En noviembre de 2022, Netflix estrenó Wednesday, protagonizada por la actriz Jenna Ortega en el papel del personaje titular.^[1]​ Al poco tiempo, seguidores de la serie crearon clips a través de TikTok utilizando «Bloody Mary» como tema acompañante, lo que provocó la viralización de la canción y que Interscope Records la lanzara como sencillo a once años desde su publicación inicial como parte de Born This Way (2011).^[2]​ Tras esto, debutó en el Billboard Hot 100 de los Estados Unidos y ganó notoriedad en las radios del país.^[3]​^[4]​ Posteriormente, Gaga fue confirmada para aparecer en la segunda temporada del programa con un papel secundario e igualmente participó en el especial Tudum, donde ofreció una actuación inspirada en la estética de La familia Addams.^[5]​^[6]​

La prensa especuló que Gaga lanzaría nueva música como parte de la banda sonora de la segunda temporada y, el 4 de agosto de 2025, la revista Variety confirmó la inclusión de una canción inédita titulada «Dead Dance», aunque el equipo de la artista se negó a dar declaraciones.^[7]​ Semanas después, el 28 de agosto, Gaga asistió a The Graveyard Gala, un evento organizado por Netflix en Nueva York para promover Wednesday, donde confirmó la canción bajo el título «The Dead Dance» y reveló que la fecha de lanzamiento sería el 3 de septiembre, para coincidir con el estreno del resto de la temporada de la serie.^[8]​^[9]​ Un fragmento del tema estuvo disponible para algunos de los asistentes y también para ciertos participantes de un concurso de modelaje inspirado en la estética de Mayhem (2025) en Roblox.^[10]​^[11]​^[12]​ El 2 de septiembre, Gaga reveló la portada del sencillo y confirmó el cronograma de lanzamiento a través de una publicación en redes sociales.^[13]​ Tras su estreno, fue añadida a la edición digital de Mayhem en las diferentes plataformas de streaming junto con «Can't Stop the High» y «Kill for Love», que para entonces habían sido exclusivas de las versiones físicas vendidas en la tienda en línea de la artista y de Target.^[14]​^[15]​ «The Dead Dance» fue utilizada en el séptimo episodio de la segunda temporada de Wednesday, titulado «Woe Me the Money», donde Enid (Emma Myers) y Agnes (Evie Templeton) presentan un baile durante la Nevermore Gala a modo de distracción.^[16]​^[17]​^[18]​ En una entrevista para Los Ángeles Times, Alfred Gough y Miles Millar, creadores de Wednesday, explicaron que Gaga reservó la canción específicamente para la serie y añadieron:

Cuando escuchamos la letra, fue casi como si ella hubiera escrito la canción para la serie. Y tuvimos este momento en el episodio siete, que siempre habíamos planeado. Nunca quisimos repetirnos con Jenna [Ortega] bailando, pero ahora parece que la música, el espectáculo y el baile son parte integral de la historia. Si no se hubiera aprovechado ese impulso creativamente en la segunda temporada, creo que el público se habría sentido muy decepcionado. Así que nos preguntamos: ¿cómo honrar el increíble baile de Rave'N de la primera temporada, que se convirtió en un momento tan icónico, pero hacerlo de una manera diferente y celebrar a los nuevos personajes? Por eso se nos ocurrió la idea de la gala y ver a Agnes y Enid reunirse. Han sido antagónicas, y se sintió como un hermoso momento de amistad femenina y florecimiento, y esta increíble canción de Gaga fue como la guinda del pastel.^[19]​

«The Dead Dance» fue escrita y producida conjuntamente por Gaga, Andrew Watt y Cirkut.^[1]​^[20]​ Cuenta con una duración de tres minutos con 48 segundos y su producción engloba los géneros dance pop y synth pop, e incluye sintetizadores, una percusión nítida y líneas de bajo, con gran influencia de la música disco, funk y diferentes sonidos de los años 1980.^[10]​^[21]​^[22]​ Para Iraa Paul de The Times of India, combina ritmos inspirados en la música disco con matices góticos, que describió como «espeluznantes».^[23]​ La cantante explicó durante el evento The Graveyard Gala de Netflix que la letra de la canción se trataba sobre una ruptura amorosa y en cómo avanza el duelo, donde al comienzo existe el sentimiento de desesperanza en el amor que pasa a convertirse en bailar con tus amigos tras haber superado los momentos difíciles.^[11]​ Sobre el proceso creativo, sostuvo que ya tenía en mente el concepto antes de ser invitada a participar en la segunda temporada de Wednesday y posteriormente la desarrolló basándose en la escena donde se reproduciría dento de la serie; la secuencia de baile donde «The Dead Dance» es utilizada se filmó con una canción momentánea que tenía un tempo similar mientras Gaga terminaba de grabarla.^[24]​ También dijo que se esforzó aún más para hacerla «especial para la serie», y calificó la colaboración entre música, cultura pop, Tim Burton y el elenco como «una receta muy especial».^[25]​

Temáticamente, se basa en la transformación y la resiliencia ante el desamor, además que explora las consecuencias emocionales del fin de una relación al retratar el dolor de la traición y la pérdida como una muerte simbólica.^[26]​ En un análisis sobre la letra, Los 40 escribió que se trata de una extensión de la estética oscura de Wednesday, ya que «habla sobre la transformación a través del dolor, resurrección a través del ritmo y empoderamiento a través de la rebeldía», lo cual «sugiere un renacimiento a través de la música y el movimiento, haciendo eco del propio viaje de autodescubrimiento y rebelión de Wednesday Addams». Asimismo, Gaga canta en el estribllo I'll keep on dancing until I'm dead (traducible como Seguiré bailando hasta estar muerta), que tiene un significado literal y metafórico, pues «evoca la idea de bailar como resistencia, como supervivencia y como reivindicación de la identidad incluso ante la muerte emocional».^[27]​ Ricardo Vidal de la revista ¡Hola! consideró que habla de «resiliencia emocional tras una ruptura, usando el baile como metáfora de liberación».^[28]​ Dan Tracer de GO afirmó que musicalmente se siente como una mezcla entre los ritmos de Chromatica (2020) con las texturas más oscuras de Mayhem, mientras que la letra «camina por una línea entre lo desafiante y algo más inquietante».^[29]​

«The Dead Dance» tuvo una respuesta mayormente favorable por parte de la crítica profesional, que elogió la producción y el ritmo, descrita por algunos como «pegadiza» e «infecciosa».^[30]​^[23]​^[21]​^[31]​^[32]​ Gil Kaufman de Billboard dijo que la canción tiene «un vibrante ambiente electropop de los años 1980, impulsado por teclados funhouse y ritmos brillantes», mientras que Jason Lipshutz, de la misma revista, la llamó «un himno pop nervioso y propulsivo».^[33]​^[34]​ Tomás Mier y Emily Zemler escribieron para Rolling Stone que es una «pista pop vibrante» y que constituye una «contribución infecciosa» a la banda sonora de Wednesday, además de elogiar su ritmo.^[35]​ Iraa Paul de The Times of India la describió como «inquietante, pero con un toque funk» y mencionó que tiene el estilo característico de Gaga, así como un ritmo «pegadizo».^[23]​ Tom Skinner de NME la llamó «espeluznante» y «funky», mientras que consideró que su bajo es «infeccioso».^[21]​ Ralph Regis de Billboard Philippines la describió como un «himno pop contagioso», mientras que Daisy Carter de DIY sostuvo que «es un clásico instantáneo que recuerda al vibrante synth-pop de los primeros días de Gaga, aunque también incorpora una irresistible línea de bajo».^[22]​^[36]​

Juliana Ukiomogre de Elle destacó que el estribillo es «inquietantemente espeluznante, con Gaga cantando sobre bailar más allá de la tumba».^[31]​ Margaret Farrell de Stereogum escribió que «la animada canción se sitúa entre "Wanna Be Startin' Somethin'" de Michael Jackson y "Get Lucky" de Daft Punk. Gaga se mantiene casi siempre con la voz de cabeza durante el estribillo, mientras las brillantes guitarras funk resuenan».^[37]​ Por su parte, Jon Stickler del sitio Stereoboard aseguró que «construido sobre una línea de bajo disco pegadiza, "The Dead Dance" evoca el synth-pop pulsante de sus trabajos anteriores».^[38]​ Javi Martínez de Los 40 (España) expresó que une a la perfección «lo tenebroso de Burton y lo más bailable de Gaga».^[39]​ Los 40 (Estados Unidos) escribió que la canción «continúa con el legado pop gótico» iniciado por «Bloody Mary», al unir «el pop teatral de Gaga con la narrativa macabra de Tim Burton», puesto que «se sitúa en la intersección del terror y el glam, una combinación perfecta con el tono de Wednesday».^[27]​ Joan Summers de la revista Paper elogió a Gaga, Andrew Watt y Cirkut por su trabajo en la producción y sostuvo que «sus partes más memorables son los sintetizadores contundentes que entran en acción en la segunda estrofa».^[10]​ Germano Blanco de Melodic Magazine expresó que la canción «construye un ambiente inquietante en los versos con sintetizadores inspirados en los años 1980 antes de estallar en un irresistible estribillo con mucha carga disco».^[40]​

En su primera hora de estreno, la canción debutó en la décima posición de las más descargadas en iTunes en los Estados Unidos.^[41]​ Con dos días contabilizados, debutó en la tercera posición del Digital Songs, su vigésima novena canción en ingresar a los diez primeros, tras haber vendido 3500 copias digitales.^[42]​^[43]​ También resultó ser la más añadida de las radios pop durante esa semana.^[44]​^[45]​

En el Reino Unido, con solo un día de lanzamiento, debutó en la sexta posición del UK Singles Downloads Chart, que recoge las canciones más descargadas del país.^[46]​ Para su primera semana completa, los pronósticos la colocaban en el número 6 del UK Singles Chart basado en sus dos primeros días, donde vendió 4489 unidades, aunque finalmente debutó en el puesto trece, lo que marcó el segundo mayor debut de esa semana y el trigésimo tercer top 40 de la cantante en el país.^[47]​^[48]​^[46]​^[49]​ El éxito de la canción impulsó a The Fame (2008) hasta la posición número 58 y a Mayhem (2025) hasta la número 33 dentro del UK Albums Chart.^[50]​^[51]​^[52]​ Con el debut de «The Dead Dance», Mayhem se convirtió en el segundo álbum de Gaga en colocar cinco canciones dentro del top 40 en el Reino Unido.^[53]​ En Irlanda, debutó en la trigésima posición de su conteo semanal.^[46]​

En Australia, debutó en la posición número 50 y fue la única nueva entrada del listado durante esa semana.^[54]​^[55]​

El videoclip de «The Dead Dance» estuvo dirigido por Tim Burton y se rodó en la Isla de las muñecas (México) a mediados de julio de 2025.^[56]​^[57]​^[58]​ Su producción quedó a cargo conjuntamente por Gaga, Burton, Michael Polasnky y Natalie Testa.^[59]​^[60]​ Sobre su experiencia en el desarrollo del clip, Burton elogió el trabajo de Gaga y la describió como «inspiradora», además de expresar su deseo de colaborar nuevamente en el futuro.^[61]​

La coreografía quedó a cargo de Parris Goebel, quien trabajó con Gaga previamente en los videoclips de «Disease» y «Abracadabra», además de contar con la asistencia de Corey Baker, mientras que el vestuario estuvo a cargo de la diseñadora Colleen Atwood.^[62]​^[59]​^[63]​ Los efectos especiales fueron manejados por el estudio mexicano The Roots Production Service bajo la dirección de Carlos Llergo, con la dirección de fotografía a cargo de Andrés Arochi y el diseño de muñecas y escenografía supervisado por Burton.^[64]​^[65]​^[66]​ La chilena Camila López, quien sirvió como asistente del departamento artístico, explicó que el equipo debió trabajar en barro y bajo la lluvia debido a la locación donde se llevaría a cabo el rodaje.^[67]​ Asimismo, explicó que Burton seleccionó cada una de las muñecas que aparecerían en el clip, algunas de las cuales diseñó él mismo y que el departamento tuvo que preparar basándose en sus bocetos.^[68]​^[69]​

El videoclip se centra en un cementerio e inicia con Gaga en una pared rodeada por varias muñecas y, conforme comienza a bailar, las muñecas van cobrando vida.^[70]​ En el primer estribillo, se le unen una serie de bailarines enmascarados para ejecutar una coreografía, mientras cae la noche y más muñecas van despertando y bailando al ritmo de la canción.^[24]​ La primera parte del vídeo está a blanco y negro, pero conforme avanza la canción se van añadiendo diversos colores.^[71]​ La coreografía contiene varios movimientos bruscos que evocan a un cadáver siendo reanimado.^[72]​ Gaga utiliza un vestido inspirado en el estilo victoriano y maquillaje que dan la ilusión de una muñeca de porcelana rompiéndose.^[62]​^[73]​^[74]​ Su atuendo en cuestión es un conjunto de dos piezas, compuesto por un bustier con corsé y lazos, así como una falda larga escalonada. Hacia el final del vídeo, se quita ambas prendas para revelar una camiseta de tirantes estilo babydoll y pantalones bombachos. Su estética para el peinado fueron rizos rubios platino, mientras que el maquillaje destacó una piel blanca y rota, con un labial negro azabache.^[75]​

El videoclip tuvo una respuesta favorable por parte de los seguidores de la artista y la crítica, que destacaron su calidad cinemática y elementos góticos.^[76]​^[74]​ Natalia Cano de Billboard describió el videoclip como una combinación de «elementos oscuros, góticos y fantásticos», característicos tanto de Gaga como de Burton. Destacó la locación de rodaje por ser un sitio repleto de muñecas en descomposición que generan «una atmósfera inquietante y escalofriante», y señaló que la coreografía remite al videoclip «Thriller» (1983) de Michael Jackson.^[77]​ La revista Consequence destacó el apartado visual al señalar la abundancia de muñecas inquietantes —incluida la propia Gaga, que cobra vida con espasmos antes de ser acompañada por bailarines— y observó que, si bien el video comienza en blanco y negro, cambia brevemente a color en su tramo final.^[78]​ Juliana Ukiomogre de Elle mencionó que, como la canción, el vídeo es «igualmente espeluznante, con Gaga bailando entre espeluznantes muñecos de bebé y criaturas parecidas a zombis».^[31]​ Para Bianca Betancourt de Harper's Bazaar, el clip es «fabulosamente aterrador» y «esencialmente Gaga».^[62]​ El diario The Express Tribune publicó que es «un espectáculo que parece al mismo tiempo teatral y siniestro», mientras que Sam Damshenas de Gay Times lo describió como «un espectáculo de terror camp».^[15]​^[79]​ Alexa Camp de Slant Magazine elogió el videoclip y señaló que presenta a Gaga «como una mezcla entre Baby Jane y Courtney Love» al interpretar a «una muñeca poseída que cobra vida con espasmos y pasos de zombi que remiten a la coreografía del legendario video "Thriller" de Michael Jackson», además de destacar la participación de Burton como director.^[80]​ Joyce Li de Hype Beast elogió el clip por ser «la perfecta fusión de la estética oscura y fantástica de Burton con el singular estilo pop teatral de Lady Gaga».^[76]​

Tyler Damara Kelly escribió para The Line of Best Fit que «el vídeo cinematográfico alterna entre un blanco y negro absoluto y explosiones de colores vivos, entrelazando imágenes inquietantes de muñecas con la actuación de Gaga».^[81]​ Ricardo Vidal de la revista ¡Hola! dijo que «deslumbró con su estética oscura y fantástica» y añadió que «Lady Gaga y Tim Burton unieron fuerzas en un proyecto tan sorprendente como teatral».^[28]​ Andi Ortiz de TheWrap sostuvo que «es tan espeluznante como cabría esperar de una colaboración entre Lady Gaga y Tim Burton».^[82]​ Alba Benito de Los 40 (España) lo consideró uno de los videoclips más impactantes de la carrera de la artista y expresó que «con estética de película en blanco y negro, recuerda a los clásicos del cine de terror, pero con un giro moderno y pop».^[83]​ El diario La Nación elogió la coreografía y calificó el videoclip como una «mega producción», al afirmar que «la Mother Monster lo hizo otra vez» e incluye un guiño a «Thriller» de Michael Jackson.^[84]​ Bianca Cosulich de la revista Marie Claire elogió la producción por su estética y coreografía, y señaló que «revive una de las leyendas urbanas más famosas de México» al haberse grabado en la Isla de las Muñecas en Xochimilco, además de destacar la reacción positiva de los fanáticos por cómo «resalta la cultura mexicana».^[85]​ Max Pilley de NME destacó los «visuales en blanco y negro con muñecas abandonadas, cobrando vida al ritmo de los ganchos funk de la canción» y añadió que sus «movimientos angulares de baile evocan a "Thriller" y The Rocky Horror Picture Show (1975)».^[86]​ El diario Página/12 describió el videoclip como «una pieza gótica que rinde homenaje a "Thriller" de Michael Jackson al reinterpretarlo para una nueva generación», y lo destacó como un esfuerzo colaborativo que combina el estilo distintivo de Burton con la energía de Gaga.^[87]​ David Knight de Promo News escribió que «como era de esperar, el vídeo de "The Dead Dance" permite a Gaga y Burton disfrutar de su pasión compartida por lo gótico. Pero esto es ciertamente diferente de "Disease"».^[88]​

Poco después del estreno, una publicación viral en Twitter acusó a la producción de emplear inteligencia artificial (IA) para animar a las muñecas partiendo de la base de supuestas distorsiones en sus manos durante el estribillo.^[64]​ La acusación generó debate en línea y el productor de línea Carlos Llergo desmintió la versión al aclarar que los movimientos fueron creados en un estudio de efectos visuales, mientras que el rodaje en la Isla de las Muñecas reforzó el carácter práctico de la producción.^[89]​

Gaga interpretó la canción por primera vez durante los MTV Video Music Awards celebrados el 7 de septiembre de 2025, con una presentación grabada desde el Madison Square Garden de Nueva York, donde se encontraba actuando como parte de The Mayhem Ball.^[90]​^[91]​^[92]​ La actuación inició con «Abracadabra», interpretada sobre la torre con el vestido rojo de estilo Tudor característico de la gira que, al abrirse, revelaba a los bailarines, tras lo cual descendió al escenario y dio paso a «The Dead Dance» con un traje victoriano blanco y maquillaje de muñeca con cabello gris rizado, similar al del videoclip.^[93]​ Conforme avanzaba la actuación, Gaga y los bailarines recorrían la pasarela del escenario ejecutando la coreografía.^[94]​ Medios como Billboard, Rolling Stone, Harper's Bazaar y Pitchfork destacaron aspectos como su «persona de muñeca embrujada», la estética de «salón de baile gótico» y la «coreografía hipnótica», mientras que la revista Cosmopolitan la consideró la mejor actuación de la noche y señaló que «20 años después de su debut, Gaga todavía conserva la voz, la coreografía y el sentido de la moda que hicieron que los fanáticos se enamoraran de ella».^[95]​^[96]​^[97]​ ^[98]​ Aimée Lutkin y Juliana Ukiomogbe de Elle la describieron como «asombrosa» y «caótica», mientras que Joe Lynch de Billboard la consideró la tercera mejor presentación del evento al decir que «logró causar una de las mayores sensaciones de la noche» e «insufló un aire gótico a los VMAs, toda una hazaña para una artista que ni siquiera estaba allí en ese momento».^[99]​^[100]​ Otros medios como People, The New York Times, TheWrap, The Hollywood Reporter, Page Six y BBC también la señalaron como uno de los momentos más memorables de la noche.^[101]​^[102]​^[103]​^[104]​^[105]​^[106]​ Posteriormente, Gaga añadió «The Dead Dance» al repertorio de The Mayhem Ball a partir de los conciertos en Toronto (Canadá) el 10 de septiembre de 2025.^[107]​

• Anexo:Discografía de Lady Gaga.
• Anexo:Canciones grabadas por Lady Gaga.
• Anexo:Premios y nominaciones de Lady Gaga.
• Anexo:Videografía de Lady Gaga.
• Anexo:Giras musicales de Lady Gaga.

• Página oficial de Lady Gaga (en inglés).