El Erecteo de los autores arcaicos es hijo de «la Tierra dadora de frutos» pero fue criado por Atenea,^[2]​ o bien sus padres fueron Hefesto y Gea.^[5]​ Ya sus habitantes se referían a sí mismos como «hijos de Erecteo».^[4]​ Es una figura oscura que se suele confundir con Poseidón y Erictonio, y es que los primeros autores en nombrarlo no lo diferencian de este último.^[2]​ No en vano Plutarco nos dice que Poseidón era conocido en Atenas generalmente como Poseidón Erecteo.^[5]​ Durante la competición por el patrocinio de Atenas entre Atenea y Poseidón, este golpeó el tridente y de aquí brotó un pozo de agua salada en la acrópolis, conocido como el mar de Erecteo.^[6]​ El vestíbulo del templo de Poseidón fue llamado el Erecteión.

Eurípides dice que Erictonio fue padre de este Erecteo.^[7]​ Este se desposó con Praxítea, hija del Cefiso.^[8]​ El propio Apolo tuvo un galanteo amoroso con Erecteo pero nada más se sabe.^[9]​ En el Catálogo de mujeres se nos dice que tres fueron las Erecteides (‘hijas de Erecteo’): Procris, Creúsa y Oritía.^[10]​ Pero Eurípides dice que Erecteo apadrinó a un hombre joven y lo desposó con Creúsa, aunque no especifica si se trata de Pandión o Ión;^[11]​ al menos Baquílides dice que Egeo era hijo de Pandión y Creúsa.^[12]​

El segundo Erecteo es hijo de Pandión y de la náyade Zeuxipe. Tuvo un hermano gemelo llamado Butes y ambos se dividieron el poder real al morir Pandión: Erecteo tomó el poder real, y Butes el sacerdocio de Poseidón y Atenea, el cual pasó directamente a sus descendientes. Sus dos hermanas, Procne y Filomela, fueron transformadas en ruiseñor y golondrina, respectivamente.^[3]​

En la Biblioteca se nos dice que Erecteo se desposó con Praxítea^[3]​ (o Eritía)^[13]​ hija de un tal Frásimo y de la náyade Diogenía, a su vez hija del dios fluvial Cefiso. Tuvieron hijos: Cécrope, Pandoro y Metión; y además cuatro hijas: Procris, Creúsa, Ctonia y Oritía. Sus hijas tuvieron matrimonios célebres, pues Ctonia se casó con su tío Butes, Creúsa con Juto y Procris con Céfalo. Pero Oritía fue raptada por el viento del norte, Bóreas.^[3]​ Otros autores, en contextos diferentes, hacen a Erecteo padre de Orneo,^[14]​ Tespio,^[15]​ Eupálamo^[16]​ o el epónimo Sición.^[17]​ De igual manera la Suda nos dice que las hijas de Erecteo fueron seis en total, añadiendo además Pandora y Protogenia.^[18]​ Es notable la similitud que existe entre tres hijas de Erecteo y las tres hijas de Deucalión descritas en el Catálogo de mujeres.^[19]​ Existen distintas versiones donde se dice que Ctonia fue la sacrificada y que las dos hermanas mayores, Protogenia y Pandora, se ofrecieron. En cualquier caso, se dice que las hermanas restantes, o al menos alguna de ellas, se mataron.^[20]​ Finalmente a Erecteo también se lo hace padre de una Mérope.^[21]​ Servio dice que Erecteo fue el padre de las Híades.^[22]​

El reinado de Erecteo estuvo marcado por la guerra entre Atenas y Eleusis, cuando Eumolpo de Tracia regía a los eleusinos. Eumolpo, aceptando la principal genealogía común, era hijo de Poseidón y de Quíone, la hija de Bóreas y Oritía; por lo tanto Erecteo era su bisabuelo.^[23]​ En la siguiente batalla entre las fuerzas de Atenas y Eleusis, Ion fue el encargado de llevar la victoria a los atenienses.^[24]​ En esta batalla Erecteo mató a Eumolpo cuando este intentaba huir. Esto enfureció a Poseidón, quien apeló a su hermano Zeus; este destruyó con un rayo a Erecteo. Además en ese momento Poseidón demandó el sacrificio de sus hijas.^[20]​ Otros dicen que Poseidón lo derribó con un golpe de tridente en Macras, donde la tierra se abrió para recibirlo. Pausanias, en cambio, indica que en la batalla entre atenienses y eleusinos murieron Erictonio e Imárado^[25]​ o Ísmaro,^[23]​ hijo de Eumolpo, y que después de este enfrentamiento los eleusinos se sometieron a los atenienses en todo excepto en la celebración de los misterios.^[26]​ Finalmente Poseidón aniquiló a Erecteo y su casa.^[27]​ Según Cástor de Rodas y la Biblioteca mitológica, le sucedió su hermano o su hijo Cécrope II.^[28]​

Robert Graves, en una de sus interpretaciones idiosincráticas, dice que de las hijas de Erecteo forman la triple diosa pelasga a quienes se les hacían libaciones. Se dice que Ctonia fue la elegida para el sacrificio de Atenea, ya que un oráculo vaticinó que la supervivencia de Atenas dependía de ella, y además era la misma Atenea como mochuelo. Protogenia era la Eurínome creadora. Pandora era Rea, la diosa de la tierra.^[29]​

• HIGINO: Fábulas (Fabulae).
  • 46: Erecteo (Erechtheus).
    • Traducción inglesa, en el sitio Theoi.
      • Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo).
      • Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico.

• Las figuras de Erecteo y de Erictonio en el arcaísmo y los cultos y mitos de la Acrópolis.
  • Texto en PDF en el sitio de publicaciones de la Universidad Complutense de Madrid.

• EURÍPIDES: fragmentos de Erecteo (Ἐρεχθεύς).
  • Textos franceses en el sitio de Philippe Remacle.
    • Philippe Remacle (1944 - 2011): helenista y latinista belga de expresión francesa.
    • Fragmentos en griego, en Wikisource.
      • MARTÍNEZ BERMEJO, María de los Llanos: La recepción de la tragedia fragmentaria de Eurípides de Platón a Diodoro Sículo; tesis doctoral. Universidad de Salamanca. 2017.
        • Texto en PDF; el análisis de los fragmentos de Erecteo, a partir de la pág. 219 de la publicación (pág. 235 de la reproducción en PDF).