El cucal violáceo mide entre 64 y 70 cm,^[3]​ incluida su larga cola. El plumaje de todo su cuerpo es negro con brillos violetas. Presenta una zona de piel desnuda alrededor de los ojos cuyo color puede variar del blanco al rojizo claro. El iris de sus ojos es rojo. Su pico es robusto, ligeramente curvado hacia abajo y de color negruzco, de color similar a sus patas.

Se encuentra únicamente en las selvas tropicales de las islas Bismarck, situadas en el este de Papúa Nueva Guinea. Está catalogado por la UICN como especie casi amenazada debido al reducido tamaño de su población.

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