Es más pequeña y rechoncha que las otras especies del género. El tubérculo produce raíces solamente desde el centro de su parte inferior. Las hojas son planas y casi redondas o algo arriñonadas con el borde del limbo liso o suavemente dentado. Los pétalos son de color magenta, rosa o blanco, con una mancha oscura en la base y otras blancas o rosados por debajo. Florecen de invierno hasta primavera (diciembre-abril), y soporta muy bien las bajas temperaturas.

Es presente en las montañas y las zonas costeras que bordean el sur y el este del Mar Negro, desde Bulgaria al oeste hasta Georgia y Crimea, república autónoma de Ucrania a al este. También crece en las montañas del Elburz, en Irán. Se extiende igualmente en el sur de Turquía, desde el Hatay al sur, hasta el Mediterráneo oriental a través de Siria y el Líbano e Israel.^[2]​^[3]​

Crece en lugares sombríos de bosques de coníferas y de árboles de hoja ancha y en matorrales, ocasionalmente entre raíces de árboles y rocas.^[2]​

La especie puede resistir temperaturas extremadamente bajas, hasta -28 °C durante tiempos prolongados. Puede crecer en ambiente abiertos o a la sombra, pero crece mejor en climas cálidos y de sombra. Sin embargo puede prosperar en macetas, con un "compost" bien drenado. La subespecie caucasicum es menos resistente. ^[2]​

La principal diferencia entre las sub-especies está en la forma de las hojas, que pueden ser orbiculares o, al contrario, cordiformes con flores menos redondeadas y más largas. También, las diversas sub-especies tienen una repartición geográfica diferente, y cada una está bastante localizada.

• Cyclamen coum subsp. caucasicum (K.Koch) O.Schwarz - Hojas cordiformes, más largas que anchas; lóbulos de los pétalos 1,2-2,5 cm de largo, con "ojos" de color rosado pálido a oscuro, raramente blanco. Limbo de la hoja nunca lobulada, aunque generalmente ligeramente dentada o festonada; lóbulos de los pétalos de 1,2-2 cm de largo.

• Cyclamen coum subsp. elegans (Boiss. & Buhse) Grey-Wilson - Hojas cordiformes, más largas que anchas; lóbulos de los pétalos 1,2-2,5 cm de largo, con "ojos" de color rosado pálido a oscuro, raramente blanco. Limbo de la hoja generalmente algo lobulada hasta toscamente dentada; lóbulos de los pétalos de 1,8-2,5 cm.

• Cyclamen coum subsp. coum Mill. - Hojas de contorno redondo hasta arriñonado, tan largas como anchas; lóbulos de los pétalos de 0,8-1,4 cm de largo, con ocasionalmente "ojos" de color blanco o rosado muy pálido.

Además, esta última subespecie ha sido a su vez dividida en 3 formas acorde al color de los pétalos:

• forma coum: flores de color rosa a magenta, con una mancha oscura en la base de cada lóbulo de los pétalos.
• forma albissimum: flores de color blanco puro sin ninguna mancha.
• forma pallidum: flores blancas o rosa muy pálido, con una marca muy oscura en la base de los pétalos.^[2]​

Cyclamen coum fue descrita por Boiss. & Heldr. y publicado en Diagnoses Plantarum Orientalium Novarum 11: 78. 1849.^[4]​

Etimología

Ver: Cyclamen

coum: epíteto geográfico que se refiere más probablemente a Koa (una antigua región del este de Cilicia, ahora parte de Armenia y del sureste de Turquía), que a la Isla de Cos (Cous, -a, -um en latín, del griego Κώος), donde la especie no crece.^[5]​ Philip Miller no es nada explícito sobre el locus typicus de la especie, pero escribe Coum con mayúscula, lo que significa que se refiere a un nombre propio de lugar o de persona, como era costumbre en esta época.

Sinonimia

• Cyclamen apiculatum Jord.
• Cyclamen brevifrons Jord.
• Cyclamen coum f. albissimum R.H.Bailey & al.
• Cyclamen coum subsp. hiemale O.Schwarz
• Cyclamen coum f. pallidum Grey-Wilson
• Cyclamen durostoricum Pantu & Solacolu
• Cyclamen hiemale Hildebr.
• Cyclamen hyemale Salisb.
• Cyclamen kusnetzovii Kotov & Czernova
• Cyclamen orbiculatum Mill.
• Cyclamen vernale K.Koch
• Cyclaminus coa Asch.
• Cyclaminus coum (Mill.) Bergmans^[6]​