Nacido en Flensburgo, Alemania, Boysen finalizó sus estudios secundarios en 1939, fecha en la que se graduó (Abitur). Completó después un aprendizaje comercial en Hamburgo, y hubo de servir como soldado en la Segunda Guerra Mundial. Finalizada la contienda, tomó lecciones de actuación y obtuvo su primer compromiso como actor en 1948 en el Stadttheater de Dortmund, actuando posteriormente en teatros de Kiel, Hannover y Bochum, llegando entre 1957 y 1968 a trabajar en el Teatro de Cámara de Múnich. Bajo la dirección de Fritz Kortner, en 1962 interpretó el papel titular de Otelo, de William Shakespeare, y en 1970 representó Clavijo, de Johann Wolfgang von Goethe, actuando junto a Thomas Holtzmann. Otra de sus obras bajo dirección de Kortner fue La señorita Julia, de August Strindberg. Dirigido por Erwin Piscator fue el Duque de Alba en Don Carlos, de Friedrich Schiller. A partir de 1968 Boysen actuó en el Deutsches Schauspielhaus de Hamburgo, donde permaneció hasta 1978, regresando entonces al Teatro de Cámara de Múnich. Aparte de todo ello, Boysen hizo actuaciones especiales en la década de 1970 en Berlín, Viena y Düsseldorf.

Dieter Dorn, que había trabajado con el actor en Berlín en la pieza Die Jagdgesellschaft, de Thomas Bernhard, llegó como director al Teatro de Cámara de Múnich, colaborando ambos hasta el traslado de Dorn en 2001 al Bayerischen Staatsschauspiel. Fue legendaria su actuación como El rey Lear bajo la dirección de Dorn. También con Dorn fue Ulises en Troilo y Crésida, actuando acompañado de Peter Lühr y Sunnyi Melles. Otros de sus directores fueron Fritz Marquardt, que llevó a escena Nathan el Sabio (de Gotthold Ephraim Lessing), y Thomas Langhoff , que representó Tío Vania, de Antón Chéjov.

En el Bayerischen Staatsschauspiel, con más de 80 años, Boysen interpretó un conmovedor Shylock en El mercader de Venecia. Durante su tiempo en el Residenztheater de Múnich fue Karl en la obra de Thomas Bernhard Der Schein trügt y Dioniso en Las bacantes, de Eurípides. Su última actuación teatral llegó en julio de con la lectura de El viyi, de Nikolái Gógol, dentro de la serie Nachtseiten llevada a cabo por el Residenztheater.^[1]​

Boysen fue también un habitual actor cinematográfico y televisivo, con telefilmes como Ein Dorf ohne Männer (1969, con Peter Weck y Ernst Waldbrunn), y actuaciones en episodios de series televisivas como Derrick. Entre sus actuaciones más destacadas en la pequeña pantalla figuran la serie Wallenstein (1978, con dirección de Franz Peter Wirth), así como su papel de Duque de Alba en el telefilm de 1984 Egmont. En 1966 recibió el premio Verleihung der Goldenen Kamera.

Además, Boysen fue actor de voz, doblando a actores como Bela Lugosi, Pierre Mondy, Leonard Nimoy, Eli Wallach y Peter Jones.

Rolf Boysen falleció en 2014 en Múnich, a los 94 años de edad. Fue enterrado en el Cementerio Bogenhausen, en Múnich.^[2]​^[3]​^[4]​^[5]​ Tuvo una hija y dos hijos: el actor Markus Boysen y el director y escenógrafo Peer Boysen.

• 1998 : Orden Bávara de Maximiliano para las ciencias y las artes
• 1998 : Premio Teatral de Baviera
• 1999 : Premio Cultural de la ciudad de Múnich
• 2003 : Premio de la crítica (Deutscher Kritikerpreis), junto a Thomas Holtzmann
• 2009 : Orden del Mérito de la República Federal de Alemania

• Rolf Boysen und Michael Schäfermeyer (ed.): Nachdenken über Theater. Essays, Gespräche. Verlag der Autoren, Fráncfort del Meno 1997, ISBN 3-88661177-9
• Karin Lottermoser: Der Schauspieler Rolf Boysen. Seine Karriere im Spiegel der Presse (1946–1996). Dissertation München 1999. Lang, Fráncfort del Meno 2000, ISBN 978-3-631-35485-8
• C. Bernd Sucher: Theaterzauberer, Schauspieler, 40 Porträts. 1988, Pág. 36–45

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Rolf Boysen» de Wikipedia en alemán, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
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• Rolf Boysen en Internet Movie Database (en inglés).
• Rolf Boysen en Filmportal
• Entrevista con Rolf Boysen (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Rolf Boysen en www.synchronkartei.de
• steffi-line.de, Fotos e información sobre Rolf Boysen