Ambos sexos son similares en apariencia, pero los machos son más pesados que las hembras y tienen la cabeza, el pico, las alas y la cola más largas.^[5]​ Los machos adultos miden unos 17 cm de longitud y pesan unos 21 gramos en promedio. La cabeza y el cuello son de color gris u oliváceos veteados con marrón oscuro. El pico es de color oscuro, largo y curvado hacia abajo, y tiene un parche de piel desnuda de color amarillento alrededor de los ojos oscuros. La parte posterior, las alas y la cola son marrones con rayas de color marrón más oscuro y las partes inferiores también son marrones, pero menos rayadas que las partes superiores. La población del sur (la subespecie meridionalis), tiene una base de color más gris.^[4]​^[6]​

El mielero chico de Célebes se puede encontrar en bosques a elevaciones de 900 hasta 1,800 metros en el norte de la isla y hasta los 2500 metros en el sur.^[6]​ Se alimenta de las flores y es descrito como lanzándose rápidamente de una inflorescencia a otra en su búsqueda de néctar.^[7]​

Es común en las regiones montañosas de Célebes, en las que habita, y se estima que tiene área de distribución total de 42,100 kilómetros cuadrados. Esto significa que la UICN lo considera de «preocupación menor» ya que su rango y tamaño de población exceden los criterios de umbral para ser incluidos en una categoría más vulnerable.^[8]​ Uno de los lugares donde se puede ver esta ave es la reserva natural Gunung Ambang en Célebes.^[7]​

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