También es conocido como hormiguerito alipunteado (en Costa Rica, Honduras y México), hormiguerito u hormiguero abanico (en Colombia), hormiguero ala punteada (en México), hormiguerito de ala punteada (en Perú), hormiguerito alipinto (en Nicaragua) o tiluchí de alas punteadas.^[4]​

Se distribuye desde el sureste de México, por Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, noroeste de Colombia hasta el oeste de Ecuador; en la Amazonia del sur de Colombia, este de Ecuador, este de Perú, norte de Bolivia y Brasil al sur del río Amazonas; y en el escudo guayanés del extremo noreste de Brasil, en Guyana, Surinam y Guayana francesa.^[6]​ Ver más detalles en Subespecies.

Esta especie es bastante común a común en su hábitat natural, el sotobosque de bordes de selvas húmedas tropicales, hasta los 900 m de altitud.^[7]​

Mide entre 11 y 12 cm de longitud y pesa entre 7,5 y 12,5 g.^[6]​ Presenta dimorfismo sexual. El macho es negro brillante, aterciopelado, con barra alar blanca, puntos blancos sobre las alas; manchas blancas ocultas en los hombros y el centro de la espalda y cola redondeada con punta blanca. La hembra presenta el dorso, la corona y los lados de la cabeza color pizarra oscuro, el pecho y el vientre color castaño rojizo o rufo.^[8]​^[9]​

Prefiere los enmarañados de enredaderas y de bambú. Frecuentemente levanta y sacude su larga cola, mostrando el blanco.^[7]​

Se alimentan de insecto y arañas, que busca intensamente en el follajes externo a una altura de 1 a 4 m del suelo,^[8]​ principalmente entre enredaderas, bejucos y árboles caídos. Suele buscar alimento en pareja, aunque a veces se asociada en grupos familiares e incluso en bandas mixtas con otras especies de hormigueros.^[9]​

Se reproducen de enero a agosto. Su nido tiene forma taza o de bolsa profunda, adherida por el borde a las ramas delgadas, entre el follaje denso, a una altura de 1 a 12 m del suelo. Está construido con hojas parcialmente caídas, unidas y forradas con fibras finas oscuras. La hembra pone 2 huevos blancos, con manchas marrón.^[9]​

El canto es variable, típicamente una serie acelerada y descendiente de 5-10 notas silbadas, semi-musicales, por ejemplo «uii, tsii-tsi-tsi-tsi-tu-tu», algunas veces con una nota más áspera «zhait» o «zhiiit» mezclada, estas notas ásperas algunas veces más pronunciadas o dadas solas. En el este de la Amazonia, el llamado más frecuente es muy diferente, un agudo «skiiu».^[7]​

La especie M. quixensis fue descrita por primera vez por el naturalista italiano Emilio Cornalia en 1849 bajo el nombre científico Thamnophilus quixensis; localidad tipo «este de Ecuador».^[6]​

El género Microrhopias fue descrito por el zoólogo británico Philip Lutley Sclater en 1862.^[10]​

El nombre genérico masculino «Microrhopias» es un diminutivo (del griego «mikros»: pequeño) del género Rhopias que proviene del griego «rhōpos»: arbusto, y «piazō»: aprovechar; significando «pequeño aprovechador de arbustos»;^[11]​ y el nombre de la especie «quixensis», relativo al río Quijos en Ecuador.^[12]​

Las subespecies boucardi y virgatus intergradan en Honduras; las investigaciones pueden indicar que deberían ser unidas. Con base en las diferencias vocales y de plumaje, algunas otras subespecies pueden merecer ser elevadas al rango de especies plenas, por ejemplo emiliae, es bastante distinta (aunque las diferencias vocales son mínimas); son necesarios más estudios.^[6]​

Según la clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) (Versión 7.2, 2017)^[13]​ y Clements Checklist v.2016,^[14]​ se reconocen 10 subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:^[6]​

• Microrhopias quixensis boucardi (P.L. Sclater, 1858) – este de México (este de Veracruz y noreste de Oaxaca al este hasta el sur de Campeche y sur de Quintana Roo), Belice, este de Guatemala y norte de Honduras.
• Microrhopias quixensis virgatus (Lawrence, 1863) – sureste de Honduras y este de Nicaragua al sur hasta el oeste de Panamá (hacia el este hasta la provincia de Panamá y oeste de San Blas, localmente en la pendiente del Pacífico).
• Microrhopias quixensis consobrina (P.L. Sclater, 1860) – este de Panamá (este de San Blas, Darién), oeste y centro norte de Colombia y oeste de Ecuador (al sur hasta Guayas).
• Microrhopias quixensis microstictus (Berlepsch, 1908) – noreste de la Amazonia brasileña (norte de Roraima, extremo noreste de Pará, Amapá), sur de Guyana, Surinam y Guayana francesa.
• Microrhopias quixensis quixensis (Cornalia, 1849) – sur de Colombia (Putumayo, Caquetá), este de Ecuador y noreste de Perú (norte de Loreto al norte de los ríos Marañón y Amazonas).
• Microrhopias quixensis intercedens J.T. Zimmer, 1932 – tierras bajas del centro de Perú (al sur del río Amazonas y a lo largo de ambas márgenes del Ucayali) y suroeste de la Amazonia brasileña (al este hasta el río Madeira).
• Microrhopias quixensis nigriventris Carriker, 1930 – pendiente oriental y base de los Andes en el centro de Perú (San Martín al sur hasta el norte de Cuzco).
• Microrhopias quixensis albicauda Carriker, 1932 – sureste de Perú (sur de Cuzco, sureste de Ucayali, Madre de Dios, Puno) y adyacente norte de Bolivia (Pando).
• Microrhopias quixensis bicolor (Pelzeln, 1868) – centro sur de la Amazonia brasileña (desde el Madeira al este hasta los ríos Tapajós y Teles Pires, al sur hasta Rondônia y norte y oeste de Mato Grosso).
• Microrhopias quixensis emiliae Chapman, 1921 – del Tapajós al este hasta el Tocantins y hacia el sur hasta el extremo norte de Mato Grosso (noreste del Teles Pires).

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Microrhopias quixensis.
•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Microrhopias quixensis.
• Videos, fotos y sonidos de Microrhopias quixensis en The Internet Bird Collection.
• Sonidos y mapa de distribución de Microrhopias quixensis en xeno-canto.
• Fotos y sonidos de Microrhopias quixensis en Wikiaves.