Air Mauritanie fue establecida en septiembre de 1962 como la aerolínea nacional del país.^[2]​ Las operaciones comenzaron en octubre del mismo año,^[3]​ con Spantax arrendando aeronaves DC-3 y brindando asistencia técnica.^[4]​ Se ordenó un Nord 262 en 1965. La aerolínea fue reorganizada en 1967, y la participación accionaria se dividió entre el gobierno de Mauritania (60 %), Air Afrique (20 %) y Union de Transports Aériens (UTA) (20 %). Se adquirieron dos Ilyushin Il-18 en 1969, con los soviéticos proporcionando entrenamiento y asistencia técnica; estas aeronaves volaban a Dakar, Nuadibú y Las Palmas.^[5]​

En marzo de 1970, la aerolínea tenía 120 empleados y operaba una red doméstica además de vuelos internacionales a las Islas Canarias y Malí utilizando un DC-3, un DC-4 y un Il-18.^[4]​ En febrero de 1974, se firmó un contrato de cinco años con Hughes Airwest para el fortalecimiento de capacidades de pilotos y mecánicos.^[2]​ Para marzo del mismo año, el número de empleados había aumentado a 170, con una flota que consistía en un DC-3, dos DC-4 y un Navajo. En ese momento, Casablanca, Dakar y Las Palmas figuraban entre los destinos internacionales de la aerolínea, además de los servicios domésticos desde Nuakchot y Nuadibú.^[6]​ Ese año, la aerolínea adquirió dos F-227A de 40 asientos valorados en US$1 100 000 (equivalente a $6 795 951 en 2023) millones.^[7]​ En julio de 1974, la empresa fue reorganizada nuevamente y pasó a llamarse Société d'Economie Mixte Air Mauritanie.^[8]​ Para marzo de 1975, el gobierno de Mauritania era el principal accionista (60 %), con el resto dividido equitativamente entre Air Afrique y UTA.^[2]​

Dos Fokker F28-4000 ingresaron a la flota en noviembre de 1983.^[5]​ Estos dos aviones componían la flota a finales de marzo de 1985, momento en el cual la empresa contaba con 259 empleados.^[8]​ El 1 de julio de 1994, un Fokker F28 se perdió en un accidente mientras aterrizaba en el Aeropuerto de Tidjikja durante una tormenta de arena.^[5]​ En 1996 se ordenaron dos ATR 42 para reemplazar los Fokker F28.^[9]​ Estas dos aeronaves fueron entregadas a la compañía en junio y septiembre de 1996.^[10]​ Con el objetivo de promover la integración africana, Air Mauritanie extendió su ruta Nuakchot–Bamako hasta la Costa de Marfil en noviembre de 1999.^[11]​

En abril de 2000, el personal ascendía a 259. La flota consistía en un único Fokker F28-4000 que servía Abiyán, Aioun el Atrouss, Atar, Bamako, Banjul, Casablanca, Dakar, Kiffa, Las Palmas, Néma, Nuadibú, Nuakchot, Tidjikja y Zouerate. En ese momento, Air Afrique tenía una participación del 20 % en la aerolínea.^[12]​ A mediados de 2000, el transportista panafricano incrementó su participación al 32 %.^[13]​

Alegando preocupaciones de seguridad,^[14]​ el Reino Unido prohibió a Air Mauritanie volar en su espacio aéreo en enero de 2004.^[15]​ Air Mauritanie fue incluida en la lista negra, junto con otras aerolíneas, debido a que la autoridad de aviación civil de Mauritania no cumplía con los estándares de la OACI.^[16]​ La situación económica de la aerolínea se deterioró rápidamente a mediados de 2005, cuando la crisis obligó al gobierno a reemplazar al director de la compañía.^[17]​ En agosto de 2006 se informó que Royal Air Maroc tomaría una participación mayoritaria (51 %) y asumiría efectivamente la gestión;^[18]​ en ese momento, los principales accionistas eran Nationale d'assurances et réassurance (40 %), la Banque Mauritanienne de Commerce International, Établissements Noueigued y Star Oil Mauritanie.^[19]​ Sin embargo, en diciembre de 2006, el gobierno de Mauritania creó otra aerolínea, Mauritania Airways, con la ayuda de inversores privados mauritanos y Tunisair, que se convirtió en el accionista mayoritario (51 %) de la nueva empresa.^[20]​^[21]​

Para 2007, Air Mauritanie estaba tan endeudada que en septiembre se embargaron dos aeronaves debido a deudas con la empresa arrendadora,^[22]​ la International Lease Finance Corporation, seguido por el embargo del avión presidencial, un Boeing 727-200.^[17]​ Las deudas por el arrendamiento de estos tres aviones habían alcanzado los US$2 700 000 (equivalente a $3 967 453 en 2023) millones.^[17]​ Air Mauritanie cesó sus operaciones en septiembre de 2007 y fue liquidada.^[23]​ Dos meses después, Mauritania Airways inició operaciones.^[20]​^[24]​

Air Mauritanie tenía su base en el Aeropuerto Internacional de Nuakchot.^[25]​ La aerolínea operó los siguientes destinos a lo largo de su historia:

Air Mauritanie operó los siguientes aviones a lo largo de los años:

• ATR 42^[10]​
• Boeing 727-200 (configurado VIP, operado para el gobierno de Mauritania)^[27]​
• Boeing 737-700^[23]​
• DC-3^[4]​
• DC-4^[4]​
• Fairchild F-27^[2]​
• Fokker F28-4000^[3]​
• Fokker F28-6000^[3]​
• Il-18^[4]​

• 1 de julio de 1994 — El Vuelo 625 de Air Mauritanie, un Fokker F28-4000 (matrícula 5T-CLF), que había despegado de Nouakchott, sufrió un accidente al aterrizar en Tidjikja. La aeronave había entrado previamente en una tormenta de arena, lo que obligó a los pilotos a abortar varios intentos de aproximación. En el último intento, el avión aterrizó bruscamente, lo que provocó el colapso del tren de aterrizaje. El Fokker se salió de la pista y chocó contra una roca, incendiándose posteriormente. De las 93 personas a bordo, murieron 80, entre ellas toda la tripulación y 76 de los 89 pasajeros. Los 13 sobrevivientes resultaron gravemente heridos.^[28]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Air Mauritanie» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Air Mauritanie (Archivado) (en francés)