Nació en 1907 en la provincia de Hamgyŏng del Norte, al norte de la península de Corea. Fue a la Unión Soviética para estudiar en la Universidad Estatal de Moscú.^[1]​ Luego trabajó para la Unión Soviética como agente de inteligencia antes de ingresar a la política.^[4]​^[7]​ A principios de la década de 1930, fue enviada a Corea para servir como agente,^[7]​ donde las autoridades japonesas la encarcelaron.^[8]​

Durante la década de 1940, Pak se casó con Kim Yong-bom, presidente de la oficina norcoreana del Partido Comunista de Corea.^[13]​ En el momento de la liberación de Corea, Pak ya era considerada un comunista con experiencia.^[14]​ Apoyó a Kim Il-sung en los primeros días de la vida política de Corea del Norte y se convirtió en uno de sus más fuertes seguidores.^[4]​ En agosto de 1946, se convirtió en miembro de pleno derecho del primer Comité Central del Partido del Trabajo de Corea del Norte (WPNK).^[15]​ Cuando los partidos de Corea del Norte y del Sur se fusionaron para formar el Partido del Trabajo de Corea (WPK) en 1949, Pak fue elegida como uno de sus tres secretarios.^[6]​ Sirvió en el segundo, tercero y cuarto Comité Central.^[15]​ También fue diputada de la Asamblea Suprema del Pueblo.^[16]​

Es posible que Pak informara a los chinos sobre los planes de Corea del Norte para atacar a Corea del Sur justo antes del estallido de la guerra de Corea.^[17]​

En 1953, participó en una purga contra los exmiembros del Partido del Trabajo de Corea del Sur. Pak se convirtió en uno de los cinco miembros,^[18]​ y la única mujer,^[8]​ del Comité Político que solidificó el gobierno de Kim Il-sung.^[18]​ Fue muy influyente dentro del Comité y fue uno de los confidentes más cercanos de Kim.^[19]​^[20]​ Incluso lo acompañó en viajes al extranjero.^[21]​ Como uno de los miembros más importantes del Comité, ella fue excepcionalmente «capaz de asesorar a Kim Il-sŏng sobre su vida personal, y de hablar en nombre de las mujeres, así como sobre asuntos de interés general».^[19]​

Fue la primera presidenta del Comité Central norcoreano de la Liga Democrática de Mujeres de Corea.^[3]​ Durante su mandato, que duró desde la década de 1940 hasta 1965,^[13]​ la liga era una organización de masas de mujeres típica no muy diferente a las de otros países. Fue más adelante en el tiempo que adquirió características más totalitarias.^[4]​ Pak también jugó un papel principal en la Federación Democrática Internacional de Mujeres (WIDF).^[22]​ Fue miembro de su Comité Ejecutivo en 1948. En 1951, una Comisión Internacional de Mujeres de la WIDF visitó Corea del Norte en su iniciativa de movilizar a la opinión pública mundial.^[23]​

También protagonizó el documental pacifista Peace Will Win, dirigido por Joris Ivens y Jerzy Bossak.^[24]​^[25]​

Robert A. Scalapino y Lee Chong-Sik la describieron como «la única mujer que ha sido verdaderamente importante» en el Partido del Trabajo de Corea.^[26]​ Sobrevivió varios años en la vida política de Corea del Norte de mediados del siglo XX, caracterizada por constantes purgas.^[12]​ Andréi Lankov la describe como «una de las personalidades más notables de esa notable era».^[4]​ Llegó a ser ministra de agricultura.^[9]​

Fue purgada por Kim en la segunda conferencia del partido en octubre de 1966. La mayoría de los funcionarios purgados estaban a cargo de asuntos económicos, pero no era el caso de Pak, lo que implicó que fue purgada por el deseo de Kim de concentrar el poder.^[11]​ Pak fue expulsada a un campo de concentración.^[12]​ Reapareció en la vida pública en 1986.^[12]​^[7]​ Su influencia se había debilitado mucho para entonces y solo se le permitió ocupar puestos menores.^[12]​^[4]​ Años más tarde, su hija Pak Sun-hui, fue presidenta del comité central de la Liga Democrática de Mujeres de Corea.^[13]​

En 1950 recibió el Premio Lenin de la Paz, otorgado por la Unión Soviética.^[27]​^[28]​

Recibió la Orden de la Bandera Nacional de Corea del Norte, tanto de primera como de segunda clase.^[1]​

• de Haan, Francisca (2013). «Eugénie Cotton, Pak Chong-ae, and Claudia Jones: Rethinking Transnational Feminism and International Politics». Journal of Women's History 25 (4): 174-189. ISSN 1527-2036. doi:10.1353/jowh.2013.0055. 
• Haruki, Wada (2013). The Korean War: An International History. Lanham: Rowman & Littlefield Publishers. ISBN 978-1-4422-2330-1. 
• Park, Kyung Ae (1994). «Women and Revolution in South and North Korea». En Tétreault, Mary Ann, ed. Women and Revolution in Africa, Asia, and the New World. Columbia: University of South Carolina Press. ISBN 978-1-57003-016-1. 
• Scalapino, Robert A.; Lee, Chong-Sik (1972). Communism in Korea II: The Society. Berkeley: University of California Press. ISBN 978-0-520-02274-4. 

• Sŏ Tong-man (2005). 북조선 사회주의 체제 성립사, 1945–1961 [Pukchosŏn sahoejuŭi ch'eje sŏngnipsa, 1945–1961] [Establecimiento del Sistema Socialista en Corea del Norte] (en coreano). Seoul: Sŏnin. ISBN 978-89-89205-89-0. 
• Yi Chong-sŏk (1995). 조선 로동당 연구: 지도 사상 과 구조 변화 를 중심 으로 [Chosŏn Nodongdang yŏn'gu: chido sasang kwa kujo pyŏnhwa rŭl chungsim ŭro] [Estudio sobre el Partido del Trabajo de Corea] (en coreano). Seoul: Yŏksa Pip'yŏngsa. ISBN 978-89-7696-106-8. 

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• Datos biográficos Archivado el 25 de junio de 2018 en Wayback Machine. (en coreano)
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