Davis comenzó a estudiar piano a los cinco años y lo cambió por la tuba para finalmente elegir el contrabajo en el instituto. Estudió en Juilliard y el Manhattan School of Music pero se graduó en el Hunter College.^[2]​

En Nueva York empezó a trabajar como músico de sesión, grabó junto a muchos grupos de jazz y pop así como también orquesta sinfónicas como la New York Philharmonic o la Los Angeles Philharmonic. Grabói junto a Dizzy Gillespie, Max Roach y John Coltrane ebntro otros músicos de jazz.^[3]​ Art Davis fue profesor en la Orange Coast College.^[4]​

Davis también es conocido por iniciar un caso legal que condujo a audiciones a ciegas para orquestas.^[5]​

Davis obtuvo un doctorado en psicología clínica en la Universidad de Nueva York en 1982. En 1986 se mudó al sur de California, donde compaginó la docencia y la práctica de la psicología con actuaciones de jazz.

Davis falleció el 29 de julio de 2007 tras un infarto.^[1]​

• Reemergence (Interplay, 1980) - con Hilton Ruiz, Greg Bandy
• Life (Soul Note, 1985) - con John Hicks, Idris Muhammad, Pharoah Sanders
• A Time Remembered (Jazz Planet, 1995) - con Ravi Coltrane, Herbie Hancock, Marvin Smith

Con Joe Albany

• Bird Lives! (Interplay, 1979)

Con Gene Ammons

• Up Tight! (Prestige, 1961)
• Boss Soul! (Prestige, 1961)

Con Count Basie

• Back with Basie (Roulette, 1962)

Con Art Blakey

• A Jazz Message (Impulse!, 1963)

Con John Coltrane

• Africa/Brass (Impulse!, 1961)
• Olé Coltrane (Impulse!, 1961)
• Ascension (Impulse!, 1965)
• The John Coltrane Quartet Plays (Impulse!, 1965)
• Evenings at the Village Gate: John Coltrane with Eric Dolphy (Impulse!, 2023) recorded in 1961

Con Buddy Emmons

• Steel Guitar Jazz (Mercury, 1964)

Con Curtis Fuller

• Cabin in the Sky (Impulse!, 1962)

Con Dizzy Gillespie

• Gillespiana (Verve, 1960)
• Carnegie Hall Concert (Verve, 1961)

Con Bunky Green

• Healing the Pain (Delos, 1990)

Con Al Grey

• The Al Grey - Billy Mitchell Sextet (Argo, 1961) with Billy Mitchell

Con Eddie Harris

• Bossa Nova (Vee-Jay, 1962)

Con Freddie Hubbard

• The Artistry of Freddie Hubbard (Impulse!, 1960)
• Ready for Freddie (Blue Note, 1961)

Con Hasaan Ibn Ali

• Metaphysics: The Lost Atlantic Album (Omnivore, 1965; released 2021)

Con Elvin Jones

• Elvin! (Riverside, 1961–62)
• And Then Again (Atlantic, 1965)

Con Etta Jones

• Lonely and Blue (Prestige, 1962)

Con Quincy Jones

• Golden Boy (Mercury, 1964)

Con Clifford Jordan

• A Story Tale (Jazzland, 1961) with Sonny Red

Con Roland Kirk

• We Free Kings (1961)

Con Abbey Lincoln

• Straight Ahead (Candid, 1961)

Con Booker Little

• Out Front (Candid, 1961)

Con Roberto Magris

• Kansas City Outbound (JMood, 2008)

Con Lee Morgan

• Expoobident (1960)

Con Tisziji Munoz

• Visiting This Planet (Anami Music, 1980's)
• Hearing Voices (Anami Music, 1980's)

Con Joe Newman

• Joe Newman Quintet at Count Basie's (Mercury, 1961)

Con Dizzy Reece

• Manhattan Project (1978)

Con Max Roach

• Max Roach + 4 at Newport (EmArcy, 1958)
• Deeds, Not Words (Riverside, 1958)
• Award-Winning Drummer (Time, 1958)
• The Many Sides of Max (Mercury, 1959)
• Percussion Bitter Sweet (Impulse!, 1961)
• It's Time (Impulse!, 1962)
• The Max Roach Trio featuring the Legendary Hasaan (Atlantic, 1964)

Con Hilton Ruiz

• The People's Music – Live at Jazz Unité, vol 1 (1981)
• Green Street – Live at Jazz Unité, vol 2 (1981)

Con Sal Salvador

• Juicy Lucy (Bee Hive, 1978)

Con Pharoah Sanders

• Rejoice (Theresa, 1981)

Con Lalo Schifrin

• Lalo = Brilliance (Roulette, 1962)

Con Shirley Scott

• For Members Only (Impulse!, 1963)

Con Jack Teagarden

• Think Well of Me (Verve, 1962)

Con Clark Terry

• Clark Terry Plays the Jazz Version of All American (Moodsville, 1962)

Con McCoy Tyner

• Inception (1962)

Con Leo Wright

• Blues Shout (Atlantic, 1960)

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Art Davis (bassist)» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.