El estornino de El Cabo o estornino brillante de hombros rojos (Lamprotornis nitens)[2][3] es una especie de ave paseriforme de la familia Sturnidae encontrado en el sur de África, donde vive en los bosques, sabanas y suburbios.[4]
Estornino de El Cabo | ||
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![]() En el parque nacional Kruger, Sudáfrica. | ||
Estado de conservación | ||
![]() Preocupación menor (UICN 3.1)[1] | ||
Taxonomía | ||
Dominio: | Eukaryota | |
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Subfilo: | Vertebrata | |
Infrafilo: | Gnathostomata | |
Superclase: | Tetrapoda | |
Clase: | Aves | |
Superorden: | Neognathae | |
Orden: | Passeriformes | |
Familia: | Sturnidae | |
Género: | Lamprotornis | |
Especie: |
L. nitens (Linnaeus, 1766) | |
Distribución | ||
![]() distribución | ||
Los adultos del estornino de El Cabo tienen una longitud de alrededor de 25 cm y pesan alrededor de 100 gramos. El tamaño y el peso es regionalmente tan diverso como la coloración que va del azul a matices de azul verdoso. El plumaje es de un color satinado uniforme bastante brillante. La cabeza es de color azul con las coberteras auriculares más oscuras y las partes superiores del cuerpo son de color azul verdoso. Tiene plumas de color rojizo-violeta en los hombros, que a menudo son difíciles de ver. La aparición de color depende altamente de las condiciones de iluminación. Las patas y el pico son de color negro. Los ojos de los adultos tienen tonos de color amarillo brillantes a naranja.
Tiene una canto trinado largo que puede incluir una imitación de los sonidos que escucha en su entorno.[5]
Se distribuye en la parte sur de África. Su área de distribución abarca el extremo sur de Gabón, el oeste y sur de Angola, el extremo sur de Zambia, la mitad meridional de Zimbabue, Namibia, Botsuana, Lesoto y Sudáfrica. Es vagabundo en la República del Congo, pero no se reproduce allí. En los otros países de su área de distribución es especie residente (no migratoria) y su extensión geográfica es de aproximadamente 3 000 000 km².[6] No es un ave de bosques densos o de pastos y no está asociada con ningún tipo de planta en particular. Se presenta en bosques abiertos, plantaciones, sabanas, bushveld, pastizales ásperos, parques y jardines y es bastante numeroso en el Kalahari central donde viven en árboles dispersos.[7]
Es un ave gregaria y forma grandes bandadas en la temporada no reproductiva. Por lo general, se alimenta del suelo, a menudo junto a otras especies de estorninos como el estornino bicolor, el estornino pinto, el estornino orejiazul, el estornino orejiazul chico, el estornino carunculado y el estornino de Burchell.[7] Está habituado a los seres humanos y su dieta incluye frutas, insectos y néctar. A veces se alimenta de ectoparásitos que recoge las espaldas de otros animales y en ocasiones visita comederos para pájaros.[8]
La cría tiene lugar principalmente entre octubre y febrero, pero puede continuar en abril en Namibia. Anida en grietas como huecos de los árboles y compite con otras aves que buscan utilizar estos agujeros. Es hospedero del indicador grande, un parásito de cría que pone sus huevos en los nidos de otras aves.[7] En un nido observado en un árbol de espinas en el borde del Kalahari, los polluelos fueron alimentados predominantemente de saltamontes, langostas, hormigas y escarabajos, también recibieron frutas, larvas de insectos y otros invertebrados pequeños.[8]