Las hojas son cordadas o sagitadas, creciendo de 2 a 9 dm sobre un largo peciolo. Sus hermosas flores son apenas visibles, ya que se encuentran ocultas entre las hojas.

Los tallos son comestibles, pero contienen ácido oxálico que puede paralizar la lengua y faringe. Para su consumo debe ser hervido prolongadamente.

Alocasia, en particular sus partes tuberosas, es rica en carbohidratos (45.48%) y ciertas vitaminas. También es una buena fuente de minerales como potasio y calcio, y contiene fibra dietética. Sin embargo, suele ser baja en proteínas y grasas. ^[2]​

Carbohidratos: Los tubérculos de alocasia son una buena fuente de carbohidratos; un estudio reporta 45.58 g/100 g de peso seco

Fibra dietética: La alocasia contiene una cantidad moderada de fibra dietética.

Vitaminas: El tubérculo es una buena fuente de ácido ascórbico (vitamina C) y α-tocoferol (vitamina E), con niveles notables reportados en algunos análisis.^[3]​

Los tubérculos de Alocasia presentan un perfil lipídico caracterizado por un bajo contenido total de lípidos (0.6 % del peso seco), pero un alto grado de insaturación en sus ácidos grasos componentes (alrededor del 66 %). Los lípidos neutros constituyen la mayor parte (60.5 %), seguidos de los fosfolípidos (20.5 %) y los glicolípidos (19 %). El ácido linoleico es el ácido graso predominante, junto con los ácidos palmítico, oleico y linolénico.^[4]​. Se han reportado esfingolípidos específicos llamados alomacrorizas A -C^[5]​.

La planta de Alocasia (hojas, tallos, fruto) no es comestible cuando está cruda debido a los rafuros en forma de aguja (cristales de oxalato de calcio) en las células de la planta.^[6]​ ^[7]​

Los frutos de Alocasia, al igual que otras plantas de la familia Araceae, contienen diversos compuestos fenólicos, como flavonoides y ácidos fenólicos. Estos compuestos contribuyen a su potencial antioxidante y a otras actividades biológicas beneficiosas. Se han reportado:

Ácidos fenólicos: Paeonol, ácido gálico, galato de metilo y ácido ferúlico.^[8]​

Flavonoides: Se han reportado kaempferol, quercetina, glucósidos y ésteres de la apigenina y la antocianina cianidina ^[9]​.

Lignanos: Amidas del ácido 4,7'-epoxi-3',4',5,5',9'-pentahidroxi-3,8'-neolign-7-en-9-oico con tiramina, reportados en los rizomas^[10]​ y el glehlinósido.

Se han reportado en rizomas y tallos varios triterpenos libres (Ácido 3-epi-ursólico, ácido 3-epi-betulínico) y fitosteroles (campesterol, estigmasterol, β-sitosterol) ^[11]​^[12]​ Se han reportado diversas saponinas como la alocasgenina A, alocasgenol, alocasgenósidos A - C, tenacigenina B, marsdenósidos A - B y tenacigenósidos A - B.^[13]​

Se han reportado los glucósidos cianogénicos derivados de la escisión oxidativa del anillo aromático del aminoácido precursor llamados trigloquinina e isotrigloquinina^[14]​

Pseudoalcaloides lipídicos piperideínicos: Reportados de Alocasia macrorrhiza ^[15]​

Alcaloides indólicos: Principalmente derivados del ácido (5-hidroxiindol-3-il)acético^[16]​:

Algunas especies de Alocasia son plantas de interior con un alto valor comercial, mientras que otras se cultivan al aire libre, como Alocasia cucullata (taro chino), y A. macrorrhizos (taro gigante), una planta ornamental tropical cultivada por sus tubérculos y hojas, que también se utiliza como forraje. Además de ser una planta ornamental, el género Alocasia se utiliza tradicionalmente para tratar diversas enfermedades, como la diarrea y el estreñimiento. Por ello, se han realizado varios estudios in vivo e in vitro con las especies de Alocasia, en particular sobre sus propiedades antioxidantes, antitumorales y citotóxicas.^[17]​

Fue descrito inicialmente por Heinrich Wilhelm Schott como Colocasia sect. Alocasia en Meletemata Botanica 18, en 1832, actualmente es tanto un sinónimo como un basónimo;^[18]​ y ulteriormente, sería elevado a género por George Don y publicado en Hortus Britannicus, ed. 3 631, en 1839.^[19]​

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