El texto original fue escrito en griego koiné. Este capítulo está dividido en 18 Versículos.

Algunos manuscritos antiguos que contienen el texto de este capítulo son, entre otros:^[6]​^[8]​.

• Papiro 115 (ca. 275; Versículos existentes 1-3, 6-16, 18)
• Papiro 47 (siglo III)
• Codex Sinaiticus (330-360)
• Codex Alexandrinus (400-440)
• Codex Ephraemi Rescriptus (ca. 450; completo)

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• Revelation 13:10: Matthew 26:52.^[9]​

El último Versículo (versículo 18) del capítulo anterior conecta la aparición de la bestia con el dragón que delega en la bestia el poder que tiene.^[10]​

Entonces me paré sobre la arena del mar. Y vi una bestia que subía del mar, que tenía siete cabezas y diez cuernos, y en sus cuernos diez diademas, y en sus cabezas un nombre blasfemo. ^[11]​

Algunos textos manuscritos leen ἐστάθην, estathēn, yo me paré, mientras que otros leen ἐστάθη, estathē, él se paró, refiriéndose al dragón de Revelación 12:17.

• «El mar»: aquí representa 'la esfera del caos primitivo, la fuente del mal, una imagen alternativa al abismo (cf. Revelación 11:7).^[10]​

La bestia que vi era semejante a un leopardo, sus pies eran como los de un oso y su boca como la de un león. El dragón le dio su poder, su trono y gran autoridad.^[12]​

La característica violenta dominante de la bestia se basa en la visión de cuatro bestias en el Libro de Daniel, que representan cuatro grandes imperios mundiales (Daniel 7:1-8).^[10]​

Y se le dio una boca que hablaba grandes cosas y blasfemias, y se le dio autoridad para continuar durante cuarenta y dos meses.^[13]​^[15]​

El lenguaje del Versículo 5 refleja Daniel 7:6, KJV, KJV.^[10]​ Aunque el poder de la bestia es dado por el dragón (#Versículo 2), sólo puede ser ejercido por el permiso de Dios (#Versículo 5).^[10]​.

Satanás, la serpiente antigua, lanza su ataque por medio de las bestias a las que comunica su poder. La mayoría de los Santos Padres vieron en la bestia del v. 1 al Anticristo, y así escribe Ireneo de Lyon:

En la bestia que surge está compendiada toda maldad y toda mentira, de modo que concentrada y cumplida en ella toda la fuerza de la apostasía, sea arrojada al horno del fuego.^[16]​

Las bestias, en términos generales, representan los poderes históricos en los que se encarnan las fuerzas del mal. La primera bestia (vv. 1-10) simboliza un poder político desmesurado, que pretende ocupar el lugar de Dios. Por su parte, la segunda bestia (cf. Ap 13,11-12) encarna aquellas influencias que justifican, promueven y fortalecen la idolatría del poder, presentándolo como algo virtuoso. Ambas figuras, inspiradas en las descripciones proféticas de los enemigos de Israel, hacen referencia inmediata al Imperio romano. Sin embargo, este imperio es entendido también como un instrumento de una fuerza diabólica que trasciende su tiempo, acechando continuamente a la humanidad y manifestándose con mayor intensidad a medida que la historia se acerca a su desenlace.^[17]​

La idolatría es una forma extrema del desorden introducido por el pecado. Al sustituir la adoración del Dios vivo por el culto de la creatura, falsea las relaciones entre los hombres y conlleva diversas formas de opresión.'^[18]​

Esta es la segunda bestia, que también se llama el «falso profeta» (Revelación 16:13; Revelación 19:20; Revelación 20:10), 'representa el sacerdocio del culto imperial, que incluía a miembros prominentes de la élite de las ciudades'.^[19]​

Y vi otra bestia que subía de la tierra, y tenía dos cuernos semejantes a los de un cordero, y hablaba como un dragón. ^[20]​

• «Hablaba como un dragón»: hablando arrogantemente como el mismo diablo 'como si estuviera por encima de todo' o incluso 'como si fuera Dios mismo' (Luke 4:6).^[21]​

¹⁶ Hace que todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, reciban una marca en la mano derecha o en la frente, ¹⁷ para que nadie pueda comprar ni vender, sino el que tenga la marca o el nombre de la bestia o el número de su nombre. ^[22]​

La marca de la bestia parece ser «una parodia del sello de propiedad de Dios en la frente de los cristianos fieles» (Revelación 7:3; Revelación 14:1).^[23]​ La referencia a «comprar y vender» puede reflejar el hecho de que 'era particularmente para participar en la vida comercial de las ciudades que los cristianos estaban tentados a comprometerse con la idolatría'.^[23]​

He aquí la sabiduría. Que el que tenga entendimiento calcule el número de la bestia, porque es el número de un hombre: Su número es 666. ^[24]​

La referencia a que «el número de la bestia» es el mismo que «el número de una persona» da lugar a muchas interpretaciones, porque las letras griegas o hebreas también funcionaban como números, por lo que era posible «sumar el valor numérico de una palabra», una práctica conocida como gematria.^[23]​ La palabra griega para «bestia» (therion) o «Nerón(n) César» cuando se translitera a letras hebreas tiene el valor total de 666, pero el 'enlace verbal' con Apocalipsis 17:9 indica más significado del número (que se desarrollará más en Apocalipsis 17).^[23]​ El número 666 es inusual por ser un número triangular (es decir, la suma de todos los números del 1 al 36), y también un número doblemente triangular (porque 36 es la suma de todos los números hasta 8) y el octavo número de este tipo (en la serie de 1, 6, 21, 55, 120, 231, 406, 666).^[23]​. Nerón también se revela como «el octavo» en el poder.^[23]​ Al menos en un manuscrito se lee 616.^[25]​^[26]​

Más adelante, la segunda bestia será identificada como el falso profeta, dado que su función principal es engañar a la humanidad para que rinda culto a la primera bestia. Con el poder del mal, realiza señales y prodigios que evocan a los de los profetas, como Elías, quien hizo descender fuego del cielo. Incluso parece replicar la fuerza del Espíritu que da vida, otorgando animación a las imágenes de la bestia. Este símbolo representa a los sistemas políticos, ideologías y movimientos que rechazan a Dios mientras ensalzan al hombre de forma engañosa, fomentando una falsa deificación de lo humano.^[27]​

Es el materialismo engañoso que, si a veces habla también del “espíritu” y de las “cuestiones del espíritu”, por ejemplo en el campo de la cultura o de la moral, lo hace solamente porque considera algunos hechos como derivados (epifenómenos) de la materia (…). Según esta interpretación, la religión puede ser entendida solamente como una especie de “ilusión idealista”, que ha de ser combatida con los modos y métodos oportunos, según los lugares y circunstancias históricas, para eliminarla de la sociedad y del corazón mismo del hombre.^[28]​

• Jesucristo
• Visión de Juan del Hijo del Hombre
• Nombres y títulos de Jesús en el Nuevo Testamento
• Número de la bestia
• Bestia del Apocalipsis
• Partes de la Biblia relacionadas: Apocalipsis 5, Apocalipsis 6, Apocalipsis 7, Apocalipsis 8, Apocalipsis 9, Apocalipsis 11, Apocalipsis 12

• Bauckham, Richard (2007). «81. Revelation». En Barton, John; Muddiman, John, eds. The Oxford Bible Commentary (first (paperback) edición). Oxford University Press. pp. 1287-1306. ISBN 978-0199277186. Consultado el February 6, 2019. 

• KJV King James Bible - Wikisource
• English Translation with Parallel Latin Vulgate (enlace roto disponible en este archivo).
• Online Bible at GospelHall.org (ESV, KJV, Darby, American Standard Version, Bible in Basic English)
• Multiple bible versions at Bible Gateway (NKJV, NIV, NRSV etc.)