El ARA Chaco (M-5) fue un dragaminas perteneciente a la clase Ton originalmente construido para la Marina Real británica como HMS Rennington (M1176).
HMS Rennington (M1176) ARA Chaco (M-5) | ||
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![]() Perfil típico de los buques de la clase Ton, a la que pertenece el ARA Chaco. | ||
Banderas | ||
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Historial | ||
Astillero | Richards Ironwoks (Lowestoft)[1][2] | |
Clase | Ton | |
Tipo | Dragaminas | |
Operador | Marina Real británica | |
Botado | 27 de noviembre de 1958[1][3] | |
Asignado |
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Baja |
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Destino | desguazado en 2004 | |
Era un dragaminas de la clase Ton construido por Whites a mediados de la década de 1950.[5] El buque desplazaba 360 toneladas con carga estándar y 440 t con plena carga.[5] Tenía una eslora de 46,6 metros, una manga de 8,4 m y un calado de 2,5 m.[5] Era impulsado por dos motores diésel de 3000 caballos de fuerza de vapor (bhp), que le permitían desarrollar una velocidad de 15 nudos.[5]
Como HMS Rennington sirvió en la Marina Real británica entre finales de los años cincuenta hasta finales de la década de 1960.[3] El buque, no obstante, no fue nunca comisionado con tripulación de la Royal Navy, por lo que hay poca información antes de su paso a la reserva, pasando a esta situación en 1958 en Hythe y en 1960 en Gibraltar.[2]
En 1967, el gobierno argentino compró al Rennington junto a otras cinco unidades de la misma clase.[1] La compra incluía un acondicionamiento del buque para cumplir con los requisitos necesarios para su conversión en cazaminas. Éstos consistieron en un sonar DSQS 193 para “cazado de minas”, dos cámaras hiperbáricas de descompresión para buzos y dos puentes de lanzamiento de 48 armas antiminas para ser colocadas en botes de goma.[4]
La Armada Argentina se hizo con el buque al año siguiente.[2] El buque se incorporó a la División Cazaminas, Escuadrilla de Minado y Antiminado, Flota de Mar, junto al ARA Formosa.[6] Posteriormente, la Armada Argentina convirtió al ARA Chaco y al ARA Formosa en cazaminas.[7]
En 1982, durante la Guerra de Malvinas, el Chaco recibió la orden de dirigirse a los fondeaderos del faro Baliza Chica (ARG-083) en proximidades de la Base Naval de Puerto Belgrano (BNPB) y del faro Rincón (ARG-036) en la península Verde, para cumplir tareas de patrullaje y vigilancia, las que se realizaron sin novedades.
En 2003 causaron baja las últimas unidades de dragaminas argentinos en servicio: los cazaminas ARA Chaco (M-5) y el propio ARA Formosa, y a fines de 2004 fueron vendidas como chatarra y desguazadas en Puerto Galván (Bahía Blanca) y Puerto Ibicuy (Entre Ríos), respectivamente,[4] siendo el Chaco el último buque de guerra argentino contra minas.[8]