Es hijo de Ricardo Ortega Fredes,^[2]​ subsecretario de aviación en el gobierno de Salvador Allende. Está casado con Denise Benard Shand, con quien tienen cuatro hijos.

El 1 de enero de 1967, ingresó a la Escuela de Aviación, de la cual se graduó el 1 de enero de 1972 en el grado de subteniente. Paralelamente, cursó la carrera de licenciatura en Educación en la Pontificia Universidad Católica de Chile.

Durante la década de 1980, desarrolló una amplia carrera de capacitación para la operación de diferentes aeronaves como el perfeccionamiento de su formación pedagógica, tanto en la Academia de Guerra como en el extranjero, además de las Relaciones Internacionales, la Administración Militar y el Derecho Aeronáutico.

También se desempeñó como director ejecutivo de FIDAE y como representante del Comando Logístico de la Fuerza Aérea en las misiones en Washington D. C. y en Londres. En este último cargo, le correspondió participar en la mediación entre los Estados chileno y británico a propósito de la detención de Augusto Pinochet en 1998. Allí estrechó lazos con el entonces jefe del Ejército, Óscar Izurieta, quien también estaba destinado a Inglaterra.

En 2001 fue jefe de la división de Educación y en 2002 estuvo a cargo del Comando de Personal. A partir de 2002, se convirtió en jefe del Estado Mayor General.^[3]​ Ocupó el cargo de comandante en jefe de la Fuerza Aérea en el periodo 5 de noviembre de 2006-5 de noviembre de 2010.

En 2021 fue miembro del partido de ultraderecha Partido Nacional Ciudadano, que fue disuelto en 2022.^[4]​ Postuló al Senado en las elecciones de 2021 por el Partido Republicano, por la Circunscripción 7 de la Región Metropolitana, sin resultar electo.

Postuló al Consejo Constitucional por la Región del Maule, resultando electo con el 11,09 % de los votos.

En el consejo forma parte de la bancada del Partido Republicano de Chile (2019) junto a Luis Silva Irarrázaval, Beatriz Hevia, Sebastián Parraguez, Sebastián Figueroa, Mariela Fincheira, Hector Urban, Paul Sfeir, Diego Vargas y Gloria Paredes entre otros.

En su puesto de comandante en jefe, fue acusado en octubre de 2011 ante la Contraloría General de la República por nepotismo luego de que su esposa, Denise Bernard, fuera llamada en «comisión de servicio» por su marido como acompañante en los viajes que este desempeñaba en su cargo. Bernard trabajaba como jefa de un departamento en el hospital institucional, sin que se le descontaran las horas que se ausentó. Además, habría favorecido a su hija abogada con un cargo en la FACH, así como a una cuñada, y se le acusó de triangular recursos públicos para así poder contratar a una asesora del hogar con costo al erario público.^[5]​^[6]​ Tras un sumario administrativo, se descartó una irregularidad; sin embargo, se le ordenó devolver las remuneraciones de dos meses que le fueron pagadas a la asesora del hogar.^[2]​

• Elecciones parlamentarias de 2021, candidato a senador por la Circunscripción 7, Región Metropolitana de Santiago

• Elecciones de consejeros constitucionales de 2023, para la Circunscripción 9 (Región del Maule)^[7]​

• Biografía del General Ortega, disponible en Prensapresidencia.cl