Hijo del periodista Manuel Blanco y Cuartín y de Elisa Viel y Toro. Fue educado en el Seminario Conciliar de Santiago y en la Facultad de Leyes de la Universidad de Chile, donde juró como abogado el 3 de julio de 1873.

Se casó con su pariente Carmela Correa de Saa y Blanco, con quien tuvo cinco hijas.

Fue profesor de Historia en la Escuela Militar y de Derecho Administrativo y Penal en la Facultad de Leyes de la Pontificia Universidad Católica de Chile (1889-1891). Miembro del Consejo de Instrucción Pública (1891-1898).

Colaboró en los diarios La República, El Independiente, La Estrella de Chile, redactor de La Aurora y El Mercurio.

Fue nombrado secretario de la legación de Chile en Bolivia en 1867 y posteriormente fue designado embajador extraordinario en Argentina en 1916.

• Ministro de Guerra y Marina (diciembre de 1891-marzo de 1892).
• Ministro de Relaciones Exteriores, Culto y Colonización (abril de 1893-abril de 1894).
• Ministro de Guerra y Marina (mayo-diciembre de 1898).
• Ministro de Interior (marzo-abril de 1899).
• Subrogante del Ministerio de Industrias y Obras Públicas (abril-mayo de 1899).

• Diputado por Rancagua en dos períodos consecutivos (1873-1876 y 1876-1879). Integrante de la comisión permanente de Culto y Colonización.
• Diputado por Santiago en tres períodos consecutivos (1879-1882, 1882-1885 y 1885-1888). Miembro de la comisión permanente de Educación y Beneficencia.
• Diputado por San Fernando (1888-1891), fue parte de la comisión permanente Calificadora de Elecciones y de Peticiones.
• Diputado por Valparaíso (1891-1894), figuró en esta oportunidad como miembro de la comisión permanente de Educación y Beneficencia. En este período además, fue Vicepresidente de la Cámara de Diputados (1891-1892).
• Senador por Santiago (1900-1906), integró la comisión de Gobierno y Relaciones Exteriores.
• Senador por Cachapoal (1909-1915), miembro de la comisión permanente de Constitución, Legislación y Justicia, de Instrucción Pública y de Presupuestos.

• Miembro del comité de Arbitraje del Tribunal de La Haya.
• Director de instituciones bancarias y comerciales.
• Administrador del Banco Garantizador de Valores (1902-1912).
• Director de la Compañía de Seguros La Estrella de Chile (1902)
• Presidente del Banco Nacional (1923).
• Fue socio del Club de La Unión; de la Sociedad de Fomento Fabril (SOFOSA); y de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA).

• de Ramón Folch, Armando (1999). Biografías de Chilenos: Miembros de los Poderes Ejecutivos, Legislativo y Judicial (1876-1973), vol. 2. Santiago de Chile: Ediciones Universidad Católica de Chile.

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• Reseña biográfica de Ventura Blanco Viel en el portal Historia Política de la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile.