Influido en sus comienzos por los grandes trombonistas de jazz tradicional (Kid Ory, Jack Teagarden...), adaptó muy rápidamente las innovaciones del cool, trasladándose a California, donde colaboró con los principales músicos de la escena de la Costa Oeste.^[2]​ En 1961, fundó junto a Joe Sample y Wilton Felder, el grupo de soul jazz The Jazz Crusaders, posteriormente llamados simplemente "The Crusaders".^[3]​ Permaneció con ellos hasta 1975, dedicándose después a la producción (Wes Montgomery, Ramsey Lewis, Gábor Szabó, Esther Phillips, Ronnie Laws, Billy Cobham, Side Effect, Pleasure, Michael White, Chico Hamilton y Narada Michael Walden) y a desarrollar trabajos de jazz moderno (Roy Ayers, Ndugu Chancler), muy electrónicos en ocasiones,^[4]​ editando también discos como líder. En 1995, volvió a reflotar a "The Crusaders".

• Soul Sound System (1969, Atlantic Records)
• At Big Daddies (1977, ABC Records)
• Big Daddy's Place (1977, ABC Records)
• Living on a Dream (1978, Polydor)
• Step into Your Life (1978, Polydor)
• Emphasized (1979, Polydor)
• Prime Time (1980, Polydor)
• Made & Played (2005, Tucker Road Records)

• Joachim E. Berendt: El Jazz: Origen y desarrollo. Fondo de Cultura Económica. Madrid 1986. ISBN 84-375-0260-8
• Leonard Feather & Ira Gitler, The Biographical Encyclopedia of Jazz. Oxford University Press: Oxford/New York 1999. ISBN 978-0-19-532000-8