hijo. Sobre esta última escena, el sitio escribió: «D'Arcy llenó su personaje con un aura de resolución vengativa. ¿Esa cara cuando se vuelve hacia la cámara al final del episodio? Como gran parte de lo mostrado por D'Arcy en el final de temporada: Escalofríos».^[24]​ Los críticos destacaron en particular la coronación de Rhaenyra como reina,^[10]​^[17]​ toda la secuencia de Bastión de Tormentas,^[9]​ especialmente Aemond persiguiendo a Lucerys en medio de una tormenta,^[10]​^[14]​^[17]​^[18]​^[19]​ y la escena final.^[17]​^[20]​ Varios críticos alabaron el cambio en la caracterización de Aemond respecto al material fuente, por el que no pretendía matar a Lucerys.^[9]​^[15]​ Bojalad señaló la decisión como una forma de humanizar a Aemond,^[9]​ que era un personaje mucho más violento y sádico en el libro. Otros aspectos del episodio destacados por la crítica fueron la dirección de Yaitanes,^[14]​ la partitura musical de Djawadi^[16]​ y la preparación para la segunda temporada.^[8]​^[10]​^[14]​^[18]​^[25]​

IGN incluyó el episodio en su lista de «Mejores episodios de televisión de 2022».^[26]​

• «La reina negra» en HBO (en inglés)
• «La reina negra» en Internet Movie Database (en inglés)