El área de distribución nativa de este género se extiende en las áreas subtropicales a templadas subtropicales del mundo.^[1]​

Son árboles y arbustos, por lo general caducos y perennifolios.

El fruto de varias especies se usa para hacer la especia pimienta de Sichuan.

Las especies de Zanthoxylum son alimento para larvas de algunas especies del orden Lepidoptera incluyendo a Ectropis crepuscularia.

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 270, en 1753.^[2]​

Zanthoxylum: nombre genérico compuesto que se deriva de la combinación de los dos vocablos griegos ξανθός (xanthós); "amarillo", y ξύλον (xýlon); "madera", en referencia, tanto al color de la madera de algunas especies de este género, como al color del duramen de las raíces de algunas especies de este género.^[3]​^[4]​

Comprende 232 especies aceptadas:^[1]​

• Zanthoxylum acanthopodium
• Zanthoxylum acuminatum
• Zanthoxylum ailanthoides
• Zanthoxylum americanum
• Zanthoxylum armatum
• Zanthoxylum asiaticum
• Zanthoxylum avicennae
• Zanthoxylum beecheyanum
• Zanthoxylum bifoliolatum
• Zanthoxylum buesgenii
• Zanthoxylum bungeanum
• Zanthoxylum capense
• Zanthoxylum caribaeum
• Zanthoxylum clava-herculis
• Zanthoxylum coco - coco, sauco
• Zanthoxylum culantrilo
• Zanthoxylum davyi
• Zanthoxylum delagoense
• Zanthoxylum deremense
• Zanthoxylum dipetalum - kawa'u
• Zanthoxylum fagara
• Zanthoxylum flavum
• Zanthoxylum foliolosum
• Zanthoxylum gilletii
• Zanthoxylum harrisii
• Zanthoxylum hawaiiense
• Zanthoxylum hirsutum
• Zanthoxylum holtzianum
• Zanthoxylum humile
• Zanthoxylum integrifolium
• Zanthoxylum kauaense - kauai
• Zanthoxylum kellermanii
• Zanthoxylum leprieurii
• Zanthoxylum lindense
• Zanthoxylum martinicense
• Zanthoxylum melanostictum
• Zanthoxylum mollissimum
• Zanthoxylum monophyllum
• Zanthoxylum nadeaudii
• Zanthoxylum nitidum
• Zanthoxylum oahuense
• Zanthoxylum ovatifoliolatum
• Zanthoxylum panamense
• Zanthoxylum psammophilum
• Zanthoxylum petiolare - naranjillo
• Zanthoxylum pinnatum
• Zanthoxylum piperitum - pimientero japonés
• Zanthoxylum punctatum
• Zanthoxylum rhetsa - tepal
• Zanthoxylum rhoifolium
• Zanthoxylum scandens
• Zanthoxylum schinifolium
• Zanthoxylum schreberi - bosúa, bosuga, paneque
• Zanthoxylum simulans
• Zanthoxylum spinosum
• Zanthoxylum tragodes
• Zanthoxylum thomasianum
• Zanthoxylum wutaiense
• Zanthoxylum zanthoxyloides

1. ↑ ^{a b c} «Zanthoxylum». Plants of the World Online (en inglés). Kew Science. Consultado el 14 de abril de 2024. 
2. ↑ «Zanthoxylum». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden (en inglés). Consultado el 14 de abril de 2024. 
3. ↑ Mari Mut, José A. (2016). Etimología de los géneros de plantas en Puerto Rico (primera edición). Aguadilla, Puerto Rico: Ediciones Digitales. p. 174. Consultado el 14 de abril de 2024. 
4. ↑ «Etimologia dei nomi botanici e micologici». Acta Plantarum (en italiano). Scheda IPFI. Consultado el 14 de abril de 2024. 

• GardenWeb's HortiPlex Plant Database - Zanthoxylum