Este género es conocido por la extrema toxicidad de su savia, especialmente en aquellas perennes formadoras de una gran base hinchada (el caudex: es una especie caudiciforme). Además de compuestos cianogénicos, contiene lectinas que destruyen ribosomas, impidiendo la síntesis de proteínas. Este es el mismo modo de acción del ricino, y las toxicidades son comparables. Adenia volkensii ha mostrado ser intensamente tóxica seún Barbieri (1984). Pelosi et al (2005) compararon diez especies, y encontraron 3 (A. stenodactyla, A. goezii, A. lanceolata) que inhibían a <0,1 ng/ml y letal a ratones a <2ug/kg, haciéndolo el más potente tóxico letal conocido.

El género fue descrito por Peter Forsskål y publicado en Flora Aegyptiaco-Arabica , pl. 77, descr. 1775.^[2]​ La especie tipo es: Adenia venenata Forssk.

• Adenia aculeata Engl.
• Adenia cissampeloides (Planch. ex Hook.) Harms
• Adenia cladosepala (Baker) Harms
• Adenia digitata Engl.
• Adenia ellenbeckii Harms
• Adenia fruticosa
• Adenia firingalavense (Drake ex Jum.) Harms.
• Adenia glauca Schinz
• Adenia globosa Engl.
• Adenia goetzii
• Adenia keramanthus Harms.
• Adenia lanceolata
• Adenia lobata (Jacq.) Engl.
• Adenia olaboensis Claverie
• Adenia pechuelii Harms
• Adenia racemosa
• Adenia spinosa Burtt Davy
• Adenia stenodactyla
• Adenia venenata Forssk.
• Adenia volkensii Harms

• Barbieri, Luigi, Anna Ida Falasca, y Fiorenzo Stirpe. 1984.

Volkensina, la toxina de Adenia volkensii (planta kilyambiti) • FEBS Letters, Volume 171, Issue 2, 11 June 1984, Pages 277-279

• Emanuele Pelosi, Chiara Lubelli, Letizia Polito, Luigi Barbieri, Andrea Bolognesi, Fiorenzo Stirpe. 2005.

Ribosome-inactivating proteins and other lectins from Adenia (Passifloraceae) • Toxicon, Volume 46, Issue 6, November 2005, Pages 658-663

• Adenia spp. Archivado el 26 de noviembre de 2006 en Wayback Machine.
• Adenia spp.