Madagascar ha sido durante mucho tiempo uno de los países más pobres del mundo. El Banco Mundial estimó que, en 2022, el 75 % de la población del país vivía por debajo del umbral de pobreza, de un país de 30 millones de habitantes.^[3]​ El presidente en ejercicio, Andry Rajoelina, quien ha dominado la política nacional desde la crisis política de 2009 y fue reelegido recientemente en 2023^[4]​ en unas elecciones que se enfrentaron a un importante boicot de la oposición, ha sido culpado de gran parte de los recientes problemas económicos del país.^[5]​^[6]​

La capital Antananarivo, sufre regularmente cortes generalizados de electricidad y agua que duran hasta 12 horas seguidas.^[7]​ En septiembre de 2025, comenzó a circular en redes sociales una convocatoria de protestas,^[8]​^[7]​ iniciada por tres funcionarios del gobierno municipal de Antananarivo. El movimiento se denominó Leo Délestage ("Harto de los cortes de luz ").^[9]​

El presidente Andry Rajoelina, quien también posee la nacionalidad francesa, se ha convertido en un foco de resentimiento público debido a la visible riqueza y privilegios de su familia. Su hija Ilona Rajoelina suele lucir marcas de diseñadores, mientras que su hijo Arena Rajoelina, según se informa, asiste a la prestigiosa escuela de hostelería EHL Lausana, una oportunidad que no está disponible para la mayoría de los ciudadanos malgaches debido a su alto costo de matrícula.^[10]​ Videos virales de TikTok de páginas como GasyBaddhie y BasedMerina denuncian su lujoso estilo de vida, estableciendo paralelismos con ejemplos internacionales como Shrinkhala Khatiwada, ex Miss Nepal e hija de un exministro de salud, cuyos viajes y estatus de élite provocaron la reacción del público.^[11]​

Miles de jóvenes intentaron reunirse en Ambohijatovo, históricamente designada como la "Plaza de la Democracia" por el propio Andry Rajoelina en 2009. La policía bloqueó todos los accesos, impidiendo la reunión. Los manifestantes intentaron llegar a la plaza desde varios barrios, como Antsahabe, Faravohitra, Anosy y Ambatonakanga, pero cada ruta se topó con una fuerte presencia policial con bombas de gas lacrimógeno y balas de goma. A pesar de estos obstáculos, la ciudad presenció marchas estudiantiles generalizadas coreando lemas como " Mitsangana ry Tanora " (una canción nacionalista) o "Andry Rajoelina Masosopory", una parodia de la canción de la campaña electoral de Andry Rajoelina en 2018. Los manifestantes ondearon banderas malgaches, así como banderas con la bandera pirata del Sombrero de Paja de la franquicia One Piece,^[12]​ que también se usó ampliamente durante las protestas masivas de ese mismo año en Nepal e Indonesia.^[13]​

A las 10:45 (EAT), la policía, liderada por el coronel Tojo Raoilijon, utilizó los primeros disparos de gas lacrimógeno . La policía utilizó gas lacrimógeno y balas de goma durante todo el día.^[14]​ Los manifestantes levantaron barricadas y quemaron neumáticos y piedras. Tres casas de políticos cercanos a Rajoelina fueron incendiadas por los manifestantes, incluida la casa de la senadora Lalatiana Rakotondrazafy y el diputado Naivo Raholdina.^[15]​ Los saqueos en varios establecimientos minoristas, bancarios y de electrodomésticos en Antananarivo comenzaron por la tarde, comenzando en Anosibe con el incendio de una estación de tren. Los saqueadores incendiaron un hotel, un banco y estaciones del sistema de teleférico del país.^[14]​ Según una fuente hospitalaria, cinco personas murieron, todas con heridas de bala de AK-47, y una cantidad desconocida resultó herida.^[16]​ Fuera de la ciudad, las oficinas de Jirama, el proveedor nacional de electricidad y agua, fueron atacadas por manifestantes.^[14]​ La manifestación en Antsirabe y Toamasina también derivó en saqueos y vandalismo.^[17]​

La mayoría de los saqueadores pertenecían al grupo TMH, liderado por el Sr. Fidy, con participantes de los distritos de Andavamamba y Anosibe. Sin embargo, los videos también mostraban a personas no afiliadas saqueando muebles, congeladores y máquinas recreativas. El prefecto de la policía de Antananarivo, Angelo Ravelonarivo, anunció un toque de queda desde las 19:00 (hora de la costa este) del 25 de septiembre de 2025 hasta las 5:00 del día siguiente.^[18]​ Aunque las protestas se dispersaron inicialmente, se extendieron a diversas zonas de la capital. El jefe de la Policía Nacional, Jean Herbert Andriantahiana Rakotomalala, advirtió que las autoridades "tomarían medidas preventivas firmes contra quienes intentaran infringir la ley". ^[19]​

En Antsirabe, el 26 de septiembre, los manifestantes se congregaron en la estación de tren de la ciudad alrededor de las 10:00 de la mañana, antes de ser dispersados con gas lacrimógeno por la policía. Al mediodía, comenzaron los saqueos contra edificios comerciales de la ciudad, con escasa presencia policial, ya que la mayoría de los agentes habían sido reasignados a Antananarivo.^[20]​ Alrededor de las 16:00 de la tarde, se anunció la muerte de Jean-Jacques Rabenirinia, diputado por Betioky del grupo opositor Firaisankina y decano de la Asamblea Nacional, tras fallecer a causa de las heridas sufridas en un accidente. Su vehículo fue impactado por un camión en una barricada erigida por los manifestantes.^[21]​

Durante su discurso, que comenzó a las 19:30 h, en directo desde Nueva York (donde asistía a la Asamblea General de las Naciones Unidas ), Andry Rajoelina anunció la destitución de Jean-Baptiste Olivier, ministro de Energía e Hidrocarburos, con el pretexto de que "no estaba haciendo su trabajo".^[22]​ Rajoelina condenó además la violencia ocurrida tras las protestas como "actos de desestabilización"^[23]​ y acusó a los políticos de la oposición de aprovecharse de las protestas para intentar orquestar un golpe de Estado.^[24]​

Se informó que seis personas, entre ellas un estudiante universitario, murieron en enfrentamientos con la policía en la ciudad de Antsiranana el 26 de septiembre. Treinta personas también resultaron heridas.^[25]​

Los manifestantes continuaron reuniéndose en Antananarivo el 27 de septiembre, algunos de ellos con sombreros de paja de colores como símbolo.^[26]​ Rajoelina regresó de Nueva York ese día y convocó una reunión de comandantes de las fuerzas armadas y la policía para desplegar fuerzas militares y de seguridad con el fin de asegurar las gasolineras y los almacenes, junto con las zonas comerciales.^[27]​

Estas protestas adquirieron un carácter más específico de estudiantes y estudiantes de secundaria, con concentraciones organizadas en seis importantes ciudades de Madagascar. Los estudiantes manifestantes se quejaron de las difíciles condiciones de vida y exigieron el derecho a condiciones de estudio equitativas, en particular las mismas oportunidades que los hijos de líderes malgaches que estudian en el extranjero. En Antananarivo, las fuerzas de seguridad reprimieron a los manifestantes con firmeza, utilizando fusiles AK-47 y gases lacrimógenos a lo largo de la avenida General Charles-de-Gaulle en Tsiadana, hasta el campus de Ankatso de la Universidad de Antananarivo. Esta represión provocó aún más indignación debido a la presencia, en esta avenida, del hospital privado Mpitsabo Mikambanana 24/24, una de las instituciones médicas más prestigiosas del país.^[28]​

Las asociaciones estudiantiles convocaron una movilización general y exigieron la liberación de los manifestantes detenidos el 27 de septiembre, además de denunciar inicialmente los cortes de agua y electricidad.^[29]​ Mientras el grupo de estudiantes marchaba desde el campus de la Universidad de Antananarivo hacia el barrio de Ambohijatovo, las fuerzas de seguridad les bloquearon el paso e intentaron dispersarlos y repelerlos con gases lacrimógenos. Los manifestantes también comenzaron a exigir la dimisión de Rajoelina.^[30]​

Mientras continuaban las protestas, Rajoelina anunció que disolvería el gobierno (del primer ministro Christian Ntsay ) y dio un plazo de tres días para elegir un nuevo primer ministro.^[31]​^[32]​ También el 29 de septiembre, el diputado Antonie Rajerison fue detenido por las fuerzas de seguridad.^[33]​ El toque de queda en Antananarivo se ajustó de las 20:00 a las 4:00.^[34]​

Según el presidente de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Volker Türk, 22 personas murieron y 100 resultaron heridas durante las protestas, incluyendo tanto a las asesinadas por las fuerzas de seguridad como a las fallecidas en los saqueos y la violencia generalizada perpetrada por saqueadores y bandas. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Madagascar rechazó esta cifra.^[35]​

Los manifestantes convocaron a otra manifestación en Antananarivo a partir de las 11:00 a.m, hora local.^[36]​ Miles de manifestantes se reunieron en la plaza Ambohijatovo de Antananarivo; algunos de ellos habían viajado desde ciudades de provincia para unirse a la protesta.^[37]​ En un incidente, el coche del presidente del Senado malgache, Richard Ravalomanana, fue abordado por manifestantes, lo que le llevó a descender de su vehículo y perseguir a los manifestantes a pie.^[38]​ También ha habido informes de violencia contra periodistas, como Mendrika Razafindratsima y Leonardjo Andriamparany, brutalizados por las fuerzas del GSIS por la tarde en Ambohijatovo.^[39]​

Las protestas se extendieron a otras ciudades y pueblos, incluido Toliara, a unos 925 kilómetros (574,8 mi) al sur de Antananarivo.^[40]​ El gobierno acusó a los manifestantes de vandalismo y de promover un golpe de estado.^[40]​ El líder de la oposición, Rivo Rakotovao, anunció que su partido y sus aliados no se unirán a ningún gobierno bajo el liderazgo de Rajoelina y le pidió que dimitiera.^[41]​

Los sindicatos comenzaron a sumarse a las protestas y se convocó una huelga general. Las protestas del 1 de octubre fueron relativamente contenidas por las fuerzas policiales, y la violencia fue mucho menor que en días anteriores.^[42]​^[43]​ Rajoelina se reunió con diplomáticos extranjeros en el palacio presidencial el 1 de octubre, y la portavoz presidencial, Lova Ranoromaro, afirmó que los manifestantes se habían dispersado en gran medida "sin que surgiera un líder claro".^[43]​ Grupos pro-Rajoelina comenzaron a anunciar que realizarían contraprotestas.^[44]​

El 12 de octubre de 2025, la unidad CAPSAT de las Fuerzas Armadas de Madagascar derrocó al gobierno del presidente Andry Rajoelina, sumándose a un movimiento de protesta que había comenzado a finales de septiembre.^[45]​ La unidad instó al resto del ejército a unirse a ellos, y la capital, Antananarivo, fue tomada sin apenas resistencia. Más tarde ese mismo día, el presidente del Senado fue destituido y la nominación de CAPSAT para jefe de las Fuerzas Armadas fue aceptada por las autoridades civiles.

El 13 de octubre, Rajoelina huyó del país en circunstancias controvertidas y, desde un lugar no revelado, ordenó la disolución de la Asamblea Nacional al día siguiente.^[46]​^[47]​ La legislatura ignoró a Rajoelina y procedió a su destitución. Más tarde ese mismo día, los militares anunciaron la toma del poder y disolvieron numerosas instituciones políticas, excepto la Asamblea Nacional.^[48]​

El 14 de octubre de 2025, el presidente Andry Rajoelina emite un decreto disolviendo la Asamblea Nacional, un día después de huir a un lugar desconocido, alegando que temía por su vida tras un motín militar.^[49]​ La Asamblea Nacional se niega a cumplir el decreto de Rajoelina y vota por su destitución, mientras que el ejército afirma haber tomado el poder.^[50]​

El 26 de septiembre, las autoridades escolares de Antananarivo anunciaron el cierre de las escuelas de la ciudad hasta que se restableciera el orden. En gran parte de la ciudad, las escuelas cerraron temprano el 25 de septiembre cuando el gas lacrimógeno comenzó a filtrarse en ellas.^[51]​ Las gasolineras también cerraron en Antananarivo tras un aumento repentino de compras por pánico entre los conductores.^[52]​ Los supermercados y las tiendas minoristas modernas también cerraron por temor a los saqueos durante varios días, lo que provocó escasez de productos envasados como pañales y agua embotellada. Las pérdidas por saqueos en tiendas minoristas se estimaron en miles de millones de ariarys.^[53]​

Se cancelaron numerosos vuelos hacia y desde el Aeropuerto Internacional Ivato de Antananarivo, dejando a numerosos turistas internacionales varados.^[54]​