Aegithalos es el nombre que daban los griegos antiguos a las aves pequeñas del grupo de los parus, como el Carbonero común (Pparus major) y el Herrerillo (cyanistes caeruleus). Caudatus proviene del latín cauda que significa cola.^[4]​^[5]​

Su aspecto es de forma redondeada con un tamaño que viene a ser de unos 12-14 cm de longitud de los que más de la mitad, unos 7-9 cm, corresponden a su larga cola. Las alas son cortas y redondeadas. Su envergadura puede alcanzar los 19 cm y su peso los 10 gramos.^[3]​

Su plumaje combina tonos de gris, marrón, blanco y negro. El dorso es parduzco y el vientre rosáceo pálido. La cabeza es blanca con listas negras y blancas a los lados del píleo. La cola, las alas y las patas son negras.^[6]​^[3]​^[7]​

No existe dimorfismo sexual en esta especie.^[3]​

Es un ave activa y sociable que a menudo se desplaza en grupos ruidosos, a veces uniéndose en bandos mixtos con otras aves forestales pequeñas. Son muy ágiles y trepan fácilmente por las ramas en busca de insectos.^[8]​^[6]​^[7]​

No tiene canto como tal. Reclama casi constantemente, sobre todo cuando en otoño e invierno se desplaza en grupos familiares. Suele producir chasqueos y un seseo seco y repetido (tsi-tsi-tsi-tsiii), que remata con un reclamo brusco (tssrrrarp).^[3]​^[7]​

Es fundamentalmente insectívoro. También se alimenta de arácnidos y semillas de diversa índole, que busca entre la vegetación y en ramas bajas de árboles y arbustos.^[3]​^[7]​

Normalmente cría una vez al año, aunque ocasionalmente puede realizar dos puestas. El nido, muy elaborado, es cerrado y de forma alargada, de unos 20 centímetros de largo y 10-15 de ancho. Presenta un pequeño orificio en el tercio superior. Está fabricado con pelos de mamíferos, telarañas, musgos y líquenes y el interior tapizado con plumas. De marzo a mayo, las hembras ponen entre 7 y 12 huevos, blancos y a veces con pintas rojizas, que incuban fundamentalmente las hembras. Los huevos eclosionan a los 13 o 14 días. Ambos progenitores se ocupan de la alimentación de las crías. A las dos semanas, éstas ya pueden empezar a volar aunque se mantienen cerca de sus padres, que las alimentan.^[9]​^[3]​^[7]​

El mito común es una especie politípica de distribución paleártica. Está ampliamente extendido desde la Península Ibérica hasta Asia, aunque falta en el extremo septentrional de Escandinavia, el norte de África y Cerdeña En España está presente en casi toda la península ibérica aunque es menos frecuente en los valles del Ebro y del Duero, La Mancha y otras zonas con climas muy secos y con escasa vegetación arbórea. En Baleares es un sedentario escaso y falta en el archipiélago canario, Ceuta y Melilla.^[10]​^[11]​^[3]​

El mito se desenvuelve en altitudes siempre inferiores a los 1700 metros. Requiere ambientes arbolados, con relativa preferencia por los bosquetes caducifolios de robles, pero también cría en pinares, y en invierno en las formaciones forestales de encinas y alcornoques. Frecuentemente se le ve en ambientes urbanos con parques y jardines.^[3]​^[8]​

En la España europea existen dos subespecies:

• A. caudatus taiti (al norte y Mallorca).
• A. caudatus irbii (centro y sur)

Por lo demás, las subespecies reconocidas son:

• A. caudatus caudatus (Linnaeus, 1758) - Escandinavia y Rusia no árticas;
• A. caudatus rosaceus Mathews, 1938 - endémico de Gran Bretaña;
• A. caudatus europaeus (Hermann, 1804) - desde Francia nororiental y Alemania hasta Turquía;
• A. caudatus aremoricus Whistler, 1929 - Francia occidental;
• A. caudatus taiti Ingram, 1913 - norte de España y de Portugal, y la Francia meridional;
• A. caudatus irbii (Sharpe & Dresser, 1871) - sur de España y de Portugal, y Córcega;
• A. caudatus italiae Jourdain, 1910 - presente en Italia central y meridional y en Eslovenia;
• A. caudatus siculus (Whitaker, 1901) - endémica de Sicilia;
• A. caudatus macedonicus (Dresser, 1892) - en Albania, Grecia, Bulgaria y Turquía europea;
• A. caudatus tephronotus (Gunther, 1865) - desde Grecia y Turquía hasta Siria e Irak septentrional;
• A. caudatus tauricus (Menzbier, 1903) - endémica de la Península de Crimea;
• A. caudatus major (Radde, 1884) - Turquía y el Cáucaso;
• A. caudatus alpinus (Hablizl, 1783) - presente en Azerbaiyán, Irán y Turkmenistán;
• A. caudatus passekii (Zarudny, 1904) - Turquía sudoriental e Irán sudoccidental;
• A. caudatus trivirgatus (Temminck & Schlegel, 1848) - endémica de Japón;
• A. caudatus kiusiuensis Kuroda, 1923 - endémica del Japón meridional;
• A. caudatus magnus (Clark, 1907) - presente en Corea y las islas Tsushima;

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  Aegithalos caudatus
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  Aegithalos caudatus
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  Aegithalos caudatus
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  Aegithalos caudatus
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  Familia de subespecie A. caudatus rosacaeus de las islas británicas
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  Mito juvenil
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  Aegithalos caudatus - MHNT

•   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Aegithalos caudatus.
•   Wikispecies tiene un artículo sobre Aegithalos caudatus.
• Ficha de la especie (PDF), por Javier Blasco-Zumeta
• Sonidos y mapa de distribución de Aegithalos caudatus en Xeno-canto.

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