Arbusto de una altura de 4 metros, con tallos arqueados que están armados con espinas curvadas dispuestas en pares.

Las hojas son persistentes y constan de 5 a 9 foliolos elípticos de 2 a 5 cm de longitud, con los bordes dentados.

Las flores son de color blanco, sedosas, simples, de 5 a 7 cm de diámetro, se presentan en solitario. Su centro, amarillo naranja, se compone de muchos estambres. Emiten un olor a limón. El cáliz está rodeado de grandes brácteas de hojas verdes, de ahí el adjetivo específico bracteata. Su floración es continua dando lugar a los frutos cinorrodones que tienen 3 cm de diámetro.^[1]​

Se extiende por el sur de China. Habita en setos, matorrales, pistas abiertas, al lado de corrientes de agua, bordes de carreteras; entre 0 a 300 m s. n. m. en las provincias de Fujian, Guizhou, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Yunnan.^[2]​

Fue introducida a los horticultores occidentales para su cultivo por Lord Macartney por lo que se conoce como « Macartney'rose ».^[3]​

A diferencia de muchas otras rosas de China que llegaron a Europa durante los siglos XVIII y XIX después de haber dado numerosos híbridos, esta especie no juega un papel importante en la creación de nuevos cultivares.

• Rosa bracteata existe en el sur de China bajo las dos especies (mutación?) y se ha naturalizado en el sureste de Estados Unidos
• sólo quedan dos híbridos conocidos :
  • Rosa × leonida o 'Alba odorata' un escalada de flores blancas dobles, Rosa bracteata × Rosa lævigata ;
  • 'Mermaid', rosal de escalada con grandes flores simples con las flores de color amarillo canario a partir de julio hasta el otoño, es la única que se sigue cultivando. Es Rosa bracteata × rosal de té amarilla con flores dobles.

Rosa bracteata fue descrita en 1798 por Johann Christoph Wendland, 1798 y publicado en el "Botanische Beobachtungen" 50. 1798. (Bot. Beob.)^[4]​

Etimología

Rosa: nombre genérico que proviene directamente y sin cambios del latín rosa que deriva a su vez del griego antiguo rhódon, , con el significado que conocemos: «la rosa» o «la flor del rosal»

bracteata: epíteto debido a que su cáliz está rodeado de grandes brácteas de hojas verdes.

Sinonimia

• Rosa macartnea Dumont de Courset,
• Rosa sinica var. braamiana Regel

Variedades

Rosa bracteata J.C.Wendl. var. bracteata - Rosa bracteata var. scabriacaulis Lindl. ex Koidzumi

• Flora of China Editorial Committee. 1988-2013. Flora of China (Checklist & Addendum). Unpaginated. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.
• Phillips, Roger; Rix, Martyn (2005). Jolube Consultor Botánico y Editor, ed. Rosarium - Ulmers großes Rosenbuch - Die besten Sorten für Garten und Wintergarten (en alemán). Stuttgart: Eugen Ulmer. ISBN 3-8001-4776-9. 

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•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Rosa bracteata.
• "Rosa bracteata" en "catalogueoflife.org" Archivado el 25 de abril de 2016 en Wayback Machine.
• Rosa bracteata en "NCBI".
• Rosa bracteata en "GRIN".