Dentro de la tribu Meliponini son fácilmente diferenciables porque producen varias reinas en celdas similares a las de las obreras. La determinación de castas no es puramente alimenticia, sino que es también genética.^{[cita requerida]}

El género Scaptotrigona está ampliamente distribuido a través de México tropical e incluye especies económicamente importantes utilizadas en la meliponicultura.

El género Scaptotrigona se compone de 24 especies distribuidas desde México a Argentina.^[2]​

Estas abejas construyen nidos cubiertos prácticamente en cualquier cavidad (árboles, rocas, paredes). Estos nidos pueden ubicarse a una altura del suelo desde los 50 centímetros hasta los 5 metros y tienen numerosos orificios para la circulación del aire y de las propias abejas. Guardan sus alimentos en potes de cerumen ovoides, redondos o cilíndricos, unos para polen y otros para miel.

A pesar de que no tienen aguijón se defienden eficientemente, algunas huyen pero otras son agresivas atacando por medio de mordiscos y depósito de sustancias resinosas sobre la piel del individuo. Las poblaciones más grandes son más agresivas.

Tamaño de las colonias de 2000 a 5000 abejas. (Lindauer & Kerr, 1960). Pueden presentar un comportamiento agresivo, pellizcando la piel o enredándose en los cabellos, pero este comportamiento es breve. Es una abeja fácil de criar, tanto en México, Costa Rica, Colombia, Brasil, Argentina, como en Venezuela.

Inicialmente, el taxón había sido descrito como un subgénero del género Trigona.

• Scaptotrigona affabra (Moure, 1989).
• Scaptotrigona barrocoloradensis (Schwarz, 1951).
• Scaptotrigona bipunctata (Lepeletier, 1836). Nombre común: Chamada (Brasil). Distribución: Paraguay
• Scaptotrigona depilis (Moure, 1942). Distribución: Venezuela, Brasil, Bolivia, Paraguay, Argentina
• Scaptotrigona emersoni (Schwarz, 1938).
• Scaptotrigona fulvicutis (Moure, 1964) . Distribución: Guayana Francesa
• Scaptotrigona hellwegeri (Friese, 1900). Distribución: México, Guatemala
• Scaptotrigona jujuyensis (Schrottky, 1911). Distribución: Argentina
• Scaptotrigona limae (Brèthes, 1920). Distribución: Venezuela, Colombia, Perú, Bolivia
• Scaptotrigona luteipennis (Friese, 1901). Nombre común: Tacanique (Costa Rica). Distribución: Costa Rica
• Scaptotrigona mexicana (Guérin-Méneville, 1845). Nombre común: Congo negro negro. Distribución: México, Guatemala, Costa Rica
• Scaptotrigona nigella Distribución: Colombia
• Scaptotrigona nigrohirta Distribución: Brasil
• Scaptotrigona ochrotricha (Buysson, 1892). Distribución: Venezuela
• Scaptotrigona panamensis (Cockerell, 1913). Distribución: Costa Rica
• Scaptotrigona pectoralis ( Dalla Torre, 1896). Nombre común: Soncuano (Costa Rica). Distribución: México, Guatemala, Costa Rica
• Scaptotrigona polysticta (Moure, 1950). Nombre común: Yateí, Jateí, Jataí (Brasil). Distribución: Bolivia, Brasil
• Scaptotrigona postica. (Latreille, 1807). Nombre común: Catanas (Perú), Peluquerito (Paraguay). Distribución: Perú, Brasil, Bolivia, Paraguay
• Scaptotrigona subobscuripennis (Schwarz, 1951). Nombre común: Soncuan negro (Costa Rica). Distribución: Costa Rica
• Scaptotrigona tricolorata (Camargo, 1988).
• Scaptotrigona tubiba (Smith, 1863). Distribución: Brasil
• Scaptotrigona wheeleri (Cockerell, 1913). Distribución: Costa Rica
• Scaptotrigona xanthotricha. (Moure, 1950). Distribución: Brasil