Scleronema es un género de peces de agua dulce de la familia Trichomycteridae en el orden Siluriformes.[1] Sus 3 especies, denominadas comúnmente chupa-chupas, habitan en aguas templado-cálidas del centro-este de Sudamérica. La mayor longitud que alcanza la especie más grande (Scleronema macanuda) ronda los 93,6 mm de longitud estándar.[2]
Scleronema | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Actinopterygii | |
Orden: | Siluriformes | |
Familia: | Trichomycteridae | |
Género: |
Scleronema C. H. Eigenmann, 1917 | |
Especie tipo | ||
Scleronema operculatum C. H. Eigenmann, 1917 | ||
Especies | ||
(ver texto) | ||
Este género fue descrito originalmente en el año 1917 por el ictiólogo estadounidense, nacido en Alemania, Carl H. Eigenmann.[3]
Etimológicamente, Scleronema se construye con dos palabras del idioma griego, en donde: skleros significa 'duro' y nema que es 'filamento'.[4]
Scleronema no está incluido en ninguna de las subfamilias de Trichomycteridae, formando un clado propio.[5]
Externamente Scleronema es similar a Trichomycterus, del que se diferencia por la relativamente amplia hendidura de la boca y un mejor desarrollo del maxilar.[6][7]
Este género se subdivide en 8 especies:[2]
Se trata de un género integrado por especies de pequeño tamaño. La mayor es S. macanuda, la cual alcanza menos de 10 cm de largo total; mientras que S. milonga llega a solo 39,2 mm.[2]
Se alimentan de efemerópteros, trichópteros y de dípteros acuáticos inmaduros (quironómidos y simúlidos), a los que buscan en los lechos de arena o grava de ríos y arroyos.[8]
Las 8 especies habitan en zonas de clima subtropical a templado en el estado de Río Grande del Sur, en el sur del Brasil, en Uruguay,[9] en la región oriental de Paraguay y en el nordeste de la Argentina, en la región mesopotámica de ese país.[2] Son características de las ecorregiones de agua dulce laguna dos Patos e Uruguay inferior, si bien también fueron citadas en la denominada Paraná inferior.[2][10][11]
Habita en distintos cuerpos de agua dulce que pertenecen a grandes ríos, lagos y lagunas costeras, como la laguna de los Patos, las cuales fluyen hacia el océano Atlántico.