Los triterpenoides constituyen un grupo amplio y diverso de productos naturales derivados del escualeno, ya sea por funcionalización de éste o por sucesivas ciclizaciones. Estos derivados pueden sufrir escisiones oxidativas rompiendo el anillo, insertando oxígeno o perdiendo metilos. Cabe destacar que de acuerdo con la regla del isopreno de Wallack-Ruzicka [1]: "se puede caracterizar un terpeno por uniones de 2-metilbutano (isopreno) unidas por un patrón 'cabeza-cola'; dos isoprenos unidos cabeza-cola conforman una unidad terpénica", Un compuesto constituido por unidades isoprenicas exactamente por esta regla (sin importar si hay otras uniones) son denominados como "terpenos regulares". Esta regla es consistente para los mono-, sesqui- y diterpenos. Sin embargo, los llamados triterpenoides tienen al menos una unión cola-cola. Durante la ciclización, muchos esqueletos transponen ciclos o metilos formando intermediarios que ya no cumplen dicho patrón.
Esto se debe a que los triterpenoides no provienen del pirofosfato de hexaprenilo como ocurre en los terpenos inferiores, sino que provienen de un precursor que se forma por la unión cola-cola del pirofosfato de farnesilo, un triprenol[2][3]:
La enzima que cataliza la reacción de conexión cola-cola entre ambos pirofosfatos de farnesilo es la escualeno sintasa (EC 2.5.1.21) por medio del siguiente mecanismo:
En la síntesis de los triterpenoides eucariontes, el escualeno presenta un paso adicional de epoxidación, catalizado por la escualeno epoxidasa (EC 1.14.13.132):
Dependiendo del mecanismo y patrón de ciclización se forman distintos intermediarios:
El escualano (NOMBRE IUPAC: 2,6,10,15,19,23-hexametiltetradecano) es un hidrocarburo obtenido de la hidrogenación del escualeno[5] y reportado en el petróleo[6]. Su punto de ebullición es 263°C, su densidad de 0.81 g/mL y su índice de refracción 1.4530; es utilizado en cosméticos[7]. Se han reportado diversos derivados acíclicos o heterocíclicos del escualano, siendo los más comunes el escualeno y su epóxido. Muchos de estos compuestos se han reportado en algas marinas del género Laurencia[8][9], Chondria[10], sus depredadores los caracoles Aplysia[11] y Dolabella[12] así como los hongos Irpex[13] y Daldinia[14]. La numeración mostrada es con respecto a la nomenclatura de productos naturales[15]
Escualano | Concentricol A |
Aplisiol A | Aplysia californica |
Los escualanos de bacterias como Staphylococcus y Pseudomonas son derivados de la escisión oxidativa de carotenos de cadena abierta (Como el ácido diapolicopenedioico[16])
El hopano [NOMBRE IUPAC:(3R,3aS,5aR,5bR,7aS,11aS,11bR,13aR,13bS)-5a,5b,8,8,11a,13b-hexametil-3-(propan-2-il)icosahidro-1H-ciclopenta[a]criseno; nombre trivial de Hopea] es un hidrocarburo (PF 191°C) aislado de depósitos de shale[17]. Las membranas bacterianas contienen frecuentemente hopanoides (como Rhodomicrobium, Alicyclobacillus o Streptomyces), los cuales parecen sustituir a los esteroles que se encuentran típicamente en las membranas de organismos superiores, lo que ayuda a mantener la integridad estructural y a controlar la permeabilidad[18].
Hopano | Hopeno | Diplopterol | Zeorinina |
Los hopanoides también son los triterpenos característicos de líquenes (zeorina), como Parmotrema[19], Pyxine[20], Physcia (como el ácido aipólico)[21], Peltigera (como el ácido flébico B) [22], Pseudocyphellaria[23], Parmelia[24], Diplazium[25], entre otros:
Ácido aipólico | Zeorina | Ácido flébico | Peltigera |
También se ha reportado en helechos como Pyrrosia, Goniophlebium y Dryopteris[26] y plantas angiospermas como Mollugo[27], Dicranostigma[28] Dipentodon[29], Hybanthus[30], Diplazium[31], entre otras.
Dicranostigma | Molugogenol B | Ácido drioptérico B | Dryopteris |
Los neohopanos [Nombre IUPAC:3a,5a,5b,8,8,11a-hexametil-3-(propan-2-il)icosahidrociclopenta[a]criseno] se han reportado en varias plantas como Crotalaria [32] (como el ácido crotálico), Cyathea[33], Adiantum[34] (Wallichieneno) y Allangium[35],
Neohopano | Wallichieneno | Ácido crotálico | Crotalaria |
Los fernanos [Nombre IUPAC:3a,5a,8,8,11b,13a-hexametil-3-(propan-2-il)icosahidrociclopenta[a]criseno] es un pequeño grupo de triterpenoides aislados de los helechos Davallia (por ejemplo 7,8-fernadieno) [36] (como el 7,18-fernadieno) y de algunas angiospermas como Euphorbia superba[37] (como la supinenolona E)
Fernano | 7,18-Fernadieno | Supinenolona E | Davallia |
Los adiananos [Nombre IUPAC:3b,5a,8,8,11b,13a-hexametil-3-(propan-2-il)icosahidrociclopenta[a]criseno] fueron aislados de helechos de los géneros Adiantum y Aleuritopteris [38][39][40]
Adianano | 5-Adianeno | Adiantum |
Los filicanos [Nombre IUPAC:3b,5a,7a,8,11b,13a-hexametil-3-(propan-2-il)icosahidrociclopenta[a]criseno] son triterpenos que también se encuentran en los helechos Davallia, Adiantum, Cyathea[41] y Angiopteris[42]
Filicano | Filicenol A | Filicenal |
El gamacerano (llamado también tetrahimalano) [Nombre IUPAC:4,4,6a,6b, 9,9,12a,14b-octametildocosahidropiceno] es un alcano aislado del aceite de shale[43] (PF 301°C). El esqueleto del gammacerano surge del mismo mecanismo de ciclización que el hopanilo. El derivado más notable del gammacerano es el tetrahimenol, un metabolito del protozoario Tetrahymena pyriformis, cuyo sustituyente hidroxilo se deriva de la adición del agua y no del epóxido de escualeno. Otros organismos en los que se han reportado gamaceranos son la bacteria Bradyrhizobium [44], Potentilla, la conífera Abies [45], y la angiospermas Spergula [46], Oleandra y Acanthus[47].
Gamacerano | Tetrahimanol | Tetrahymena |
Poteria anserina produce 28(18→17)-abeogamaceranos llamados poterinásidos A y B [48]
Los protostanos y damaranos {Nombre IUPAC: 3a,6,6,9a,11a-pentametil-1-(6-metilheptan-2-il)hexadecahidro-1H-ciclopenta[a]fenantreno} son estereoisómeros entre sí.
Damarano | Protostano | Panaxatriol |
{Nombre IUPAC: 3a,3b,6,9a-tetrametil-1-(6-metilheptan-2-il)hexadecahidro-1H-ciclopenta[a]fenantreno}
Fusidano | Ácido fusídico |
{Nombre IUPAC: 3a,6,6,9a,11a-pentametil-1-(6-metilheptan-2-il)hexadecahidro-1H-ciclopenta[a]fenantreno}
Eufano | Tirucalano | Lanostano | Eufol | Lanosterol |
{Nombre IUPAC: 3b,6,6,9a,11a-pentametil-1-(6-metilheptan-2-il)hexadecahidro-1H-ciclopenta[a]fenantreno}
Apotirucalano | Mirrasina | Azadiracnol |
{Nombre IUPAC: 3a,6,6,12a-Tetrametil-1-(6-metilheptan-2-il)tetradecahidro-1H,10H-ciclopenta[a]ciclopropa[e]fenantreno}
Cicloartano | Cicloastragenol | Orizanol A |
{Nombre IUPAC:3a,6,6,9b,11a-Pentametil-1-[6-metilheptan-2-il]hexadecahidro-1H-ciclopenta[a]fenantreno}
Cucurbitano | Cucurbitacina A | Momordicina I | Balsaminol A |
El bacarano {Nombre IUPAC:} es un hidrocarburo constituyente de sedimentos marinos y aceites minerales, así como en ciertos organismos como Hippophae rhamnoides y Disporum bodinieri[49][50][51].
Bacarano | 12,21-Bacaradieno | Hosenkol A | Hosenkol C |
Lupano | Ácido betulínico | Lupeol |
Oleanano | Ácido oleanólico |
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Taraxastano | Ursano | Taraxasterol | α-Amirina | Ácido ursólico |