Aunque su primera afición fue la fotografía, Giorgio Armani estudió tres años Medicina en la Universidad de Milán pero, tras cumplir el servicio militar en 1957, comenzó a trabajar en los grandes almacenes La Rinascente como diseñador de escaparates. Entre los nueve años que separan 1961 y 1970 fue diseñador en Nino Cerruti y tras abandonar esta firma, decidió abrir la suya propia. Tan solo cuatro años más tarde fundó junto a su socio Sergio Galeotti la sociedad Armani, dedicada a moda masculina inicialmente y un año más tarde también a la femenina, coincidiendo con la llegada de su hermana Rosanna a la empresa.

Giorgio Armani era un sagaz empresario, hábil al modular la creatividad y la fantasía de acuerdo a las nuevas necesidades de la vida moderna. Sus prendas son cómodas, habitualmente de líneas rectas y sobrias, si bien confeccionadas en materiales selectos. Sus colecciones de mujer inciden en una estética andrógina, no resaltan las formas y buscan una estilización realzando la verticalidad. No abusaba del colorido, si bien incluye ocasionales aplicaciones de pedrería e hilos metálicos.

Armani fue una persona muy privada, pero se ha identificado públicamente como bisexual. Mantuvo una larga relación con su compañero de negocios, el arquitecto Sergio Galeotti, quien murió de un infarto al corazón en 1985.^[3]​^[4]​^[5]​ Armani era también un aficionado del club de fútbol Inter de Milán.^[6]​ Desde 2008 hasta su muerte fue dueño del equipo de baloncesto EA7 Emporio Armani Olimpia Milano.

Armani fue considerado una marca o garantía de elegancia contenida, frente al atrevimiento más arriesgado de otros diseñadores. Su moda no experimenta quiebros o cambios rápidos, y muchos potentados la consideran un recurso infalible para vestir en las grandes ocasiones.

Vistió asiduamente a grandes estrellas de Hollywood, tanto dentro de las películas como en sus apariciones públicas. Sus diseños para la película American Gigolo, con un joven Richard Gere, ayudaron a su irrupción en el mercado estadounidense. También se encargó del estilismo de la película Phenomena, del director italiano especializado en terror Dario Argento. Fue un diseñador recurrente entre las estrellas que acuden a las entregas de los Premios Óscar. En fecha reciente, la cantante Beyoncé se ha convertido en imagen publicitaria de su fragancia Diamonds.

Desde el 2003, la marca Armani lleva vistiendo los miembros del cuarteto musical de ópera pop Il Divo, diseñando sus trajes para sus giras y conciertos. Gracias a Armani, son conocidos por su imagen impecable y elegante.^[7]​

• 1979, Premio Neiman Marcus al servicio distinguido en el campo de la moda.
• 1983, Galardonado por el Consejo de Diseñadores de Moda de América (CFDA) como mejor diseñador internacional.
• 1987, Premio a la Trayectoria en ropa masculina otorgado por el CFDA (Consejo de Diseñadores de Moda de América).
• 2014, Premio Compás de Oro.
• 2021, Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana.

Falleció el 4 de septiembre de 2025 a los 91 años, tras una breve enfermedad en Milán.^[8]​^[9]​

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