Sonic Racing: CrossWorlds es un videojuego de carreras de karts, similar a su predecesor, Team Sonic Racing,^[1]​ aunque CrossWorlds no conserva la mecánica de carreras cooperativas por equipos de aquel juego. Los jugadores compiten entre sí en carreras de tres vueltas alrededor de una pista, y recogen potenciadores para ayudar a adelantar a otros corredores, de forma similar a otros juegos del género como la serie Mario Kart.^[2]​ Los jugadores pueden elegir entre coches de carreras estándar, que se convertirán en barcos y aviones en diferentes momentos de la carrera, de forma similar a Sonic & All-Stars Racing Transformed, o hoverboards Extreme Gear, que ya aparecieron en la subserie Sonic Riders y utilizan una mecánica similar basada en el impulso.^[3]​^[4]​ A diferencia de los anteriores juegos de carreras de Sonic, los personajes no están restringidos a un único vehículo y tienen sus propias estadísticas, que afectan al rendimiento de los vehículos.^[2]​^[5]​ Los vehículos se dividen en cinco clases diferentes en función de sus características más destacadas: Velocidad, Aceleración, Potencia, Manejo e Impulso. Se pueden desbloquear un total de 45 vehículos diferentes, los jugadores también podrán combinar piezas de los vehículos que hayan desbloqueado para crear vehículos personalizados.^[2]​ Antes de empezar una carrera, los jugadores pueden equiparse con artilugios que les proporcionarán ventajas pasivas, como atraer anillos lejanos o dar prioridad a potenciadores específicos; se pueden desbloquear hasta seis ranuras para artilugios, y algunos requieren varias para equiparse.^[2]​^[6]​

El juego contará con 24 circuitos diferentes. Después de la primera vuelta de cada carrera, el corredor en cabeza podrá elegir entre dos «Travel Rings» diferentes, grandes portales en forma de anillo que aparecen en medio de la pista; al seleccionar un Travel Ring, los corredores pasarán a través de él al «CrossWorld» correspondiente, uno de los 15^[7]​ lugares separados en los que se desarrolla la segunda vuelta de la carrera antes de volver a la pista original para la vuelta final.^[1]​ Mientras estés en el CrossWorld, se activarán modificadores aleatorios de «frenesí», causando efectos adicionales como añadir puertas de impulso móviles al recorrido. Los elementos del trazado de la pista también cambiarán durante la última vuelta, abriendo nuevos caminos y atajos.^[2]​ Además del juego estándar de gran premio y contrarreloj, hay otros modos disponibles, como plataformas de carreras y Desafíos. El juego admite multijugador local, así como multijugador en línea multiplataforma para hasta 12 jugadores.^[8]​

Sega ha declarado que CrossWorlds contará con el mayor plantel de personajes jugables en un juego de carreras de Sonic hasta la fecha.^[9]​ Está previsto que en el momento del lanzamiento aparezcan 23 personajes jugables,^[10]​^[7]​^[11]​ de los que se han anunciado oficialmente 15; se ha señalado que otros ocho aparecen en el material promocional del juego, aunque Sega no ha confirmado su inclusión.^[10]​ Se lanzarán más personajes como contenido descargable. Además de los personajes de Sonic, también están previstos personajes de otras propiedades de Sega.^[7]​^[12]​ La edición digital de lujo del juego incluye personajes de la serie de animación Sonic Prime.^[13]​

Sonic Racing: CrossWorlds está siendo desarrollado por el Sonic Team, con la participación de los desarrolladores de la serie de videojuegos Initial D Arcade Stage.^[14]​^[15]​ El Sonic Team decidió incorporar tanto los vehículos transformables como el Extreme Gear para atraer a los fanáticos de los anteriores juegos de carreras de Sonic, tratando CrossWorlds como una culminación de todos los juegos hasta la fecha.^[4]​

Sonic Racing: CrossWorlds se anunció inicialmente en los Game Awards 2024.^[16]​ Se mostró un tráiler durante el State of Play de Sony el 12 de febrero de 2025,^[17]​^[18]​ y del 21 al 23 de febrero se celebró una prueba beta cerrada del juego.^[19]​^[20]​

En un avance en IGN, Jada Griffin recibió CrossWorlds positivamente, alabando el juego por la amplitud de sus opciones de personalización y la novedad que aporta a las carreras la mecánica de juego CrossWorlds.^[2]​ La beta cerrada fue bien recibida en las reseñas publicadas en Digital Trends y ComicBook.com, así como por los aficionados en Internet, que elogiaron la presentación, la jugabilidad y la variedad de personajes y circuitos jugables, y calificaron de divertida y entretenida la naturaleza «caótica» de las carreras. Sin embargo, a algunos también les pareció que el caos era abrumador y que los potenciadores de combate del juego eran demasiado potentes, por lo que esperan que se ajusten en la versión final.^[21]​^[22]​^[23]​

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