La creación de un Premio Internacional de Literatura Antonio Machado estuvo en el origen de la Fundación, cuyo nombre inicial, además, y tal como se menciona en sus estatutos publicados en el Diario Oficial del 6 de julio de 1978, fue: “Fundación Premio Internacional de Literatura Antonio Machado .

En estos mismos estatutos se especifica así el objetivo de la asociación: “Organizar el concurso literario y nombrar el jurado que, cada dos años , se encargará de premiar una obra escrita en español, en lengua hispánica o en francés (publicada o inédito) que responde a la concepción de Antonio Machado sobre los problemas de la vida española y universal.

Sin embargo, desde su primera edición, y debido a la dificultad de componer un jurado multilingüe, el concurso se limitó únicamente a las lenguas castellana y francesa y, bastante rápidamente, el “ Premio de Literatura” pasó a ser “ Premio de Poesía ”.

En 2007, de acuerdo con una decisión del Consejo de Dirección de la Fundación, adoptada en 2005, el Premio volvió a sus orígenes y volvió a estar abierto a todos los géneros literarios, y también a la lengua catalana. Además, se decidió que en adelante se otorgaría cada año y ya no cada dos años. En varias ocasiones, la Fundación garantizó la publicación de la obra ganadora, con la colaboración de Editions Cap Béar. Desde 2022 la editorial con la que colabora la fundación para las publicaciones ganadoras es La Vorágine (cultura crítica).

El jurado siempre ha incluido en sus filas a figuras destacadas del mundo literario: Camilo José Cela, Premio Nobel de Literatura 1989, Aurora de Albornoz, Gabriel Celaya, Roger Garaudy, Emmanuel Robles, Claude Couffon. De 1990 a 2006, el jurado estuvo presidido por Jacques Issorel (Universidad de Perpignan) y luego por Christian Lagarde (Universidad de Perpignan). Actualmente el presindente del jurado es Mauel Aznar Soler.

La colección editorial donde se publican las obras ganadoras está dirigida por: Antonio Orihuela y Verónica Sierra Blas.

• 1979 Bernard Sesé, por Antonio Machado : l'homme, le poète, le penseur
• 1981 Georges Colomer, por Les poètes ibéro-américains et la guerre civile espagnole
• 1983 Narciso Alba, por Los años de Baeza
• 1985 Premio declarado desierto
• 1991 Fausto Burgos Izquierdo, por El alma suelta
• 1993 Alberto Szpunberg, por Luces que a lo lejos,
• 1995 Miquel López Crespí, por Las dispersas ausencias
• 1997 Ex aequo: Carlos Murciano, por Concierto de cámara y Geneviève Reuss, por Couleurs d'humeur
• 1999 Juan Drago, por Orfeo encuentra el mar
• 2000 Javier Pérez Bazo, por Desde el vértigo
• 2002 Federico Serralta, por Vida frontera
• 2004 Carmen de Castillo Elejabeytia, por Raíces
• 2006 Ievgueni Afasseïev, por Les volets bleus
• 2007 Christine Arnaud, por La boulette de papier
• 2008 Toni Ibáñez, por Entrellum
• 2009 Toni Quero, por Los adolescentes furtivos
• 2010 Antonio M. Herrera, por Tras el vivir y el soñar (Villa Amparo)
• 2011 Xavier Serrahima, por Engrunes d'hores
• 2012 Eugeni Perea Simón, por Rellotges d'arena
• 2013 Premio declarado desierto
• 2014 Selena Millares, por El faro y la noche
• 2015 Miguel Barrero, por Camposanto en Collioure
• 2016 Premio declarado desierto
• 2017 Pilar Zapata Bosch, por La cáscara amarga
• 2018 José Malvís, por Todos los días son lunes en Diwaniya
• 2019 Ángel Petisme, por La camisa de Machado
• 2020 Samir Delgado, por La carta de Cambridge
• 2021 Francisco Ramírez López, por El maestro rojo
• 2022 Patrocinio Gil Sánchez, por 22 y Febrero
• 2023 Miguel Pedrero Hernández, por La mirada escondida
• 2024 Sebastián Moreno, por La noche en nuestros labios

• Bases del Premio Internacional de Literatura Antonio Machado 2019