La Aero construyó tres prototipos, el segundo de los cuales efectuó su primer vuelo el 4 de noviembre de 1968; los otros dos fueron sometidos a pruebas estructurales de fatiga. El diseño es de Aero Vodochody, una empresa checoslovaca y de ingenieros soviéticos.^[1]​ El L-39 está en servicio en varios de los antiguos aliados soviéticos.

Dispone de frenos aerodinámicos situados a ambos lados bajo el fuselaje delante de las alas. Los alerones, tren de aterrizaje, frenos de ruedas y frenos aerodinámicos están accionadas por un sistema hidráulico. Los controles que actúan sobre el timón de dirección y el de profundidad están accionados eléctricamente. Los límites operacionales de fuerzas G son de +8/-4 g (9259 lb) 4200 kg.

Un motor turbofán de diseño soviético Ivchenko AI-25 estaba ensamblado al fuselaje y se alimenta a través de tomas semicirculares situadas a ambos lados de la carlinga. El motor tiene sus toberas justo debajo de la cola. La demora inicial en el desarrollo de este aparato fue probablemente debida a problemas de adaptación de este motor a la estructura del L-39. Los cinco depósitos de combustible de material plástico se hallan detrás de la carlinga. El tren de aterrizaje principal se retrae en unas bahías preparadas a tal efecto en las alas; el delantero lo hace en una bahía situada en el morro.

El entrenador básico no tiene armamento, pero dispone de dos pilones bajo las alas para tanques de combustible desechables y armamento de prácticas. La versión de ataque ligero dispone de cuatro puntos reforzados bajo las alas para armamento de ataque a suelo. La versión ZA también cuenta con un punto de anclaje bajo el fuselaje.

Este modelo no se encuentra en producción y ha sido substituido por el Aero L-159.

Mientras que las nuevas versiones van substituyendo a los L-39 en servicio, cientos de ellos continúan prestando servicio como entrenadores, y algunos han encontrado un nuevo hogar en manos privadas por todo el mundo. Esto es particularmente evidente en los Estados Unidos, donde su precio de entre 200 000 y 300 000 $ lo sitúan en el rango para los pilotos moderadamente ricos que buscan un avión de reacción personal rápido y ágil. Su popularidad ha llevado a la creación de la clase L-39 en la carrera aérea de Reno (aunque ha sido ampliada a aviones similares). A mediados de marzo de 2006, había 257 L-39 en el Registro Federal de Aviación de los Estados Unidos.

El Patriots Jet Team, creado en 2003, utiliza 4 L-39 modificados con humo en los colores rojo, blanco y azul restaurados para ellos por Fry's Electronics.

En la secuencia pre-créditos de "El mañana nunca muere" se utilizan aviones L-39

L-39X-02 - X11

Diez prototipos.

L-39C (C pot Cvičná - entrenador)

Versión estándar de producción.

L-39V (Vpor Vlečná - remolcador)

Versión monoplaza para blancos remolcados KT-04, ocho construidos.

L-39ZO (Z por Zbraně - armamento)

Versión de ataque ligero con cuatro pilones para armamento y la estructura de las alas reforzadas.

L-39ZA

Versión significativamente mejorada del L-39Z, emplea un tren de aterrizaje reforzado, una mayor capacidad de carga y un cañón gemelo GSh-23L de 23 milímetros bajo el piloto con 150 proyectiles.

L-39Z/ART

Versión para Tailandia con aviónica Elbit.

L-39MS

El Aero L-39MS Super Albatros es un entrenador militar desarrollado por la firma desde el L-39. Comparado con su predecesor, tiene un fuselaje reforzado, un morro más largo, una cabina actualizada y un motor más potente. Al realizar su primer vuelo el 30 de septiembre de 1996, se le cambió la designación por la de L-59.

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• 24 de enero de 2001: el fundador y presidente de Atlas Air, Michael A. Chowdry, murió cuando su L-39 se estrelló cerca de Watkins (Colorado). También falleció el periodista del Wall Street Journal Jeff Cole.^[2]​^[3]​

• 2 de julio de 2003: Elmo Hahn, de 54 años, un veterano piloto, murió al estrellarse con su L-39 en Muskegon, Míchigan. Hahn volvía a Muskegon tras realizar un rodaje para la CNN con el L-39 Albatros. Pudo abandonar el avión al eyectarse tras el fallo del motor causado por la entrada de algún objeto por las tomas de aire. No sobrevivió.^[4]​

• 16 de marzo de 2007: Un L-39 se estrelló en el espectáculo aéreo Tico Warbird en Titusville (Florida), resultando muerto el piloto.^[5]​ El piloto fue identificado como Eilon Krugman-Kadi, de 58 años, de Gainesville, Florida, un antiguo piloto de caza israelí.^[6]​ El L-39 fue construido para la Fuerza Aérea Soviética en 1980 y fue desmilitarizado en 1999 por Ucrania.^[7]​

• 13 de septiembre de 2007: El piloto de carreras aéreas Brad Morehouse de Afton, Wyoming, murió al estrellarse su L-39 en la carrera aérea de Reno. Según los periódicos, al parecer perdió el control cuando su avión entró en la turbulencia originada por otro participante en la carrera.^[8]​

• 20 de junio de 2008: Un L-39 se estrelló durante un entrenamiento en Fehergyarmat, Hungría, resultando muertos sus pilotos.^[9]​^[10]​^[11]​

• 21 de marzo de 2010: Se estrella un albatros L-39 de origen checoslovaco en la ciudad de Cumaná, Venezuela. La aeronave era pilotada por un instructor de vuelo, que minutos antes informó a la torre de control de que realizaría maniobras de emergencia. En el hecho se registraron tres víctimas fatales.

• 30 de agosto de 2011: Un avión militar lituano L-39 chocó en pleno vuelo con un Mirage francés en Siauliai (norte de Lituania). Los dos pilotos lituanos pudieron salir despedidos de la cabina y se les encontró después sanos y a salvo. El aparato francés pudo aterrizar.

• 22 de julio de 2019: Un avión militar L-39 libio realiza un aterrizaje de emergencia en una carretera al sur de Túnez, su piloto fue detenido por las fuerzas de la policía local.

Características generales

• Tripulación: 2
• Longitud: 12,1 m (39,8 ft)
• Envergadura: 9,5 m (31 ft)
• Altura: 4,8 m (15,6 ft)
• Superficie alar: 18,8 m² (202,4 ft²)
• Peso vacío: 3459 kg (7623,6 lb)
• Peso máximo al despegue: 5700 kg (12 562,8 lb)
• Planta motriz: 1× turbofán Progress/Ivchenko AI-25TL.
  • Empuje normal: 16,9 kN (1724 kgf; 3800 lbf) de empuje.

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 750 km/h (466 MPH; 405 kt) a 4877 metros (16 000 pies).
• Velocidad mínima controlable (V_mc): Mach 0.80
• Alcance: 1000 km (540 nmi; 621 mi)
• Techo de vuelo: 11 500 m (37 730 ft)
• Régimen de ascenso: 22 m/s (4330 ft/min)
• Carga alar: 250,0 kg/m² (51,23 lb/ft²)
  
• Carrera de despegue: 530 m (1.700 pies)
• Carrera de aterrizaje: 600 m (2.000 pies)

Armamento

• Aero L-59 Super Albatros
• Aero L-159 ALCA

•   Yakovlev Yak-130
•   Mikoyan MiG-AT
•   Hongdu JL-8
•   CASA C-101 Aviojet
•   Aermacchi MB-339
•   AMX International AMX
•   Kawasaki T-4
•   PZL I-22 Iryda
•   BAE Hawk
•   IAR 99
•   Dassault-Breguet/Dornier Alpha Jet
•   FMA IA 63 Pampa
•   Soko G-4 Super Galeb

•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Aero L-39 Albatros.
• Vídeo del L-39 Albatros en YouTube.
• L-39 Especificaciones de Aero
• czechjetteam.com Archivado el 16 de agosto de 2018 en Wayback Machine..
• Breitling Colaboraciones.
• Vuelos con L-39, Vyazma Rus aerobatic Squadron.
• web de Aero
• sistema de entrenamiento L-39
• Entusiastas del L-39
• Entusiastas del L-39 en Suiza
• International Jets - L-39 partes, servicio entrenamiento y ventas
• Pride Aircraft Archivado el 1 de noviembre de 2008 en Wayback Machine. - L-39 restauración y entrenamiento
• Warbird Alley, página del L-39
• Hoppers – demostración del L-39
• Biele Albatrosy – L-39 en la web de la fuerza aérea eslovaca
• Patriots jet team
• Fotografías L-39.
• Sobre el avión L-39 Datos técnicos, videos y vuelos
• L-39 Fly a Jet historia y fotografías
• Vuela un L-39 en España