Tras diez años trabajando en estudios de la mujer y en portugués, Patai se volvió muy crítica con lo que consideraba la imposición de una agenda política en los programas educativos.^[1]​ En su opinión, esta politización no solo degrada la educación, sino que también amenaza su integridad en general. Tras haber investigado extensamente en su carrera utilizando técnicas de entrevistas personales, se basó en estas técnicas en su libro, coescrito con la filósofa de la ciencia Noretta Koertge, titulado Profesando el Feminismo.^[2]​ Su investigación incluyó entrevistas personales con profesoras feministas que se habían desilusionado con las iniciativas feministas en educación. A partir de estas entrevistas y de materiales que definen y defienden los programas de estudios de la mujer, el libro analizó prácticas dentro de los estudios de la mujer que las autoras consideraban incompatibles con una educación y una investigación serias, sobre todo, la sumisión explícita de la educación a los fines políticos.

Una edición ampliada reciente de este libro proporcionó amplia documentación, extraída de escritos feministas actuales, sobre la persistencia, e incluso la exacerbación, de estas prácticas. Frecuentemente cuestionada por feministas que afirman que «toda educación es política», Patai ha respondido afirmando que esta visión es simplista. Argumenta que existe una diferencia significativa entre la realidad de que la educación puede tener implicaciones políticas y el uso intencional de la educación para adoctrinar. Esto último, argumenta, no es más aceptable cuando lo hacen las feministas que cuando lo hacen los fundamentalistas.

La tesis de Patai es que la falta de defensa de la integridad de la educación y la costumbre de desestimar los datos y la investigación por motivos políticos no solo perjudican gravemente al alumnado, sino que también dejan a las feministas indefensas a la hora de defender la educación frente a otras incursiones ideológicas (como el diseño inteligente). Solo el conocimiento positivo, el respeto por la lógica, la evidencia y una investigación rigurosa, sin sujeción a estándares políticos, sostiene Patai, pueden conducir a un futuro mejor. Los ejemplos de prácticas educativas contrarias del siglo XX tienen una historia sórdida, que apenas ha promovido los derechos de las mujeres (ni ningún otro derecho humano).

Entre las preocupaciones de Patai se encuentran lo que ella considera regulaciones draconianas contra el acoso sexual, tal como se implementan en el mundo académico. Argumenta que el feminismo contemporáneo está contaminado por una fuerte hostilidad hacia la interacción sexual entre hombres y mujeres y un intento de suprimirla mediante la microgestión de las relaciones cotidianas. Esta idea se desarrolla en su libro de 1998, Heterofobia: Acoso Sexual y el Futuro del Feminismo.

Patai también ha escrito sobre el impacto negativo de la Teoría Crítica en el estudio de la literatura. Junto con Will H. Corral, editó Theory's Empire: An Anthology of Dissent (Columbia University Press), una colección de ensayos de cincuenta académicos que cuestionan las ortodoxias de la Teoría de las últimas décadas.

Patai insiste en que criticar el feminismo y los estudios de la mujer no significa intentar retroceder el tiempo. Desde su perspectiva, dirige sus críticas a otros educadores (incluidos los educadores feministas), con la esperanza de que comprendan la importancia de defender la educación de quienes pretenden imponerla a un molde político específico, independientemente de la popularidad de determinadas opiniones en un momento dado.

Patai descubrió quién escribió la famosa novela distópica feminista Swastika Night y otras obras de ficción especulativa feminista en la década de 1930. Dicho texto se publicó bajo el pseudónimo de Murray Constantine, pero fue escrito por una inglesa llamada Katharine Burdekin. Patai ha participado en su republicación.

Además de su trabajo sobre estudios de la mujer y feminismo, continúa escribiendo sobre estudios utópicos e historia oral. Muchos de sus artículos de opinión han aparecido en la revista Chronicle of Higher Education y en la revista digital Minding the Campus. Forma parte de la Junta Directiva de la Fundación para los Derechos Individuales en la Educación (FIRE), una organización sin ánimo de lucro dedicada a proteger los derechos de la Primera Enmienda en los campus universitarios. En 2008, Patai publicó ¿Qué precio tiene la utopía? Ensayos sobre la policía ideológica, el feminismo y los asuntos académicos(Rowman y Littlefield), que recopila sus escritos sobre las guerras culturales de las últimas dos décadas e incluye también algunas obras nuevas. Su último libro, publicado en 2010 en Brasil, es una selección de sus ensayos titulados Historia Oral, Feminismo e Politica (São Paulo: Letra e Voz).

• Myth and Ideology in Contemporary Brazilian Literature (Associated University Presses, 1983)
• The Orwell Mystique: A Study in Male Ideology (University of Massachusetts Press, 1984)^[3]​
• Brazilian Women Speak: Contemporary Life Stories (Rutgers University Press, 1988; 1993)
• Women's Words: The Feminist Practice of Oral History (co-edited with Sherna Berger Gluck; Routledge, 1991)
• Rediscovering Forgotten Radicals: British Women Writers 1889-1939 (co-edited with Angela Ingram; University of North Carolina Press, 1993)^[4]​
• Professing Feminism: Cautionary Tales from the Strange World of Women's Studies (written with Noretta Koertge; Basic Books, 1994)^[2]​
• Professing Feminism: Education and Indoctrination in Women's Studies (with N. Koertge; new and expanded edition; Lexington Books, 2003)
• Heterophobia: Sexual Harassment and the Future of Feminism (Rowman & Littlefield Publishers, 1998)
• Theory's Empire: An Anthology of Dissent (co-edited with Will H. Corral; Columbia University Press, 2005)
• What Price Utopia? Essays on Ideological Policing, Feminism, and Academic Affairs (Rowman and Littlefield, 2008)
• Historia Oral, Feminismo e Politica (São Paulo: Letra e Voz, 2010).

• Feminismo libertario
• Acoso sexual
• Heterofobia
• Noretta Koertge
• Wendy McElroy

1. ↑ «Daphne Patai | Spanish and Portuguese Studies | UMass Amherst». www.umass.edu. Consultado el 27 de junio de 2017. 
2. ↑ ^{a b} Patai, Daphne; Koertge, Noretta (1994). Professing Feminism: Cautionary Tales from the Strange World of Women's Studies. Basic Books. ISBN 978-0-465-09821-7. (requiere registro). 
3. ↑ Daphne Patai (1984). The Orwell Mystique: A Study in Male Ideology. Univ of Massachusetts Press. pp. 258–. ISBN 0-87023-447-1. (requiere registro). 
4. ↑ Angela J. C. Ingram; Daphne Patai (1993). Rediscovering Forgotten Radicals: British Women Writers, 1889-1939. University of North Carolina Press. ISBN 978-0-8078-4414-4.