Summary

Lempira
Representación del perfil de Lempira, actualmente usada en los billetes de 1 lempira y en las monedas de Honduras.
Información personal
Nombre de nacimiento	Lempira
Nacimiento	Desconocida (posiblemente en 1499) Territorios de población Lenca, hoy Honduras.
Fallecimiento	1537 Cerro Congolón, Capitanía General de Guatemala.
Familia
Padres	Desconocido
Cónyuge	8 esposas
Hijos	15
Información profesional
Ocupación	Guerrero; Cacique
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Llamado tradicionalmente como Lempira (¿1499? - 1537) aunque su nombre fuese "Erandique" (según la "Probanza de Méritos" redactada por Rodrigo Ruíz), fue un capitán de guerra y líder de los lencas que luchó contra los españoles durante la década de 1530. En los documentos escritos durante la conquista española, es mencionado con el nombre de El Lempira.

Biografía

Representación artística de Lempira durante la conquista de Honduras realizada por el artista Hidalgo Lara.

Se dice que nació en lo que hoy el departamento que lleva en su honor su nombre, Lempira, que estaba poblado principalmente por gente de la etnia Lenca. Su aspecto era de baja estatura para la media europea de la época y en comparación con la estatura promedio de los lencas en la actualidad debió medir entre 1.5-6 metros, de espalda ancha y de brazos gruesos. Era bravo, obstinado, con destacable sentido de liderazgo y astucia. Desde muy joven mostró gran valor, sentía un amor entrañable por su pueblo, su tierra, sus leyes y sus costumbres.

El nombre Lempira, según sostienen Jorge Lardé y Larín, proviene de la palabra Lempaera, que a su vez procede de dos vocablos de la lengua lenca: de lempa, que significa "señor" —título de alta dignidad o jerarquía—, y de era, que significa “cerro o sierra”. Así pues, Lempira, vendría a significar “Señor de la sierra” o “Señor del cerro”.

Lempira fue comisionado por Entepica para que organizara la resistencia a la penetración de las tropas españolas en 1537, teniendo como base el cerro de Cerquín. Cuando los españoles llegaron a Cerquín, Lempira se encontraba luchando contra caciques vecinos, pero debido a esta amenaza, Lempira se alió con el grupo lenca de los Cares y consiguió reunir un ejército de casi 30 000 según algunas fuentes, y de aproximadamente 2000 según la probanza de méritos de Rodrigo Ruiz y otras fuentes, procedentes de 200 pueblos, las fortificaciones en los altos de las montañas difícilmente podrían alberga a 30 000 hombres, y reunir un ejército de esa magnitud habría significado una tarea exigente de mucha organización y pensamiento colectivo para los pueblos lencas, el ejército español compuesto de aproximadamente 80 españoles y entre 1.000 y 3.000 nativos americanos traídos de Guatemala habría sido con mucha facilidad derrotado por las fuerzas de Lempira.

Debido al levantamiento, otros grupos se alzaron también en armas en el valle de Comayagua, en Olancho. Los intentos españoles para derrotarlos, dirigidos por Francisco de Montejo y su lugarteniente, Alonso de Cáceres, resultaron infructuosos antes de 1537.

Muerte de Lempira

Con la muerte de Lempira se consolidó el dominio territorial español sobre la región central y occidental de Honduras y se fundaron nuevos poblados, entre ellos, Gracias, en 1539, no obstante hay dos versiones sobre los hechos.^[1]​

Historia Tradicional de la Muerte de Lempira

En la versión tradicional, que se basa en la obra del cronista Antonio de Herrera y Tordesillas, historia general de los hechos de los castellanos en las islas y en tierra firme del mar Océano, Herrera afirma que Lempira murió a traición. En medio de una negociación de paz, Herrera describe a dos hombres a caballo frente a Lempira que portaba una armadura de algodón similar a un Ichcahuipilli, Lempira rechaza las proposiciones y uno de los españoles armado con una arcabuz oculta le dispara, Lempira fallece y el ejército español en campaña intenta derrotar la fortificación nuevamente, los lencas se ven sorprendidos por el fallecimiento de su líder, algunos guerreros descienden el peñón y se ocultan en montañas aledañas para dar un contraataque mientras tanto otros agotados se dan por vencido el resto continúa luchando hasta que la fortaleza cae en pocos días.^[2]​

Viſto ſu mucho atrevimiento, i que no ſe hallaba modo para aprovecharſe dèl, el Capitan Caceres ordenò, que vn Soldado ſe puſieſe à Caballo, tan cerca, que vn Arcabuz le pudieſe alcançar de punteria, i que eſte le hablaſe, amoneſtandole, que admitieſe la amiſtad que ſe le ofrecia; i que otro Soldado, eſtando à las ancas, con el Arcabuz le tiraſe: i ordenando de eſta manera, el Soldado trabò ſu platica, i dixo ſus conſejos, i perſuaſiones, i el Cacique le reſpondia: Que la Guerra no havia de canſar à los Soldados, ni eſpantarlos, i que el que mas pudieſe, venceria; i diciendo otras palabras arrogantes, mas que de Indio, el Soldado de las ancas le apuntò, quando viò la ocaſion, i le diò en la frente, ſin que le valieſe vn Morrion, que à ſu vſança tenia, mui galano, i empenachado: caiò Lempira rodando por la Sierra abaxo, armado de aquellos Saios, ò Coſeletes de Algodon, baſteados, mui provechoſos para Guerra de Indios, que vſan los Caſtellanos. Con eſta muerte de Lempira, que el Dia antes anduvo mui triſte, ſe levantò gran alboroto, i confuſion entre los Indios, porque muchos huiendo ſe deſpeñaron por aquellas Sierras, i otros luego ſe rindieron.

Antonio de Herrera y Tordesillas

Historia en el Archivo General de Indias

Existe otra versión sobre la muerte de Lempira, encontrada en la Probanza de Méritos, un documento redactado en México en 1558 por Rodrigo Ruíz, y descubierto por Mario Felipe Martínez Castillo en el Archivo General de Indias de Sevilla.^[3]​

Este documento trata del servicio de Rodrigo Ruíz en la conquista de Honduras con Francisco de Montejo, y afirma que el capitán "Lempira", murió en combate con Ruíz en medio de un "guazábara" (algazara o batalla inesperada) y después, Ruiz le cortó la cabeza como prueba fehaciente de la muerte de Lempira. El texto incluye como testigos a Alonso de Maldonado y Catalina de Montejo.

Homenajes

Estatua de Lempira en la ciudad de Gracias.

• El lempira (código ISO 4217: HNL), la moneda nacional de Honduras recibió el nombre del caudillo indígena.

• Día de Lempira, el pueblo hondureño conmemora al héroe lenca el 20 de julio de cada año.

• Lempira, departamento de Honduras nombrado en su honor, con cabecera departamental en la ciudad de Gracias.

• Puerto Lempira, municipio y cabecera departamental del departamento Gracias a Dios.

• Escuela Urbana Mixta Lempira, nombrada en honor al cacique Lempira, ubicada en el municipio de Azacualpa del departamento de Santa Bárbara.

Referencias

Bibliografía

• Martínez Castillo, Mario Felipe (2000). Los Últimos Días de Lempira: Rodrigo Ruiz, El conquistador Español que lo venció en combate. Tegucigalpa: Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), Editorial Universitaria. 
• Herrera Tordesillas, Antonio (1730) [1601]. Historia General de los Hechos de los Castellanos en las Islas y Tierra Firme del Mar Océano. Década IV. Madrid: Imprenta Real de Nicolas Rodiguez Franco. Consultado el 13 de octubre de 2020. 
• Herrera Tordesillas, Antonio (1730) [1601]. «Libro III Capítulo XIX De lo que el Adelantado Don Francisco de Montejo hiço, en tomando posesion de la Governacion de Honduras, i la Guerra de Cerquin». Historia General de los Hechos de los Castellanos en las Islas y Tierra Firme del Mar Océano. Década VI. Madrid: Imprenta Real de Nicolas Rodiguez Franco. Consultado el 13 de octubre de 2020. 

Véase también

• Lenca
• Benito (señor de Silca)
• Cicumba
• Copán Galel
• Historia de Honduras
• Mesoamérica

Enlaces externos

• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Lempira.