El Festival Internacional de Cine de Oldemburgo fue fundado en 1994 por Torsten Neumann y Thorsten Ritter con el objetivo de establecer un festival innovador y poco convencional. En 1998, Thorsten Ritter abandonó el festival, y, desde entonces, Torsten Neumann ha dirigido el festival como director del festival y gerente.

El patrocinador principal del festival es el banco Oldenburgische Landesbank y el patrocinador prémium es la empresa de energía EWE AG. Los principales promotores del festival son la agencia de medios nordmedia y la ciudad de Oldemburgo.

Desde 1998, la mejor película independiente del festival es galardonada con el German Independence Award, votado por la audiencia.^[2]​

• 1998: Richard Schenkman — Went to Coney Island on a Mission from God... Be Back by Five — Estados Unidos, 1998
• 1999: Noah Stern — The Invisibles — Estados Unidos, 1999
• 2001: Buket Alakuş — Anam — Alemania, 2001
• 2002: Scott Thomas — Anacardium (Deranged) — Estados Unidos, 2001
• 2003: Michael Polish — Northfork — Estados Unidos, 2003
• 2004: Dennis Iliadis — Hardcore — Grecia, 2003
• 2005: Marcos Siega — Pretty Persuasion — Estados Unidos, 2005
• 2006: Scott Dacko — The Insurgents — Estados Unidos, 2006
• 2007: Jan Hinrik Drevs — Underdogs — Alemania, 2006/2007
• 2008: Emily Atef — The Stranger in Me (Das Fremde in mir) — Alemania, 2008
• 2009: Judi Krant — Made in China — Estados Unidos, 2009
• 2010: Paul Gordon — The Happy Poet — Estados Unidos, 2010
• 2011: K. Lorrel Manning — Happy New Year — Estados Unidos, 2011
• 2012: Jan-Ole Gerster — Oh Boy — Alemania, 2012
• 2013: David Perrault — Our Heroes Died Tonight (Nos heros sont morts ce soir) — Francia, 2013
• 2014: Michal Samir — Hany — República Checa, 2014
• 2015: Tom Sommerlatte — Summers Downstairs (Im Sommer wohnt er unten) — Alemania/Francia, 2015
• 2016: Emre Konuk — The Apprentice (Çirak) — Turquía, 2016
• 2017: Kubilay Sarikaya y Sedat Kirtan — Familiye — Alemania, 2017
• 2018: Mikhal Raskhodnikov — Vremennye trudnosti — Rusia, 2018
• 2019: Reza Ghassemi y Adam VillaSeñor — In Full Bloom — Japón, 2019
• 2020: Miles Hargrove — Miracle Fishing — Estados Unidos, 2020

Desde 2012, se entrega el premio al mejor actor en nombre del actor estadounidense Seymour Cassel, actor de cine independiente habitual de los directores de cine Wes Anderson y John Cassavetes. Este premio de actor es decidido por el jurado internacional y se le otorga a los mejores actores de entre películas nominadas al premio a la mejor película.^[2]​

• 2012: Tom Schilling por su papel de Niko Fischer en Oh Boy — Alemania, 2012
• 2013: Martina Schöne-Radunski por su papel de Alex en Kaptn Oskar — Alemania, 2013
• 2014: Victoria Schulz por su papel de Ruby en Von jetzt an kein zurück — Alemania, 2014
• 2015: Sarah Silverman por su papel de Laney en I Smile Back — Estados Unidos, 2015; y Nikola Rakočević por su papel de Slav en Travelator — Serbia, 2014
• 2016: Noémie Merlant por su papel de Claire en Twisting Fate (À tous les vents du ciel) — Francia, 2016; y André M. Hennicke por su papel de Udo en Strawberry Bubblegums — Alemania, 2016
• 2017: Lindsay Burdge por su papel de Gina en Thirst Street — Estados Unidos, 2017; y Gregory Kasyan por su papel de Mills en Quest — Estados Unidos, 2017
• 2018: Victoria Carmen Sonne por su papel de Sascha en Holiday — Dinamarca, 2018; y Gabriela Ramos por su papel de Lili en Is that you? — Reino Unido, 2018
• 2019: Patrycja Planik por su papel de Lillian en Lillian — Austria, 2019; y Zachary Ray Sherman por su papel de Ronnie Palicki en Cuck — Estados Unidos, 2019
• 2020: Paz de la Huerta por su papel de Carla en Puppy Love — Estados Unidos, 2020; y Daniel Aráoz por su papel de Marcelo Sajen en La noche más larga — Argentina, 2020^[3]​

• 2019: Reza Ghassemi y Adam VillaSeñor — In Full Bloom — Japón, 2019

• 2019: Grace Glowicki — Tito — Canadá, 2019

• 2019: Erdenebileg Ganbold — The Steed — Mongolia, 2019
• 2020: Michael Maxxis — Puppy Love — Estados Unidos, 2020

En 2007, debido a la popularidad del premio a la mejor película alemana, se presentó un nuevo premio hacía los mejores cortometrajes. El premio en metálico es de 500 €.^[2]​

• 2007: Marcos Valin y David Alonso — Atención al cliente — España, 2007
• 2008: Liz Adams — Side Effect — Estados Unidos, 2008
• 2009: Hassan Said — Mute — Estados Unidos, 2009 (mejor cortometraje en lengua extranjera)
• 2009: Tom Bewilogua — SCISSU — Alemania, 2009 (mejor cortometraje en lengua extranjera)
• 2010: Jeremy Bradley y Reuben Sack — Salvation Insurance — Estados Unidos, 2010
• 2011: Markus Engel — Der letzte Gast — Austria, 2011
• 2012: Meghna Gupta y Gigi Berardi — Unravel — Reino Unido/India, 2012
• 2013: Patrick Baumeister — Preis — Alemania, 2013
• 2014: Kevin Meul — Cadet — Bélgica, 2014
• 2015: Martijn de Jong — Free — Países Bajos, 2014
• 2016: Ruken Tekes — The Circle (Hevêrk) — Turquía, 2016
• 2017: Thierry Bessling y Loïc Tanson — Sur le fil — Luxemburgo, 2017
• 2018: Jeremy Comte — Fauve — Canadá, 2018
• 2019: Kahina Le Querrec — Blue Hour — Francia, 2019
• 2020: Igor Nevedrov — The Coat — Rusia, 2020

El premio a la Mejor Película Alemana es elegido por un jurado internacional de cinco profesionales — cineastas, actores, artistas, escritores, productores — de los cuales al menos tres miembros provienen de otros países fuera de Alemania. Las películas se proyectan en versión original con subtítulos en inglés. Los miembros del jurado han sido, por ejemplo, en 2011: Matteo Lovadina, Radley Metzger, Ildi Toth Davy, Soopum Sohn y Matthew Modine. El festival de 2012 contó con un jurado compuesto exclusivamente por mujeres, formado por Tamar Simon Hoffs, Gabrielle Miller, Lana Morgan, Debbie Rochon y Mira Sorvino. No es otorgado desde 2014 debido a recortes presupuestarios.^[2]​

• 2004: Andreas Struck — Sugar Orange — Alemania, 2004
• 2005: Catharina Deus — About a Girl (Die Boxerin) — Alemania, 2005
• 2006: Birgit Grosskopf — Princess (Prinzessin) — Alemania, 2006
• 2007: Jakob Moritz Erwa — All the Invisible Things (Heile Welt) — Austria, 2006
• 2008: Emily Atef — The Stranger in Me (Das Fremde in mir) — Alemania, 2008
• 2009: Thomas Sieben — Distance — Alemania, 2009
• 2010: Philip Koch — Picco — Alemania, 2010
• 2011: Linus de Paoli — Dr. Ketel — Alemania, 2010
• 2012: Jan-Ole Gerster — Oh Boy — Alemania, 2012
• 2013: Tom Lass — Kaptn Oskar — Alemania, 2013

En la 14.ª edición del festival se presentó el premio Otto Sprenger, en nombre del sindicalista alemán relacionado con la promoción artistas y directores de cine. Se entrega a los directores alemanes jóvenes y de cine independiente, con la función de fortalecer su proyección en el cine. Como tal, no pretende ser un competidor de otros premios cinematográficos alemanes, sino ser un impulsor de nuevos talentos.^[2]​

• 2007: Ben Reding y Dominik Reding — For The Unknown Dog (Für den unbekannten Hund) — Alemania, 2005
• 2008: Emily Atef — The Stranger in Me (Das Fremde in mir) — Alemania, 2008

• 2013: Mania Akbari y Bobcat Goldthwait
• 2015: George Armitage y Joanna Cassidy
• 2016: Nicolas Cage, Christophe Honoré y Amanda Plummer

Tributos^[4]​

Retrospectivas^[4]​

Estrella de la Excelencia^[4]​

En 2007, el festival, junto al patrocinador principal OLB, creó el Paseo de la Fama, donde en cada año a partir de entonces se entregaría una Estrella de la Excelencia a un profesional destacado del medio.

• Página oficial (en alemán/inglés)