Zoya inició su carrera dirigiendo el vídeo musical de la canción "Price of Bullets" de la banda de rock Pentagram.^[2]​ Trabajó como directora de casting en las películas Dil Chahta Hai y Split Wide Open, y como asistente de dirección en las películas de su hermano Farhan Akhtar Lakshya y Dil Chahta Hai. Más adelante se desempeñó como productora ejecutiva en la película de Reema Kagti Honeymoon Travels Pvt. Ltd.^[1]​

Hizo su debut como directora en la película Luck By Chance (2009), protagonizada por su hermano Farhan Akhtar y por Konkona Sen Sharma. Cuenta la historia de un actor de origen humilde que irrumpe en la industria cinematográfica. La película fue bien recibida por la crítica pese a no tener buenos números en taquilla.^[3]​^[4]​

En 2011 dirigió el filme Zindagi Na Milegi Dobara, protagonizado por Hrithik Roshan, Abhay Deol, Farhan Akhtar, Katrina Kaif y Kalki Koechlin.^[5]​ La producción resultó ser un gran éxito de taquilla y fue bien recibida por la crítica, valiéndole obtener el Premio Filmfare en la categoría de mejor director.^[5]​

En 2013 se asoció con Anurag Kashyap, Dibakar Banerjee y Karan Johar para realizar el filme Bombay Talkies, como una celebración de los cien años del cine indio.^[6]​^[7]​

En 2015 dirigió Dil Dhadakne Do (2015), película que narra la historia de una disfuncional familia punjabi protagonizada por Anil Kapoor como un egocéntrico empresario, Shefali Shah como su elitista esposa y Priyanka Chopra y Ranveer Singh como sus hijos. La cinta contó también con las actuaciones de Anushka Sharma y Farhan Akhtar como los intereses románticos de Singh y Chopra respectivamente.^[8]​^[9]​

Actualmente se encuentra trabajando en la cinta Gully Boy, que se estrenará en 2019 y contará con las actuaciones de Ranveer Singh y Alia Bhatt.^[10]​ La película estará basada en las vidas de los raperos de Bombay Divine y Naezy.^[11]​ Junto con Reema Kagti se encuentra trabajando en la historia de la serie Made in Heaven, prevista a estrenarse en la plataforma Amazon Prime.^[12]​^[13]​

Zoya Akhtar es hija del poeta Javed Akhtar y de la guionista Honey Irani. Su madrastra es Shabana Azmi. Su hermano menor es el actor y director Farhan Akhtar. Estudió producción y dirección de cine en Nueva York.^[1]​

Su abuelo, Fazl-e-Haq Khairabadi, un erudito de la teología islámica, editó el primer diwan de Mirza Ghalib y se convirtió en una figura importante durante la Rebelión de la India de 1857 en su nativa Khairabad.^[14]​

Zoya se crio en un ambiente agnóstico y al igual que su hermano Farhan y su padre Javed Akhtar, no profesa ninguna religión.^[15]​^[16]​

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• Zoya Akhtar en Internet Movie Database (en inglés).

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Zoya Akhtar» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.