Es una planta trepadora, a veces arbustiva, que alcanza los 8 m de largo, que consiste en una parte basal carnosa en forma de botella (leñosa) de hasta 2 por 0,5 (-0,75) m, que trepa en las ramas de arbustos suculentos o escandentes.

Se encuentra en el este tropical de África, en el Cuerno de África y Yemen, en los bosque secos y matorrales; en lugares abiertos pedregosos, y en una variedad de suelos: arena, arcilla, tierras volcánicas, basalto y caliza; a una altitud de 0-1700 metros.

La planta es el alimento de las larvas de la mariposa Acraea anemosa.

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