Es un escribano relativamente pequeño, midiendo de 14 a 15 cm de largo. Los machos adultos poseen su zona dorsal, la cabeza y la parte superior del pecho de tono castaño rojizo intenso. Su pecho y vientre son amarillos con franjas en los laterales. Su cola es corta con escasas plumas externas blancas. Los machos inmaduros son similares pero de color más claro y el tono castaño de las partes superiores está amortiguado por franjas claras en las plumas. Las hembras son principalmente de color marrón claro con franjas oscuras en la parte superior y las zonas inferiores son amarillas claras.^[3]​

Suele posarse en ramas bajas de los árboles, desde donde emite su canto variable y agudo. El llamado es un zick corto.

Se reproduce en Siberia, el norte de Mongolia y el noreste de China. Es un ave migratoria de larga distancia, pasa los inviernos en el sur de China, el sureste de Asia y el noreste de India. Existen registros de avistaje en Europa pero algunos de estos se cree son ejemplares cautivos que han escapado y no vagabundos genuinos. Durante a temporada de reproducción habita en bosques abiertos con abundante matorrales. Las aves migrantes y que invernan habitan en el campo, en zonas de arbustos y adyacencias de bosques.^[4]​

• Lee, Woo-Shin, Koo, Tae-Hoe & Park, Jin-Young (2000) A Field Guide to the Birds of Korea, LG Evergreen Foundation, Seoul.
• Lewington, Ian; Alström, Per & Colston, Peter (1991) A Field Guide to the Rare Birds of Britain and Europe, HarperCollins.
• Snow, D. W. & Perrins, C. M. (1998) Birds of the Western Palearctic: Concise Edition, Vol. 2, Oxford University Press, Oxford.

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Emberiza rutila.
•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Emberiza rutila.
• Oriental Bird Images: chestnut bunting Archivado el 15 de agosto de 2021 en Wayback Machine.